President van de Verenigde Staten Donald Trump gewaarschuwd Iran maandag dat de VS verdere militaire aanvallen zouden kunnen uitvoeren als het land probeert zijn nucleaire programma te reconstrueren, terwijl hij uitgebreide gesprekken voerde met Israëlisch Premier Benjamin Netanyahu in zijn huis in Florida.
Trump had er eerder op aangedrongen dat de nucleaire capaciteit van Teheran “volledig en volledig werd uitgewist” door Amerikaanse aanvallen op belangrijke nucleaire verrijkingslocaties in juni. Maar met Netanyahu aan zijn zijde bracht Trump de mogelijkheid naar voren dat vermoedelijke activiteiten buiten deze locaties zouden kunnen plaatsvinden. Intussen zijn Israëlische functionarissen in de lokale media geciteerd, waarin zij hun bezorgdheid uitten over het feit dat Iran bezig is zijn aanbod van langeafstandsraketten die Israël kunnen aanvallen weer op te bouwen.
“Nu hoor ik dat Iran probeert zich weer op te bouwen”, zei Trump tegen verslaggevers die zich op zijn landgoed in Mar-a-Lago hadden verzameld. ‘En als dat zo is, zullen we ze moeten neerhalen. We gaan ze neerhalen. We gaan ze verdorie neerslaan. Maar hopelijk zal dat niet gebeuren.’
De waarschuwing van Trump aan Iran komt omdat zijn regering aanzienlijke middelen heeft vrijgemaakt om de drugshandel in Zuid-Amerika aan te pakken, en de president een nieuw momentum wil opbouwen voor het door de VS bemiddelde staakt-het-vuren tussen Israël en Hamas. De Gaza-deal dreigt vast te lopen voordat deze de ingewikkelde tweede fase bereikt, waarin een internationaal bestuursorgaan moet worden benoemd en het verwoeste Palestijnse gebied moet worden herbouwd.
Op een persconferentie met Netanyahu na hun ontmoeting suggereerde Trump dat hij misschien een nieuwe Amerikaanse aanval zou bestellen.
“Als het wordt bevestigd, kennen ze de gevolgen, en de gevolgen zullen zeer krachtig zijn, misschien krachtiger dan de vorige keer”, zei Trump.
Iran heeft volgehouden dat het nergens in het land uranium meer verrijkt, en probeert daarmee aan het Westen duidelijk te maken dat het open blijft staan voor mogelijke onderhandelingen over zijn nucleaire programma. De twee leiders bespraken de mogelijkheid om slechts enkele maanden na de twaalfdaagse oorlog van juni nieuwe militaire actie tegen Teheran te ondernemen.
De Iraanse missie bij de Verenigde Naties reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar op de waarschuwing van Trump.
De voortgang van het staakt-het-vuren in Gaza is vertraagd
Trump zei, met Netanyahu aan zijn zijde, dat hij ‘zo snel mogelijk’ naar de tweede fase van de Gaza-deal wil gaan.
“Maar er moet sprake zijn van ontwapening van Hamas”, voegde Trump eraan toe.
Het staakt-het-vuren tussen Israël en Hamas waar Trump voor pleitte, heeft grotendeels stand gehouden, maar de vooruitgang is de laatste tijd vertraagd. Beide partijen beschuldigen elkaar van schendingen, en er is verdeeldheid ontstaan tussen de VS, Israël en de Arabische landen over de verdere toekomst.
De eerste fase van het staakt-het-vuren begon in oktober, dagen na de tweede verjaardag van de eerste door Hamas geleide aanval op Israël, waarbij ongeveer 1.200 mensen omkwamen. Op één na zijn alle 251 gijzelaars die destijds zijn gegijzeld, vrijgelaten, levend of dood.
De Israëlische leider, die ook afzonderlijk ontmoetingen had met minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio en minister van Defensie Pete Hegseth, heeft aangegeven dat hij geen haast heeft om verder te gaan met de volgende fase zolang de stoffelijke resten van Ran Gvili zich nog in Gaza bevinden.
Ontvang dagelijks nationaal nieuws
Ontvang het beste nieuws, de politieke, economische en actuele krantenkoppen van de dag één keer per dag in uw inbox.
Gvili’s ouders hadden maandag in Florida een ontmoeting met Netanyahu, Rubio, de Amerikaanse gezant Steve Witkoff en de schoonzoon van de president, Jared Kushner.
‘Ze wachten tot hun zoon thuiskomt’, zei Trump over de familie van de jonge politieagent die liefkozend ‘Rani’ wordt genoemd.
De weg naar de uitvoering van het vredesplan van Trump is zeker ingewikkeld.
Indien succesvol zal de tweede fase bestaan uit de wederopbouw van een gedemilitariseerd Gaza onder internationaal toezicht door een groep onder leiding van Trump en bekend als de Vredesraad. De Palestijnen zouden een ‘technocratisch, apolitiek’ comité vormen om de dagelijkse zaken in Gaza te regelen, onder toezicht van de Vredesraad.
