Costco heeft op 28 november 2025 een rechtszaak aangespannen bij de Amerikaanse Court of International Trade om zijn vermogen om restitutie van rechten te claimen te behouden. (Angus Bijtmiddel/Bloomberg)
In de dagen daarna verklaarde het Hooggerechtshof het grootste deel van president Donald De mondiale tarieven van Trump zijn illegaalruim honderd bedrijven hebben nieuwe rechtszaken aangespannen, wat de wijdverbreide zorgen onderstreept dat de regering niet snel daartoe bereid zal zijn miljarden dollars terugbetalen het is al gemonteerd.
Overheidsbedrijven en bekende namen sluiten zich aan bij de roep. FedEx Corp. heeft een aanklacht ingediend op 23 februari, gevolgd door Dyson Inc., Dollar General Corp., Bausch & Lomb Inc., Brooks Brothers en Sol de Janeiro USA Inc. Ook eenheden van cosmeticagigant L’Oreal SA en schoenenbedrijven On Holding AG en Skechers USA Inc. hebben een rechtszaak aangespannen om terug te krijgen wat ze aan import hebben betaald.
FedEx is nummer 2 op de Transport Top 100-lijst hierboven grootste gecharterde luchtvaartmaatschappij in Noord-AmerikaNr. 3 in de TT Top 50-lijst hierboven grootste vrachtschepen ter wereld En Nr. 43 op de TT Top 100-lijst hierboven grootste logistieke bedrijven in Noord-Amerika.
De rechters zwegen over de terugbetalingskwestie en lieten vragen over terugbetaling over aan het in New York gevestigde Amerikaanse Hof voor Internationale Handel.
Op 27 februari zal het ministerie van Justitie uitspraak doen over de onmiddellijke volgende stappen in de oorspronkelijke rechtszaak die bij het Hooggerechtshof is ingediend, wat zou kunnen aangeven hoe snel – of langzaam – de regering bereid is actie te ondernemen om aan de toenemende eisen te voldoen.
FedEx heeft een aanklacht ingediend bij de Amerikaanse Court of International Trade en eist terugbetaling van wat het aan tarieven heeft betaald. (Luke Sharrett/Bloomberg Nieuws)
Trump heeft gesuggereerd dat zijn regering zich mogelijk tegen restituties zal verzetten of het proces in ieder geval niet gemakkelijk zal maken voor importeurs die de afgelopen tien maanden meer dan 170 miljard dollar aan tarieven hebben betaald. “Ik denk dat er een rechtszaak over moet plaatsvinden”, zei hij na het vonnis van 20 februari, waarbij hij speculeerde dat het jaren zou kunnen duren voordat het uitkwam.
Volgens een analyse van Bloomberg News hebben de laatste zaken het totale aantal douanezaken op ruim 2.000 gebracht. Dat is al een flinke hoeveelheid zaken die de handelsrechtbank moet beheren en vertegenwoordigt slechts een klein deel van de honderdduizenden importeurs die de tarieven betaalden die de rechters hadden afgeschaft.
In een verklaring zei FedEx dat het “de nodige stappen heeft ondernomen om de rechten van het bedrijf als bekende importeur om terugbetaling van invoerrechten te eisen” te beschermen na de uitspraak van het Hooggerechtshof. “Als FedEx een terugbetaling ontvangt, wij geven terugbetalingen aan afzenders en consumenten die deze vergoedingen oorspronkelijk betaalden.”
Vertegenwoordigers van de andere bedrijven weigerden commentaar te geven of reageerden niet op verzoeken om commentaar. Woordvoerders van het ministerie van Justitie en het Witte Huis reageerden niet op verzoeken om commentaar.
De meeste bedrijven die een rechtszaak hebben aangespannen, waren kleinere bedrijven. Hoewel veel grote overheidsbedrijven hun toeleveringsketens konden verschuiven, met leveranciers en fabrieken konden onderhandelen of eenvoudigweg tarieven konden absorberen, beschikken kleinere bedrijven niet altijd over dezelfde flexibiliteit of invloed.
Maar de toetreding van grote, beursgenoteerde bedrijven zoals FedEx creëert een extra impuls voor andere bedrijven om een rechtszaak aan te spannen.
Wanneer leidinggevenden bij kleinere bedrijven een aanvraag zien van een groot bedrijf met interne advocaten en connecties in Washington, denken ze “misschien weten zij iets dat ik niet weet”, zegt Jason Kenner, een handelsadvocaat die eisers vertegenwoordigt in terugvorderingszaken.
Er is ook politieke veiligheid in cijfers, zegt David Craven, een handelsadvocaat die terugbetalingszaken onderzoekt. Wanneer grote bedrijven zoals FedEx en Costco erbij betrokken raakt, vermindert het de ‘angst voor vergelding’ van het Witte Huis, zei Craven.
Toch kunnen sommige bedrijven wachten met een rechtszaak tot de volgende fase van de rechtszaak klaar is, en hoe dan ook verwacht niemand een snelle oplossing. “Dit is geen geld waar je op welke manier dan ook op korte termijn op kunt rekenen”, zegt Nate Herman, executive vice-president van de American Apparel & Footwear Association, een lobbygroep.
Volgende stap
De Rechtbank van Koophandel heeft douanezaken automatisch opgeschort totdat de zaak bij het Hooggerechtshof is afgerond. Normaal gesproken kan het meer dan een maand duren voordat het Hooggerechtshof een zaak formeel heeft afgerond, maar bedrijven hebben er al bij lagere rechtbanken op aangedrongen de zaak te heropenen, zodat ze zo snel mogelijk kunnen aandringen op terugbetaling.
Advocaten die bij deze zaken betrokken zijn, hebben gewezen op eerdere verklaringen van het ministerie van Justitie, waarin in ieder geval een aantal importeurs werd verzekerd dat zij – met rente – zouden worden terugbetaald als ze zouden winnen, en dat de administratie concessies zou doen aan de bevoegdheid van de Handelsrechtbank om terugbetaling te gelasten.
Patrick Brennan van Cox Fleet vertelt over de veelvoorkomende misstappen die vloten maken bij het plannen van toekomstig onderhoud en operationele behoeften. Luister hierboven mee of ga naar RoadSigns.ttnews.com.
De Rechtbank van Koophandel heeft ervaring met het toezicht op een massale terugbetalingsprocedure, maar nooit in deze mate. Nadat het Hooggerechtshof in 1998 een havenonderhoudsbelasting op de export had afgeschaft, behandelde het gerechtshof enkele duizenden verzoeken om restitutie.
De strijd om restituties tussen importeurs en de overheid zou tot andere juridische gevechten kunnen leiden, zoals geschillen tussen importeurs en detailhandelaren of andere bedrijven die ermee instemmen de kosten van de tarieven te delen.
Een man uit New York heeft deze week een voorgestelde class action ingediend tegen brillengigant EssilorLuxottica SA, met als argument om het extra geld terug te krijgen dat hij zegt te hebben betaald voor Ray-Ban-zonnebrillen vanwege tariefgerelateerde prijsstijgingen. EssilorLuxottica, dat een lopende terugbetalingsprocedure heeft, reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar.
Consumenten kunnen geen restitutie vragen aan de douaneautoriteiten, zelfs niet als bedrijven de kosten van hogere belastingen doorberekenen door de prijzen te verhogen. Prominent Democratische wetgevers hebben daartoe opgeroepen regering om restitutiecheques rechtstreeks naar Amerikaanse huishoudens te sturen.
