Washington – Topfunctionarissen van de nationale veiligheid hebben president Trump verteld dat het leger klaar is voor mogelijke aanvallen Iran al op zaterdag, maar de tijdlijn voor enige actie zal waarschijnlijk verder reiken dan dit weekend, vertelden bronnen die bekend waren met de discussies aan CBS News.
De heer Trump moet nog een definitief besluit nemen over de vraag of hij zal staken, zeiden de functionarissen, die op voorwaarde van anonimiteit spraken om gevoelige nationale zaken te bespreken.
De gesprekken worden beschreven als vloeiend en aanhoudend, omdat het Witte Huis het risico van escalatie en de politieke en militaire gevolgen van terughoudendheid afweegt.
Volgens verschillende functionarissen verplaatst het Pentagon de komende drie dagen tijdelijk wat personeel uit de regio van het Midden-Oosten – voornamelijk naar Europa of terug naar de Verenigde Staten – in afwachting van mogelijke acties of tegenaanvallen van Iran als de Verenigde Staten doorgaan met hun operatie.
Het is de standaardpraktijk voor het Pentagon om activa en personeel te verplaatsen voorafgaand aan mogelijke Amerikaanse militaire activiteiten en dit betekent niet noodzakelijkerwijs dat een aanval op Iran op handen is, aldus een van de bronnen.
Een woordvoerder van het Pentagon, woensdagmiddag gecontacteerd door CBS News, zei dat ze geen informatie te verstrekken hadden.
Minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio is van plan om over ongeveer twee weken de Israëlische premier Benjamin Netanyahu te bezoeken voor verdere besprekingen, aldus een van de bronnen.
Perssecretaris van het Witte Huis, Karoline Leavitt, zei woensdag tijdens een briefing van het Witte Huis dat er “veel redenen en argumenten zijn die kunnen worden aangevoerd voor een aanval op Iran”, maar diplomatie is altijd de eerste optie van de president. Ze weigerde te bespreken of een mogelijke aanval met Israël zou worden gecoördineerd.
Leavitt vertelde verslaggevers dat de regering “in juni een zeer succesvolle operatie had gehad die gericht was op de nucleaire installaties van Iran.”
‘Iran zou er heel verstandig aan doen om een deal te sluiten met president Trump en zijn regering’, zei ze.
De USS Abraham Lincoln vliegdekschipgroep en zijn vloot oorlogsschepen bevinden zich al in de regio en een andere vliegdekschipgroep, de USS Gerald Fordwas op weg naar het Midden-Oosten.
Volgens trackinggegevens van zeeschepen bevond de Ford zich vanaf woensdag voor de kust van West-Afrika.
De Iraanse Opperste Leider Ayatollah Ali Khamenei publiceerde dinsdag een door AI gegenereerde informatie foto van Ford op de bodem van de zee.
“De Amerikaanse president zegt voortdurend dat de VS een oorlogsschip tegen Iran hebben gestuurd. Natuurlijk is een oorlogsschip een gevaarlijk stuk militair materieel”, lees Khamenei’s post op X. “Maar gevaarlijker dan dat oorlogsschip is het wapen dat dat oorlogsschip naar de bodem van de zee kan sturen.”
Iraanse en Amerikaanse onderhandelaars voerden dinsdag bemiddelde gesprekken over het Iraanse nucleaire programma. De discussies in Genève, Zwitserland, duurden enkele uren.
De regering-Trump zei dat er enige vooruitgang is geboekt, maar woensdag zei Leavitt: “Op sommige punten liggen we nog steeds erg ver uit elkaar.”
“Ik denk dat van de Iraniërs wordt verwacht dat ze de komende weken met wat meer details bij ons terugkomen, en dus zal de president blijven zien hoe dit uitpakt”, zei ze.
Er is nog geen datum vastgelegd voor vervolgconsulten.
De heer Trump vertelde Netanyahu tijdens een bijeenkomst in Mar-a-Lago in december dat de president Israëlische aanvallen op het ballistische rakettenprogramma van Iran zou steunen als er geen overeenkomst tussen Washington en Teheran kon worden bereikt, aldus twee bronnen.
Iran waarschuwde piloten woensdag om het zuidelijke deel van Iran donderdag te vermijden vanwege raketlanceringen.
Afgelopen juni sloten de Verenigde Staten zich aan bij Israël aanval op de Iraanse nucleaire installaties tijdens de twaalfdaagse oorlog met Iran, die veroorzaakte wat intelligentie suggereerde veroorzaakte ernstige schade aan het nucleaire programma van het regime.
Voor de oorlog had Iran zijn verrijkingsprogramma opgevoerd in de nasleep van de Amerikaanse terugtrekking uit het nucleaire akkoord van 2014. Dat had het begon uranium te verrijken tot een zuiverheid van 60%Volgens de Internationale Organisatie voor Atoomenergie is Iran een kleine technische stap verwijderd van het niveau van wapenkwaliteit, dat zei dat Iran het enige land ter wereld was dat zich verrijkte tot het niveau dat niet bewapend was met een atoombom.
