Washington – President Trump heeft de afgelopen weken tegenstrijdige berichten naar de Straat van Hormuz gestuurd, omdat de olievoorziening in de wereld is verstikt door de oorlog met Iran.
In een prime-time toespraak op woensdag zei de heer Trump dat Iran “in wezen is gedecimeerd” en “zodra het conflict voorbij is, zal de zeestraat zich op natuurlijke wijze openen.”
“Het moeilijke deel is voorbij”, zei Trump. Maar tegelijkertijd vroeg hij andere landen om in actie te komen en voor de zeestraat te zorgen. “Ze moeten het koesteren. Ze moeten het pakken en koesteren. Dat kunnen ze gemakkelijk doen.”
De opmerkingen volgen op wekenlange verschuivende plannen van de president en daarbuiten hoe de vaarweg veilig te stellen tussen Iran en het Arabische schiereiland, waar ongeveer een vijfde van de olie in de wereld doorheen stroomt.
Nationaal veiligheidsanalist Aaron MacLean van CBS News zei donderdag dat Iran “de grote kaart heeft gespeeld die voor hen beschikbaar was” door de Straat van Hormuz te sluiten, die op een gegeven moment zal moeten worden aangepakt. De internationale benchmark voor olieprijzen, Brent Crude, sprong meer dan 7% na de toespraak van de heer Trump.
In één Interview op 9 maart Bij CBS News beweerde de president dat schepen de zeestraat binnenkwamen en dat hij “overwoog deze over te nemen”. Maar gegevens blijkt dat een meerderheid van de schepen die de afgelopen maand door de zeestraat zijn gevaren, verbonden zijn met Iran, omdat de omstandigheden gevaarlijk blijven.
Diezelfde dag vertelde de heer Trump aan verslaggevers dat de Amerikaanse marine en haar partners olietankers door de zeestraat zouden begeleiden ‘indien nodig’. Hij voegde eraan toe dat de Verenigde Staten “verzekering tegen politieke risico’s zouden aanbieden aan alle tankers die in de Golf opereren”.
De heer Trump zei medio maart dat de Verenigde Staten met andere landen zouden samenwerken om de zeestraat te ‘controleren’, hoewel hij niet wilde zeggen welke landen een dergelijke overeenkomst hadden gesloten, en dat de Verenigde Staten het vermogen van Iran om commerciële schepen te bedreigen ‘hamerden’.
‘Voor zover wij weten hebben we al hun mijnenvegers getroffen’, zei de president op 16 maart. ‘Nu kunnen ze ze op andere soorten schepen zetten, denk ik, en ze daar droppen. Maar we weten niet of er überhaupt iemand is gedropt.’
Hij riep andere landen op om ‘ons te komen helpen met de situatie’, terwijl hij ook zei dat ‘we er heel goed aan toe zijn’. Op de vraag waarom de Verenigde Staten de zeestraat niet onmiddellijk konden heropenen, antwoordde Trump: “it takes two to tango.”
Op 20 maart zei de heer Trump dat de heropening van de zeestraat een ‘zeer eenvoudige’ militaire manoeuvre was, terwijl hij ook beweerde dat ‘de zeestraat zich op een gegeven moment vanzelf zal openen’. Een week later beweerde de president dat Iran “smeekte om een deal te sluiten” en “als ze de juiste deal sluiten, zal de zeestraat opengaan.” Hij zei ook dat de VS “elke mijnendropper” tot ontploffing heeft gebracht.
‘Ze zullen ze moeten meenemen op een roeiboot of zoiets,’ zei hij over de mijnen.
Tegelijkertijd heeft Trump erkend dat schepen die door de zeestraat varen nog steeds met bedreigingen worden geconfronteerd.
“Kijk, een probleem met de zeestraat, iemand kan een mijn pakken, die in het water laten vallen en zeggen: ‘Oh, het is onveilig’. Het is niet zo dat je een leger uitschakelt, of een land uitschakelt, of jij – zij kunnen het laten vallen. Of je kunt een machinegeweer van de kust pakken en een paar kogels op een schip afvuren, of misschien een over-de-schouderraket, kleine raketten”, voegde de heer Trump er op 31 maart aan toe. “Het is niet voor ons. … Het zal voor iedereen zijn die de zeestraat gebruikt.”
Voorafgaand aan zijn prime-time toespraak deed de heer Trump zijn oproep aan andere landen, zoals China, Zuid-Korea, Japan, Frankrijk en andere Europese landen, om de zeestraat te verdedigen.
‘Laat ze het allemaal doen,’ zei hij. “Waar doen we het in godsnaam voor? Het enige wat ik wil doen is ervoor zorgen dat ze nooit, maar dan ook nooit een kernwapen hebben. En het andere was dat dit geen deel uitmaakte van wat ik wilde doen, maar we hebben het gedaan. Ik denk dat we door pure persoonlijkheid een regimeverandering teweeg hebben gebracht waarvan niemand dacht dat die mogelijk was.”
Trump suggereerde woensdagavond opnieuw dat het veiligstellen van de zeestraat niet de verantwoordelijkheid van de Verenigde Staten was.
‘Wij zullen behulpzaam zijn, maar zij moeten het voortouw nemen bij het beschermen van de olie waarvan ze zo wanhopig afhankelijk zijn’, zei hij.
MacLean zei dat de opmerkingen van de president woensdagavond over de zeestraat impliceren dat zijn “hoofddoel een deal blijft – een deal op welk punt de Iraniërs deze open zullen stellen of misschien een soort regimeverandering waarbij ze het niet langer lastigvallen.”
‘Ik denk dat hij zich realiseert hoe moeilijk een militaire campagne is om de zeestraat te openen’, zei hij, eraan toevoegend dat het risico bestaat dat de oorlog wordt verlengd – na de twee tot drie weken die de president woensdag heeft gezegd. Aan het begin van de oorlog zei de president dat de Amerikaanse militaire operaties vier tot vijf weken zouden duren, en het offensief bevindt zich momenteel in de vijfde week.
