De Venezolaanse oppositieleider en Nobelprijswinnaar voor de vrede María Corina Machado zal donderdag president Donald Trump ontmoeten, zo heeft het Witte Huis bevestigd.
Het bezoek komt slechts enkele weken nadat de Venezolaanse president Nicolás Maduro door Amerikaanse troepen in Caracas werd opgepakt. Maar Trump weigerde Machado, wiens beweging de overwinning claimde bij de fel omstreden verkiezingen van 2024, als nieuwe leider te steunen.
De VS steunden in plaats daarvan Delcy Rodríguez, de voormalige vice-president van Maduro.
Machado zei vorige week dat ze hoopte Trump persoonlijk te bedanken voor de actie tegen Maduro en hem graag de Nobelprijs zou willen geven. Trump noemde het ‘een grote eer’, maar het Nobelcomité maakte later duidelijk dat het niet overdraagbaar was.
Trump had eerder zijn ongenoegen geuit over het besluit van Machado om de Nobelprijs voor de Vrede te ontvangen, een eer waar de president al lang naar verlangt.
Toen hem vrijdag werd gevraagd of het ontvangen van Machado’s onderscheiding zijn kijk op haar rol in Venezuela zou kunnen veranderen, zei de president: “Ze kan bij een bepaald aspect ervan betrokken zijn.”
“Ik zal met haar moeten praten. Ik vind het heel leuk dat ze binnen wil komen. En daar begrijp ik de reden voor”, zei hij.
Eerder deze maand, na de afzetting van Maduro, had Trump gezegd dat Machado “niet de steun of het respect heeft in het land”. ‘Ze is een heel aardige vrouw, maar ze heeft niet het respect’, zei hij.
De Verenigde Staten hebben tot nu toe Delcy Rodríguez gesteund als interim-president van Venezuela.
Trump beschrijft Rodríguez als een “bondgenoot” en zij is door Amerikaanse functionarissen niet beschuldigd van enige misdaden.
“Delcy Rodríguez en haar team hebben zeer goed samengewerkt met de Verenigde Staten”, zei persvoorlichter Karoline Leavitt van het Witte Huis maandag.
Maar Machado heeft volgehouden dat haar coalitie “absoluut” de leiding over het land moet hebben.
Machado heeft gezegd dat niemand Rodríguez vertrouwde en vertelde CBS dat de interim-leider “een van de belangrijkste architecten was… achter de onderdrukking van onschuldige mensen” in het Zuid-Amerikaanse land.
‘Iedereen in Venezuela en daarbuiten weet perfect wie ze is en welke rol ze heeft gespeeld’, zei Machado.
De voormalige wetgever, die vorig jaar de Nobelprijs voor de Vrede ontving, omschreef de Amerikaanse militaire actie in Venezuela als “een belangrijke stap in de richting van het herstel van de welvaart, de rechtsstaat en de democratie in Venezuela”.
Rodríguez heeft de beweringen van Trump afgewezen dat de VS verantwoordelijk waren voor Venezuela.
“De Venezolaanse regering bestuurt ons land en niemand anders doet dat”, zei ze in een televisietoespraak. “Er is geen externe agent die Venezuela leidt.”
