Een 26-jarige Iraanse demonstrant wordt vandaag geëxecuteerd omdat hij heeft deelgenomen aan protesten tegen het regime die het land de afgelopen weken hebben overspoeld, terwijl de wereld wacht op een mogelijke interventie van de Verenigde Staten.
Donald Trump heeft er bij de demonstranten op aangedrongen “te blijven protesteren” en beloofde dat “er hulp onderweg is”, zonder enige details te geven over wat dat zou kunnen inhouden.
In een bericht op zijn Truth Social-platform waarschuwde de president dat de ‘moordenaars en misbruikers’ ‘een hoge prijs zullen betalen’.
Laatste updates over protesten in Iran
Het in de VS gevestigde Human Rights Activists News Agency (HRANA), dat de afgelopen jaren nauwkeurig was in verschillende rondes van onrust in Iran, meldt dat begin woensdag minstens 2.571 mensen zijn vermoord.
Volgens de in Noorwegen gevestigde rechtengroep Hengaw zal Erfan Soltani, uit de stad Fardis ten westen van Teheran, later vandaag worden geëxecuteerd, wat het dodental zal verhogen.
Hengaw zei dat Soltani was gearresteerd in verband met protesten in de stad Karaj.
De Koerdische groep die mensenrechtenschendingen documenteert Iran, zei dat zijn familie op de hoogte was gesteld van het doodvonnis, hoewel ze “opzettelijk niet op de hoogte waren gehouden” van de juridische procedure.
“De overhaaste en ondoorzichtige behandeling van deze zaak heeft geleid tot bezorgdheid over het gebruik van de doodstraf als instrument om publiek protest te onderdrukken”, aldus een verklaring.
Erfan Soltani. Afbeelding: Hangaw.
In een interview met CBS News heeft Trump gezegd dat hij “zeer krachtige actie” zal ondernemen als het Iraanse regime demonstranten ophangt.
De VS hebben er bij hun burgers op aangedrongen Iran nu te verlaten, idealiter over land via Turkije of Armenië, en JD Vance was dinsdagavond gastheer van een bijeenkomst van de Nationale Veiligheidsraad over de situatie.
Het komt nadat Trumps Midden-Oostenonderhandelaar Steve Witkoff naar verluidt dit weekend een geheime ontmoeting had gehouden met de verbannen Iraanse voormalige kroonprins Reza Pahlavi.
De zoon van de laatste sjah van Iran heeft sinds het begin van de protesten geprobeerd zichzelf als oppositiefiguur te positioneren.
Een straat in Teheran werd op 8 januari door brand verwoest. Afbeelding: Reuters/WANA.
Hoe zijn we hier terechtgekomen?
Demonstraties begonnen op 28 december in de hoofdstad Teheran, toen winkeliers in staking gingen vanwege de ineenstorting van de Iraanse munteenheid naar een historisch dieptepunt.
De autoriteiten blokkeerden op 9 januari internet- en telefoonverbindingen toen de protesten heviger werden.
Volgens HRANA waren tot nu toe 2.403 van de doden demonstranten en waren 147 banden met de overheid. Twaalf kinderen zijn ook gedood, aldus het rapport.
Ruim 18.100 mensen zijn gearresteerd, aldus de groep.
Een kaart met de locatie van protesten in Iran
De telefoondienst werd dinsdag kortstondig hersteld, waardoor getuigen van de protesten berichten konden delen met de nieuwsmedia over een zware veiligheidsaanwezigheid in het centrum van Teheran, overheidsgebouwen in brand gestoken en geldautomaten vernield.
Oproerpolitieagenten, die helmen en kogelvrije vesten droegen, droegen knuppels, schilden, jachtgeweren en traangasflessen, meldden getuigen.
De Iraanse ambassadeur in Groot-Brittannië was dat wel opgeroepen op het ministerie van Buitenlandse Zaken in Londen dinsdagmiddag te midden van zorgen over het harde optreden van de Iraanse regering tegen demonstranten.
Verschillende Europese landen hielden soortgelijke bijeenkomsten, waaronder de Finse minister van Buitenlandse Zaken die Teheran waarschuwde voor het afsluiten van het internet “om in stilte te doden en te onderdrukken”.
Lees meer:
Iran protesteert over sterfgevallen: een beeldhouwer, een voetballer en een kapper
Bevestiging van protesten en sterfgevallen in Iran
Familie geschokt over de dood van een tiener in Iran
De demonstraties vormen mogelijk de grootste bedreiging voor het Iraanse regime sinds de Islamitische Revolutie van 1979, toen de voormalige Opperste Leider Ayatollah Ruhollah Khomeini een sjiitische theocratie installeerde.
De Iraanse Opperste Leider, ayatollah Ali Khamenei, bekritiseerde de Verenigde Staten en prees de Iraniërs die maandag deelnamen aan pro-regeringsdemonstraties op de staatstelevisie.
“Dit was een waarschuwing aan de Amerikaanse politici om hun bedrog te stoppen en geen verraderlijke huurlingen te vertrouwen”, zei hij.
Een demonstrant verbrandt een beeltenis van de Iraanse Opperste Leider Ayatollah Ali Khamenei buiten de Iraanse ambassade in Londen. Afbeelding: Reuters.
De Iraanse economie heeft het de afgelopen jaren moeilijk gehad als gevolg van de stijgende inflatie en de druk van Amerikaanse sancties die zijn opgelegd onder de eerste regering-Trump in 2018. De VN hebben de sancties in september opnieuw opgelegd.
De heer Trump kondigde maandag aan dat alle landen die handel drijven met Iran een tarief van 25% zullen krijgen van de VS.
Het land kreeg nog meer klappen te verduren tijdens de twaalfdaagse oorlog, toen de VS en Israël in juni de nucleaire installaties van het land aanvielen.
