De Amerikaanse president Donald Trump heeft de Iraanse autoriteiten gewaarschuwd voor het doden van vreedzame demonstranten en zei dat Washington hen “te hulp zal komen”.
In een korte post op sociale media schreef hij: “We zijn opgesloten en geladen en klaar om te gaan.” Verdere details gaf hij niet.
Een senior adviseur van de Iraanse Opperste Leider Ayatollah Ali Khamenei reageerde door te zeggen dat Trump “voorzichtig moet zijn” als hij tussenbeide komt en waarschuwt voor mogelijke chaos in het Midden-Oosten.
Naar verluidt zijn in Iran ten minste acht mensen gedood na bijna een week van massaprotesten, aangewakkerd door de verslechterende economische omstandigheden.
In de post van vrijdag op Truth Social schreef Trump: “Als Iran vreedzame demonstranten neerschiet en gewelddadig doodt, zoals hun gewoonte is, zullen de VS hen te hulp schieten.”
In zijn opmerkingen specificeerde de Amerikaanse president niet welke actie Washington zou kunnen ondernemen tegen de Iraanse autoriteiten.
In juni De VS voerden aanvallen uit op de nucleaire installaties van Iran op bevel van Trump.
Amerikaanse functionarissen beweerden later dat de aanvallen het vooruitzicht hadden vergroot dat Teheran een kernwapen zou bouwen – een bewering die Iran betwist.
Als vergelding, Iran lanceerde een raketaanval op een grote Amerikaanse militaire basis in Qatar.
Kort na Trumps laatste bericht op sociale media gaf Khamenei-adviseur Ali Larijani zijn eigen waarschuwing.
“Trump moet weten dat Amerikaanse inmenging in deze interne kwestie zou betekenen dat de hele regio wordt gedestabiliseerd en de Amerikaanse belangen worden vernietigd”, schreef hij.
In Iran zijn donderdag op een vijfde dag van protesten zes mensen om het leven gekomen.
Volgens het semi-officiële persbureau Fars en mensenrechtenorganisatie Hengaw zijn twee mensen omgekomen bij botsingen tussen demonstranten en veiligheidstroepen in de zuidwestelijke stad Lordegan.
Drie mensen werden gedood in Azna en een ander in Kouhdasht, allemaal in het westelijke deel van het land, meldt Fars.
Fars heeft niet gespecificeerd of de doden demonstranten of leden van de veiligheidstroepen waren.
Hengaw zei dat de twee doden in Lordegan demonstranten waren en noemde hen Ahmad Jalil en Sajjad Valamanesh.
Eén dode werd gemeld in Fuladshahr, centraal Irak, en een ander slachtoffer in Marvdasht in het zuiden.
De BBC heeft de sterfgevallen niet onafhankelijk kunnen verifiëren.
Op beelden op sociale media was te zien dat auto’s in brand werden gestoken tijdens races tussen demonstranten en veiligheidstroepen.
BBC Persian heeft video’s geverifieerd van de protesten van donderdag in Lordegan, Teheran en Marvdasht.
Iraanse functionarissen zeiden eerder dat een jong lid van de veiligheidstroepen van het land woensdag was vermoord in de westelijke stad Kouhdasht.
Maar demonstranten zeggen dat de man uit hun gelederen kwam en door veiligheidstroepen was doodgeschoten.
Vrijdag werden er botsingen gemeld tijdens de begrafenisceremonie van de man, bijgewoond door duizenden rouwenden. Geüniformeerde leden van de veiligheidstroepen hadden geprobeerd zijn kist te dragen, maar de menigte rukte hem van hen af en joeg hen weg.
De protesten begonnen zondag in Teheran onder winkeliers die boos waren over een nieuwe scherpe daling van de waarde van de Iraanse munt, de rial, ten opzichte van de Amerikaanse dollar op de open markt.
Dinsdag waren universiteitsstudenten hierbij betrokken en verspreidden zich naar verschillende steden, waar mensen tegen de geestelijke heersers van het land zongen.
Veel demonstranten hebben sindsdien opgeroepen tot een einde aan het bewind van Khamenei. Sommigen hebben gezegd dat ze een terugkeer naar de monarchie willen.
De protesten zijn de meest wijdverspreide sinds een opstand in 2022 die werd aangewakkerd door de dood in hechtenis van Mahsa Amini, een jonge vrouw die door de zedenpolitie ervan werd beschuldigd haar sluier niet correct te dragen, maar ze waren niet van dezelfde omvang.
President Masoud Pezeshkian heeft gezegd dat hij zal luisteren naar de “legitieme eisen” van de demonstranten.
Maar de procureur-generaal van het land, Mohammad Movahedi-Azad, waarschuwde dat elke poging om instabiliteit te creëren een “beslissende reactie” zou opleveren.
