WASHINGTON — President Trump zei donderdag dat hij geloofde dat democratische wetgevers die leden van de actieve dienst publiekelijk opriepen om “illegale bevelen te verwerpen” neerkwamen op opstandig gedrag waarvan hij zei dat het met de dood bestraft zou moeten worden.
“Het wordt schandalig gedrag op het hoogste niveau genoemd. Al deze verraders van ons land moeten worden gearresteerd en berecht. Hun woorden mogen geen stand houden – we willen geen land meer!!! EEN VOORBEELD MOET WORDEN GEMAAKT,” Trump zei in een bericht op sociale media.
Trump ging verder met het versterken van meer dan een dozijn posts op sociale media van andere mensen die, in reactie op de post van Trump, opriepen tot arrestatie, aanklacht en, in één geval, ophanging van de Democraten. Trump vervolgde toen: “Opruiend gedrag bestraft met de dood!”
De opmerkingen van de president waren een reactie op een gezamenlijke video vrijgegeven door zes Democratische wetgevers waar ze militairen en inlichtingenpersoneel opriepen om “illegale bevelen af te wijzen”.
De Democratische wetgevers die de video hebben vrijgegeven – senator Mark Kelly uit Arizona, senator Alyssa Slotkin uit Michigan, vertegenwoordiger van Pennsylvania Chris Deluzio, vertegenwoordiger van New Hampshire Maggie Goodlander, vertegenwoordiger van Pennsylvania Chrissy Houlahan en vertegenwoordiger van Colorado Jason Crow – dienden in het leger of als inlichtingenofficieren.
Ze specificeerden niet op welke orders ze doelden. Maar ze zeiden dat de regering-Trump ‘onze geüniformeerde militairen en inlichtingenprofessionals tegen Amerikaanse burgers opstelde’ en dat bedreigingen voor de grondwet ‘rechtstreeks van hieruit kwamen’.
De video, die dinsdag werd geplaatst, kreeg al snel kritiek van Republikeinen, waaronder minister van Defensie Pete Hegseth, die de video typeerde als ‘Fase 4 (Trump Derangement Syndrome)’. Maar Trump, die donderdag pas op de video reageerde, zag de video als meer dan een partijdige toespraak.
“Opruiend gedrag door verraders!!! ZE OPSLUITEN???” Trump zei in een andere post.
Toen hem donderdag werd gevraagd of de president leden van het Congres wilde executeren, zoals gesuggereerd in een van zijn posts op sociale media, zei de perssecretaris van het Witte Huis, Karoline Leavitt, “nee”.
Maar, zei Leavitt, de president wil dat ze ‘ter verantwoording worden geroepen’.
“Het is een heel, heel gevaarlijke boodschap, en het zou strafbaar kunnen zijn door de wet”, zei Leavitt. “Ik laat de beslissing over aan het ministerie van Justitie en het ministerie van Oorlog.”
Wat de wet zegt
Volgens een federale wet die bekend staat als ‘opruiende samenzwering’ is het een misdaad als twee of meer personen ‘met geweld samenzweren om de regering van de Verenigde Staten omver te werpen, omver te werpen of te vernietigen’ of ‘de uitvoering van welke wet van de Verenigde Staten dan ook met geweld te voorkomen, belemmeren of vertragen’.
Op een beschuldiging van opruiende samenzwering staat een gevangenisstraf van maximaal twintig jaar.
Federale rechtbanken en rechtsgeleerden benadrukken al lang dat opruiende beschuldigingen van samenzwering alleen van toepassing zijn op gecoördineerde pogingen om geweld tegen de regering te gebruiken, en niet op politieke afwijkende meningen.
De laatste keer dat federale aanklagers aanklachten wegens opruiende samenzwering hebben ingediend, hield verband met de aanval op het Amerikaanse Capitool op 6 januari 2021. Leden van de Proud Boys en Oath Keepers werden veroordeeld wegens opruiende samenzwering en andere aanklachten wegens het met geweld beramen van plannen om de overdracht van de presidentiële macht aan Joe Biden te voorkomen.
Onder de veroordeelden bevond zich de voormalige Proud Boys-leider Enrique Tarrio, wiens straf van 22 jaar de zwaarste was van alle relschoppers van 6 januari. Trump heeft hem eerder dit jaar gratie verleend.
Uren na de post van de president brachten de zes Democratische wetgevers een gezamenlijke verklaring uit waarin ze de Amerikanen opriepen om “de oproepen van de president tot moord en politiek geweld te verenigen en te veroordelen”.
“Het meest veelzeggende is dat de president het voor ons strafbaar acht om de wet opnieuw in te voeren”, zeiden de wetgevers in een verklaring. verzonden naar X. “Onze serviceleden moeten weten dat we achter hen staan als ze hun eed aan de grondwet nakomen en hun belofte om alleen wettige bevelen op te volgen.”
Democratische leiders in Washington en het hele land veroordeelden de post van Trump.
Hakeem Jeffries (DN.Y.), leider van de minderheden in het Huis van Afgevaardigden, zei in een verklaring met andere Democratische leiders dat de opmerkingen van Trump “walgelijke en gevaarlijke doodsbedreigingen tegen leden van het Congres” waren. Ze voegden eraan toe dat ze contact hadden gehad met de Amerikaanse Capitol Police om de veiligheid van de Democratische wetgevers en hun families te garanderen.
De gouverneur van Californië, Gavin Newsom, reageerde op de berichten door te zeggen dat Trump “ziek in zijn hoofd is” omdat hij opriep tot de dood van democratische wetgevers.
