President Trump bekritiseerde zondag freestyle-skiër Hunter Hess van Team USA, nadat Hess en andere Amerikaanse atleten optraden Winterspelen Milaan Cortina deelden de hunne gedachten over de politieke situatie in de VS eerder deze week.
“De Amerikaanse Olympische skiër Hunter Hess, een echte verliezer, zegt dat hij zijn land niet zal vertegenwoordigen op de huidige Olympische Winterspelen”, zei Trump zondag in een post op sociale media. “Als dat het geval is, had hij niet voor het team moeten proberen en het is jammer dat hij er is. Het is heel moeilijk om voor zo iemand te kiezen. MAAK AMERIKA WEER GROOT!”
Tijdens een persconferentie woensdag zei Hess, in antwoord op een vraag over de huidige politieke situatie in de Verenigde Staten, dat zijn gevoelens over het vertegenwoordigen van zijn land op het internationale toneel ingewikkeld waren.
“Ik denk dat het gemengde gevoelens zijn die de Verenigde Staten op dit moment vertegenwoordigen, denk ik. Het is nogal moeilijk”, zei hij. “Er is duidelijk veel aan de hand waar ik niet de grootste fan van ben, en ik denk dat veel mensen dat ook niet zijn. Ik denk dat het voor mij meer is dat ik mijn vrienden en familie thuis vertegenwoordig, de mensen die het vóór mij vertegenwoordigden, alle dingen waarvan ik denk dat ze goed zijn aan de Verenigde Staten.”
“Ik denk gewoon dat als het aansluit bij mijn morele waarden, ik het gevoel heb dat ik het vertegenwoordig. Het feit dat ik de vlag draag, betekent niet dat ik alles vertegenwoordig wat er in de Verenigde Staten gebeurt”, vervolgde hij. “Dus ja, ik wil het gewoon doen voor mijn vrienden en mijn familie en de mensen die mij hebben gesteund om hier te komen.”
Zaterdag bekritiseerde Rich Grennell, gezant van de regering-Trump en directeur van het Kennedy Center, Hess op sociale media en suggereerde dat hij ‘naar Canada zou verhuizen als je er niet trots op bent Amerika te dragen’.
Ondertussen zei Tennessee Rep. Tim Burchett, een Republikein, dat Hess “zijn mond moet houden en in de sneeuw moet gaan spelen.”
YouTuber werd bokser Jake Paul, die dat ook was gefotografeerd met vice-president JD Vance tijdens de Amerikaanse dameshockeywedstrijdopgestapeld op Hess, schrijft zaterdag X: “Van allemaal “Van alle echte Amerikanen Als je dit land niet wilt vertegenwoordigen, ga dan ergens anders wonen.”
Naast Paul omvatten conservatieve figuren die de atleten op sociale media bekritiseren onder meer de voormalige NFL-quarterback Brett Favre, acteur Rob Schneider en de Amerikaanse vertegenwoordiger Byron Donalds – zoals de heer Trump de gouverneursrace van Florida in november heeft gesteund.
De Amerikaanse nationale kampioene kunstschaatsster Amber Glenn, die zondag de eerste LGBTQ-vrouw werd die op een Olympische Spelen schaatste, zei zaterdag dat ze minder tijd op sociale media zou doorbrengen nadat ze te maken kreeg met reacties omdat ze haar gedachten had gedeeld over kwesties waarmee de LGBTQ-gemeenschap voorafgaand aan de Spelen te maken heeft.
“Toen ik ervoor koos om een van de geweldige dingen van de VS (vrijheid van meningsuiting) te gebruiken en over te brengen hoe ik me voel als atleet die strijdt voor Team USA in een moeilijke tijd voor veel Amerikanen, ontvang ik nu een angstaanjagende hoeveelheid haat/bedreigingen omdat ik simpelweg mijn stem gebruik TOEN mij werd gevraagd hoe ik me voel”, zei Glenn zaterdag in een post op sociale media. “Ik had dit verwacht, maar ik ben teleurgesteld. Ik zal mijn tijd op sociale media voorlopig beperken voor mijn eigen welzijn, maar ik zal nooit stoppen mijn stem te gebruiken voor datgene waarin ik geloof.”
Eerder deze week werd Glenn tijdens een persconferentie gevraagd zijn mening te geven over de politieke situatie in de Verenigde Staten en de impact ervan op de LGBTQ-gemeenschap.
“Het is een moeilijke tijd geweest voor de gemeenschap in het algemeen en voor deze regering. Het is niet de eerste keer dat we als gemeenschap samen moesten komen en moesten proberen te vechten voor onze mensenrechten. En vooral nu treft het niet alleen de queergemeenschap, maar ook veel andere gemeenschappen. En ik denk dat we elkaar kunnen steunen op een manier die voorheen niet nodig was. En daardoor, zei Glenn’, veel sterker.
“Ik hoop dat ik tijdens deze gevechten mijn platform en mijn stem kan gebruiken om mensen aan te moedigen sterk te blijven in deze moeilijke tijden. Ik weet dat veel mensen zeggen dat je gewoon een atleet bent die bij je werk blijft en zwijgt over de politiek. Maar politiek raakt ons allemaal. Daar ga ik niet zomaar over zwijgen, want het is iets dat ons in ons dagelijks leven beïnvloedt. Er is dus natuurlijk iets sterks in de samenleving waar we het niet mee eens zijn en dat we natuurlijk steunen. Er liggen nog mooiere dagen in het verschiet.” vervolgde ze.
Toen de Amerikaanse alpineskiër Mikaela Shiffrin, die zei dat het “altijd een eer en een voorrecht was om Team USA en uw land te vertegenwoordigen”, zaterdag door verslaggevers werd gevraagd naar de spanningen in de Verenigde Staten, citeerde ze de voormalige Zuid-Afrikaanse leider Nelson Mandela.
“Vrede is niet alleen de afwezigheid van conflicten, vrede is het creëren van een omgeving waarin we allemaal kunnen floreren, ongeacht ras, huidskleur, geloof, religie, geslacht, klasse, kaste of andere sociale kenmerken van verschil”, citeerde Shiffrin Mandela.
“Voor mij, aangezien dit verband houdt met de Olympische Spelen, hoop ik echt mijn eigen waarden te laten zien en te vertegenwoordigen – waarden van inclusiviteit, waarden van diversiteit en vriendelijkheid en delen,” zei Shiffrin. “Eigenwijsheid, werkethiek, elke dag opdagen met mijn team, zoals ik al eerder zei, en de waarden die we elke dag meebrengen en uitdragen op de berg en op de heuvel.”
In antwoord op vragen van The Associated Press zei het Amerikaanse Olympische en Paralympische Comité zondag in een verklaring dat het zich bewust is van een toenemend aantal aanstootgevende en schadelijke berichten gericht op atleten en zijn best doet om inhoud te verwijderen en geloofwaardige bedreigingen aan de wetshandhaving te melden.
“De USOPC staat stevig achter de atleten van Team USA en blijft zich inzetten voor hun welzijn en veiligheid, zowel op als buiten het veld”, aldus het rapport.
