Ontgrendel gratis de White House Watch-nieuwsbrief
Uw gids voor wat de tweede termijn van Trump betekent voor Washington, het bedrijfsleven en de wereld
Trump Mobile, het telefoonbedrijf gelanceerd door de Trump Organization, heeft plannen uitgesteld om zijn goudkleurige smartphone eind dit jaar te verzenden.
Het markeert de laatste tegenslag voor het project, dat oorspronkelijk had beloofd dit jaar een in de VS gemaakte smartphone aan te bieden die $ 499 kost om te concurreren met reguliere apparaten van Apple en Samsung, maar sindsdien zijn ambities heeft teruggeschroefd.
Het klantenserviceteam van Trump Mobile vertelde de Financial Times dat de recente sluiting van de Amerikaanse overheid de levering van de telefoon had vertraagd. Het voegde eraan toe dat er een “sterke mogelijkheid” was dat het apparaat deze maand niet zou worden verzonden.
Het ‘T1’-apparaat, samen met een mobiel abonnement van $ 47,45 per maand dat in juni werd aangekondigd, was een van de vele pogingen van het familiebedrijf Trump om te profiteren van zijn terugkeer naar het Witte Huis.
De lancering viel samen met de kritiek van de Amerikaanse president Donald Trump Appel vanwege zijn grote afhankelijkheid van Chinese fabrikanten. Hij eiste dat de iPhone-maker de apparaten in de VS zou bouwen en bedreigde hem, evenals Samsung, met tarieven van 25 procent.
Trump Mobile zei aanvankelijk dat de T1 in augustus zou worden gelanceerd en ‘in de VS zou worden gebouwd’, met een pre-order van $ 100 om het apparaat veilig te stellen.
De bewering dat het apparaat van Amerikaanse makelij zou zijn, werd door supply chain-analisten en experts uit de industrie met scepsis ontvangen. Ze merkten op dat het bijna onmogelijk zou zijn om een apparaat te bouwen dat aantrekkelijk is voor de grote consument en dat alleen Amerikaanse componenten gebruikt, gezien de overweldigende afhankelijkheid van de Aziatische toeleveringsketens van bestaande smartphoneleveranciers.
Volgens schattingen van IDC wordt momenteel minder dan 5 procent van de componenten in een iPhone in de Verenigde Staten vervaardigd.
Binnen enkele weken na de lancering, Trump Mobile teruggeroeid op zijn claim en paste het promotiemateriaal aan om te zeggen dat het in plaats daarvan “tot leven zou worden gebracht in de Verenigde Staten”. De lanceringsdatum van augustus voor de T1 werd later verschoven naar het einde van het jaar.
Onlangs is Trump Mobile begonnen met het aanbieden van gebruikte apparaten van de twee dominante smartphoneaanbieders in de VS, Apple en Samsung.
Het biedt de iPhone 15, gelanceerd in 2023, voor $ 629. De website zegt dat de gebruikte eenheden “zonder het hoge prijskaartje” komen. Een nieuwe iPhone 16 die vorig jaar werd gelanceerd, kost $ 699 als hij rechtstreeks bij Apple wordt gekocht.
Trump Mobile verkoopt ook gebruikte modellen van de Samsung S24, die begin 2024 werd gelanceerd, voor $ 459, iets lager dan de prijs van een gebruikte versie van hetzelfde apparaat op de eigen website van Samsung, waar het $ 489 kost.
Het team achter Trump Mobile heeft zich sinds de lancering onopvallend gehouden. De zonen van de president, Donald Trump Jr. en Eric Trump, zeiden dat ze “samengewerkt hadden met enkele van de beste mensen in de branche” om de “ondermaatse prestaties” in de mobiele sector aan te pakken.
Een drietal leidinggevenden van Trump Mobile – Pat O’Brien, Eric Thomas en Don Hendrickson – werden geïntroduceerd, hoewel er destijds weinig over hun achtergrond werd onthuld.
Het hoofd van de eenheid van Trump Mobile, Thomas, was de eigenaar van een vastgoedbedrijf genaamd Olympus Constructors in Utah, bevestigde het bedrijf aan de Financial Times.
O’Brien is president van Verzekerty Ventures, een in Missouri gevestigde verzekeringsmaatschappij die de klantenservice van Trump Mobile beheert.
Hendrickson wordt online vermeld als executive vice-president bij Liberty Mobile Wireless, de weinig bekende in Florida gevestigde virtuele netwerkoperator die het Trump Mobile-abonnement aanbiedt, dat is uit de Trump Tower rennen in Miami. Tijdens het evenement in juni zei O’Brien dat Hendrickson een achtergrond had in de paging-industrie.
Trump Mobile, Thomas en O’Brien reageerden niet op verzoeken om commentaar. Hendrikson was niet bereikbaar voor commentaar.
