De regering-Trump is ervan beschuldigd “opzettelijk de wateren te hebben vertroebeld” na het vrijgeven van een lijst met honderden namen die in de Epstein-bestanden worden genoemd.
Een zespager brief Het bericht dat procureur-generaal Pam Bondi dit weekend naar het Congres stuurde, bevatte een lijst van hoge politici, waaronder president Donald Trump, Barack Obama en de voormalige Britse premier Margaret Thatcher.
Ook genoemd waren Andrew Mountbatten-Windsor, wiens koninklijke en militaire titels werden ontnomen in het licht van zijn banden met de inmiddels veroordeelde pedofiel Jeffrey Epstein, en Peter Mandelson, die onlangs de Labour Party verliet en ontslag nam uit het House of Lords na meer onthullingen over zijn relatie met Epstein.
De lijst bevatte ook beroemdheden als Mick Jagger, Elvis Presley, Marilyn Monroe, George Clooney, Beyonce, Cher en Janis Joplin.
Zowel Andrew als de heer Mandelson hebben elk wangedrag met betrekking tot Epstein ontkend.
Dat ze in de bestanden worden genoemd, duidt niet op wangedrag, en sommige van die namen op de lijst hebben mogelijk geen enkele correspondentie of interactie met Epstein gehad.
De procureur-generaal beweerde dat de lijst met namen al degenen omvatte die “een overheidsfunctionaris of een politiek prominent persoon zijn of waren”, evenals mensen wier namen minstens één keer voorkomen in de bestanden die op grond van de wet zijn vrijgegeven.
In de brief stond dat het DoJ alle “documenten, documenten, communicatie en onderzoeksmateriaal in het bezit van het departement” heeft vrijgegeven, zoals vereist onder de Epstein Files Transparency Act.
Het voegde eraan toe: “Er werden geen gegevens achtergehouden of geredigeerd ‘op grond van schaamte, reputatieschade of politieke gevoeligheid, inclusief die van een overheidsfunctionaris, publieke figuur of buitenlandse hoogwaardigheidsbekleder’.”
Het komt nadat op 30 januari ruim drie miljoen extra documenten met betrekking tot de in ongenade gevallen financier Epstein werden vrijgegeven, waaronder e-mailuitwisselingen, meer dan 2.000 video’s en 180.000 foto’s.
Lees meer:
Uit dagboeken van overlevenden blijkt hoe Jeffrey Epstein op meisjes en vrouwen aasde
Wat zeggen de Epstein-dossiers over Andrew Mountbatten-Windsor?
Democraat Ro Khanna, die samen met de Republikein Thomas Massie co-auteur was van de Epstein Files Transparency Act, bekritiseerde de lijst en zei: “Het DoJ vertroebelt opnieuw doelbewust de wateren over wie een roofdier was en wie in een e-mail werd genoemd.
“Om Janis Joplin, die stierf toen Epstein 17 was, op dezelfde lijst te hebben als Larry Nassar, die naar de gevangenis ging wegens het seksueel misbruiken van honderden jonge vrouwen en kinderpornografie, zonder enige verduidelijking over hoe een van hen in de archieven werd vermeld, is absurd.
‘Laat de volledige bestanden vallen. Stop met het beschermen van roofdieren. Bewerk alleen de namen van de overlevenden.’
Massie had ook kritiek op de aanpak van het DoJ ten aanzien van de vrijgave van de Epstein-bestanden, in ABC’s This Week On Sunday: “Ze beroepen zich op het privilege van het deliberatieve proces om sommige documenten niet vrij te geven.
“Het probleem daarmee is dat het wetsvoorstel dat Ro Khanna en ik schreven, zegt dat ze interne memo’s, memo’s en e-mails moeten vrijgeven over hun beslissingen over het wel of niet vervolgen, of ze wel of niet gaan onderzoeken.”
Hij voegde eraan toe: “Ik weet dat de DOJ zal zeggen dat ze klaar zijn met deze documentproductie.
“Het probleem is dat ze documenten hebben verwijderd voordat we naar het DOJ konden gaan om de niet-geredigeerde versies te bekijken. Ze hebben enkele van de belangrijkste documenten verwijderd.”
De namen van zowel de heer Khanna als de heer Massie verschenen ook op de lijst.
Epstein werd in augustus 2019 dood aangetroffen in zijn gevangeniscel, kort nadat hij was gearresteerd op beschuldiging van sekshandel.
Sky News heeft contact opgenomen met het ministerie van Justitie voor commentaar.