Het roept verder op tot genormaliseerde betrekkingen tussen Israël en de Arabische wereld en een mogelijke weg naar Palestijnse onafhankelijkheid. Dan zijn er nog lastige logistieke en humanitaire kwesties, waaronder de wederopbouw van het door oorlog verscheurde Gaza, het ontwapenen van Hamas en het creëren van een veiligheidsapparaat genaamd de Internationale Stabilisatiemacht.
Twee belangrijke uitdagingen hebben de overgang naar de tweede fase bemoeilijkt, aldus een functionaris die over deze bijeenkomsten is geïnformeerd. Israëlische functionarissen hebben veel tijd besteed aan het doorlichten en goedkeuren van leden van het Palestijnse Technocratische Comité op basis van een lijst die hun door de makelaars is verstrekt, en Israël zet zijn militaire aanvallen voort.
Het plan van Trump roept ook op tot de stabilisatiemacht, voorgesteld als een multinationaal orgaan, om de veiligheid te handhaven. Maar ook deze is nog niet gevormd. Het is onduidelijk of de details na de vergadering van maandag zullen komen.
Een westerse diplomaat zei dat er een “enorme kloof” gaapt tussen het Amerikaans-Israëlische begrip van het mandaat van de troepenmacht en dat van andere grote landen in de regio, evenals van Europese regeringen.
Allen spraken op voorwaarde van anonimiteit om details te verstrekken die niet openbaar zijn gemaakt.
De VS en Israël willen dat de troepenmacht een “commanderende rol” krijgt bij veiligheidstaken, waaronder het ontwapenen van Hamas en andere militante groeperingen. Maar landen die worden uitgelokt om troepen bij te dragen, vrezen dat het mandaat hen in een ‘bezettingsmacht’ zou veranderen, zei de diplomaat.
Hamas heeft gezegd dat het bereid is te praten over het “bevriezen of opslaan” van zijn arsenaal aan wapens, maar benadrukt dat het recht heeft op gewapend verzet zolang Israël Palestijns grondgebied bezet. Een Amerikaanse functionaris zei dat een mogelijk plan het aanbieden van contante prikkels zou kunnen zijn in ruil voor wapens, als weerspiegeling van een ’terugkoopprogramma’ dat Witkoff eerder heeft gelanceerd.
Trump pleit opnieuw voor gratie van Netanyahu
De twee leiders, die een lange en hechte relatie hebben, waren lovend over elkaar. Trump noemde de Israëlische leider, die op bepaalde momenten tijdens de oorlog de woede van Trump heeft opgewekt, ook omdat hij ‘soms heel moeilijk’ was.
Netanyahu zei dat Trump tijdens de lunch formeel te horen kreeg dat het Ministerie van Onderwijs van zijn land hem de Israëlprijs zal toekennen, waarmee hij de al lang bestaande conventie overtreedt om de eer aan een Israëlische burger of inwoner te verlenen.
‘President Trump heeft tot grote verbazing van de mensen zoveel conventies overtreden’, zei Netanyahu. Hij voegde eraan toe: “Dus hebben we ook besloten een conventie te verbreken of een nieuwe te creëren.”
Trump hernieuwde ook zijn oproep aan de Israëlische president Isaac Herzog om Netanyahu, die midden in een corruptieproces zit, gratie te verlenen.
Netanyahu is de enige zittende premier in de geschiedenis van Israël die terechtstaat nadat hij in drie afzonderlijke zaken werd beschuldigd van fraude, vertrouwensbreuk en omkoping, waarbij hij werd beschuldigd van het uitwisselen van gunsten met rijke politieke aanhangers.
Trump schreef eerder aan Herzog om gratie te eisen en pleitte daarvoor tijdens zijn toespraak voor de Knesset in oktober. Hij zei maandag dat Herzog hem heeft verteld “het komt eraan” zonder verdere details te geven.
‘Hij is een premier in oorlogstijd en een held. Hoe kun je geen gratie verlenen?’ zei Trump.
Het kantoor van Herzog zei in een verklaring dat de Israëlische president en Trump niet meer hebben gesproken sinds het gratieverzoek werd ingediend, maar dat Herzog met een vertegenwoordiger van Trump heeft gesproken over de brief van de Amerikaanse president waarin hij pleitte voor gratie van Netanyahu.
“Tijdens dat gesprek werd uitleg gegeven over de fase van het proces waarin het verzoek zich momenteel bevindt en dat elke beslissing ter zake zal worden genomen in overeenstemming met de vastgestelde procedures”, aldus het kantoor van de Israëlische president.
Mednick rapporteerde vanuit Jeruzalem en Magdy vanuit Caïro. Schrijvers van Associated Press Darlene Superville in Washington, Farnoush Amiri van de Verenigde Naties en Lee Keath en Fatma Khaled in Caïro hebben bijgedragen aan dit rapport.
