Getty-afbeeldingenPresident Donald Trump zegt dat de Amerikaanse olie-industrie binnen 18 maanden ‘up and running’ zou kunnen zijn met meer activiteiten in Venezuela, nadat een verrassende militaire operatie president Nicolás Maduro uit de macht had gehaald.
Trump vertelde NBC News dat “er een enorme hoeveelheid geld zal moeten worden uitgegeven en dat de oliemaatschappijen het zullen uitgeven en dat de oliemaatschappijen het zullen uitgeven en dat het dan door ons of via de inkomsten zal worden terugbetaald”.
Vertegenwoordigers van grote Amerikaanse oliemaatschappijen waren van plan later deze week een ontmoeting te hebben met de regering-Trump, zo meldde BBC-partner CBS News.
Analisten hebben de BBC eerder verteld dat het tientallen miljarden dollars, en mogelijk tien jaar, zou kunnen duren om de vroegere productie van Venezuela te herstellen.
De opmerkingen van Trump kwamen dagen nadat hij zei dat de VS Venezuela zouden ‘heersen’ na de verdrijving van Maduro – die nu naar de VS is gebracht om strafrechtelijke vervolging te ondergaan.
In een gesprek met NBC over zijn tijdsbestek van achttien maanden speculeerde Trump dat de olieproductie “in minder tijd zou kunnen toenemen, maar dat het veel geld zal kosten.”
Hij is expliciet geweest over zijn ambities voor Amerikaanse oliemaatschappijen om hun activiteiten in het land op te schalen.
“Het hebben van een Venezuela dat een olieproducent is, is goed voor de Verenigde Staten omdat het de olieprijs laag houdt”, voegde Trump eraan toe.
De analisten, die eerder met de BBC spraken, waren sceptisch dat de plannen van Trump een grote impact zouden hebben op het mondiale aanbod – en daarmee de prijs – van olie. Ze suggereerden dat bedrijven de geruststelling zouden zoeken dat er een stabiele regering was, en zelfs als ze investeerden, zouden hun projecten jarenlang niets opleveren.
Trump heeft de afgelopen dagen beweerd dat Amerikaanse oliemaatschappijen de olie-infrastructuur van Venezuela kunnen repareren.
Het land heeft naar schatting 303 miljoen vaten, ’s werelds grootste productiereserve. Maar het produceert slechts een fractie van die hoeveelheid, en de productie is sinds het begin van de jaren 2000 aan het afnemen.
De regering-Trump ziet een aanzienlijk potentieel voor haar eigen energievooruitzichten in de reserves van Venezuela.
Het verhogen van de olieproductie in het land zou duur zijn voor Amerikaanse bedrijven. Bovendien is Venezolaanse olie zwaar en moeilijker te raffineren. Er is momenteel slechts één Amerikaans bedrijf, Chevron, actief in het land.
Gevraagd om commentaar op de plannen van Trump voor de Amerikaanse olieproductie in Venezuela, zei Chevron-woordvoerder Bill Turenne dat het bedrijf “gefocust blijft op de veiligheid en het welzijn van onze werknemers en de integriteit van onze activa”.
“We blijven opereren in volledige overeenstemming met alle relevante wet- en regelgeving”, voegde Turenne eraan toe.
Andere grote Amerikaanse energiebedrijven Exxon en ConocoPhillips reageerden niet onmiddellijk op verzoeken om commentaar.
Terwijl hij de inbeslagname van Maduro uit Caracas rechtvaardigde, beweerde Trump ook dat Venezuela “eenzijdig Amerikaanse olie in beslag nam en stal”.
Vice-president JD Vance herhaalde deze beweringen over X nadat Maduro was ingenomen en schreef dat “Venezuela Amerikaanse olie-eigendommen heeft onteigend en tot voor kort de gestolen eigendommen gebruikte om rijk te worden en hun narco-terroristische activiteiten te financieren”.
De werkelijkheid is complexer. Experts op het gebied van energiewetgeving vertelden BBC Verify dat de in Venezuela gevonden olie eigendom was van de overheid.
“Politiebedrijven hebben het recht om het te extraheren en op de markt te brengen onder een licentie-/concessieovereenkomst”, legt Ignacio Herrera Anchustegui van de Universiteit van Bergen in Noorwegen uit.
Venezuela nationaliseerde de olie-industrie in 1976. In 2007 oefende Venezuela, onder het presidentschap van Hugo Chavez, meer staatscontrole uit over de resterende activa in buitenlandse handen van Amerikaanse oliemaatschappijen die in het land actief zijn.
BBC Verify heeft bijgedragen aan dit rapport
