Natalie ShermanZakelijk verslaggever
De Amerikaanse president Donald Trump heeft opgeroepen tot minstens 100 miljard dollar aan uitgaven van de olie-industrie aan Venezuela, maar kreeg een lauwe reactie van het Witte Huis toen een leidinggevende waarschuwde dat het Zuid-Amerikaanse land momenteel “niet-investeerbaar” is.
Chief executives van de grote Amerikaanse oliemaatschappijen die de bijeenkomst bijwoonden, erkenden dat Venezuela, dat over enorme energiereserves beschikt, een aantrekkelijke kans bood.
Maar ze zeiden dat er aanzienlijke veranderingen nodig zouden zijn om van de regio een aantrekkelijke investering te maken. Er waren geen directe grote financiële verplichtingen.
Trump heeft gezegd dat hij de olie van het Zuid-Amerikaanse land zal vrijgeven nadat Amerikaanse troepen hun leider Nicolas Maduro in beslag hebben genomen tijdens een aanval op de hoofdstad van het land op 3 januari.
‘Een van de dingen die de Verenigde Staten hieruit zullen halen, zijn nog lagere energieprijzen’, zei Trump vrijdag tijdens de bijeenkomst in het Witte Huis.
Maar de aanwezige oliebestuurders waren voorzichtig.
Darren Woods, CEO van Exxon, zei: “Onze bezittingen zijn daar twee keer in beslag genomen, en je kunt je dus voorstellen dat een derde keer opnieuw binnenkomen een aantal behoorlijk significante veranderingen zou vergen ten opzichte van wat we historisch gezien hebben en wat de staat momenteel is.”
“Vandaag is het niet meer te investeren.”
Venezuela heeft een ingewikkelde relatie met internationale oliemaatschappijen gehad sinds er meer dan 100 jaar geleden olie op zijn grondgebied werd ontdekt.
Chevron is de laatst overgebleven grote Amerikaanse oliemaatschappij die nog steeds in het land actief is.
Een handvol bedrijven uit andere landen, waaronder het Spaanse Repsol en het Italiaanse Eni, die beide vertegenwoordigd waren op de bijeenkomst in het Witte Huis, zijn ook actief.
Trump zei dat zijn regering zou beslissen welke bedrijven mogen opereren.
“U handelt rechtstreeks met ons. U handelt helemaal niet met Venezuela. Wij willen niet dat u zaken doet met Venezuela”, zei hij.
Het Witte Huis heeft gezegd dat het werkt aan het “selectief” terugdraaien van de Amerikaanse sancties die de verkoop van Venezolaanse olie hebben beperkt.
Ambtenaren zeggen dat ze hebben samengewerkt met de interim-autoriteiten in het land, die momenteel worden geleid door Maduro’s voormalige onderbevelhebber, vice-president Delcy Rodríguez.
Maar ze hebben ook duidelijk gemaakt dat ze van plan zijn controle uit te oefenen over de verkoop, als een manier om invloed uit te oefenen op de regering van Rodríguez.
Deze week hebben de Verenigde Staten verschillende olietankers in beslag genomen die gesanctioneerde ruwe olie vervoerden. Amerikaanse functionarissen hebben gezegd dat ze werken aan het opzetten van een verkoopproces waarbij het ingezamelde geld op door de VS gecontroleerde rekeningen wordt gestort.
‘We staan open voor zaken’, zei Trump.
Vrijdag ondertekende Trump een uitvoerend bevel dat Amerikaanse rechtbanken moet beletten beslag te leggen op de inkomsten die de VS uit Venezolaanse olie innen en op Amerikaanse schatkistrekeningen bewaren.
Elke juridische poging om toegang te krijgen tot deze fondsen zou de buitenlandse betrekkingen en de internationale goodwill van de VS verstoren, aldus het uitvoerend bevel.
“President Trump voorkomt de inbeslagname van Venezolaanse olie-inkomsten die kritische Amerikaanse inspanningen om de economische en politieke stabiliteit in Venezuela te waarborgen zouden kunnen ondermijnen”, schreef het Witte Huis in een factsheet over het bevel.
De afgelopen decennia is de Venezolaanse olieproductie getroffen door desinvesteringen en wanbeheer, maar ook door Amerikaanse sancties. Met ongeveer een miljoen vaten per dag is het land verantwoordelijk voor minder dan 1% van het mondiale aanbod.
Chevron, dat ongeveer een vijfde van de productie van het land voor zijn rekening neemt, zei dat het verwachtte zijn productie te verhogen op basis van zijn huidige aanwezigheid, terwijl Exxon zei dat het bezig was een technisch team te sturen om de situatie in de komende weken te beoordelen.
Repsol, dat momenteel een productie heeft van ongeveer 45.000 vaten per dag, zei dat het een manier zag om zijn productie in Venezuela de komende jaren onder de juiste omstandigheden te verdrievoudigen.
Leidinggevenden bij andere bedrijven zeiden ook dat Trumps beloften van verandering investeringen zouden aanmoedigen, en ze hoopten dit moment te grijpen.
“We zijn klaar om naar Venezuela te gaan”, zegt Bill Armstrong, hoofd van een onafhankelijke olie- en gasboormachine. “In termen van onroerend goed is het eersteklas onroerend goed.”
Maar analisten zeggen dat het aanzienlijke inspanningen zal vergen om de productie te verhogen.
“Ze zijn zo beleefd als menselijkerwijs mogelijk is en ondersteunend als ze kunnen, zonder zich te binden aan daadwerkelijke dollars”, zegt David Goldwyn, president van energieadviesbureau Goldwyn Global Strategies en voormalig speciaal gezant van de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken voor internationale energiezaken.
Exxon en Shell “zullen geen eencijferige miljarden dollars investeren, laat staan tientallen miljarden dollars”, zonder fysieke veiligheid, rechtszekerheid en een concurrerend begrotingskader, zei Goldwyn.
“Vanuit het oogpunt van de sector is dit niet echt welkom”, zei hij. “De omstandigheden zijn gewoon niet goed.”
Hoewel kleinere bedrijven misschien meer bereid zijn om in te springen en de olieproductie van Venezuela het komende jaar te helpen stimuleren, zei hij dat deze investeringen waarschijnlijk rond de $ 50 miljoen zullen schommelen. – verre van de ‘fantastische’ $100 miljard. cijfers die Trump heeft geopperd.
Rystad Energy schat dat er jaarlijks 8 tot 9 miljard dollar aan nieuwe investeringen nodig zijn voordat de productie tegen 2040 kan verdrievoudigen.
De door Trump voorgestelde investering van 100 miljard dollar in Venezuela zou een grote impact kunnen hebben op de productie – als deze werkelijkheid wordt, zegt de hoofdeconoom van het bedrijf, Claudio Galimberti.
Hij zei dat bedrijven alleen zouden verwachten op die schaal te investeren met subsidies – en politieke stabiliteit. Amerikanen mogen niet verwachten dat de situatie in Venezuela de olieprijzen binnenkort zal doen dalen, voegde hij eraan toe.
“Het zal moeilijk zijn om grote toezeggingen te doen totdat we een volledig gestabiliseerde politieke situatie hebben, en wanneer dat zal gebeuren is nog maar de vraag”, zei hij.
Aanvullende rapportage door Danielle Kaye
