President Donald Trump maakte woensdagmiddag bekend dat de Verenigde Staten een olietanker voor de kust van Venezuela in beslag hebben genomen nu de spanningen met het regime van dictator Nicolás Maduro toenemen.
“We hebben zojuist een tanker in beslag genomen voor de kust van Venezuela, een grote tanker, heel groot, de grootste ooit in beslag genomen”, zei Trump tegen verslaggevers in het Witte Huis. Hij zei dat de tanker “om een zeer goede reden in beslag werd genomen” zonder verdere details bekend te maken.
De escalatie van de spanningen met het Maduro-regime komt op het moment dat de regering-Trump de socialistische leider heeft beschuldigd van het aanwakkeren van narco-terrorisme in de Verenigde Staten.
Na een reeks dodelijke luchtaanvallen op wat volgens de VS drugssmokkelboten zijn in de Caribische Zee en het oostelijke deel van de Stille Oceaan, heeft het Amerikaanse leger zijn grootste militaire aanwezigheid in de regio in decennia opgebouwd.
Trump zei vandaag dat “er andere dingen aan de hand zijn”, maar gaf geen verdere details en zei dat hij er meer over zou praten als de tijd rijp is. Maar hij heeft eerder gezegd dat landaanvallen in het verschiet liggen voor Venezuela.
De inbeslagname van de tanker is naar verluidt uitgevoerd door de Amerikaanse kustwacht met steun van de marine, volgens een anonieme Amerikaanse functionaris die beweert dat de inbeslagname is uitgevoerd onder toezicht van de Amerikaanse wetshandhaving.
Op de vraag wat er met de olie aan boord van de tanker zou gebeuren, zei Trump: “Nou, die houden we wel, denk ik.”
Venezuela is sinds 2014 buitengesloten van de mondiale oliemarkten door Amerikaanse sancties die zijn opgelegd door het Amerikaanse Congres en de presidentiële regeringen. Daarom heeft het duistere methoden en lege vennootschappen gebruikt om zijn olie aan het communistische regime in China te verkopen.
De regering-Biden had in 2022 de beperkingen opgeheven om oliegigant Chevron Corp. in staat te stellen het pompen en exporteren van Venezolaanse olie te hervatten. Het resulteerde in een economische reddingslijn voor het repressieve regime van Maduro.
Maduro ging niet in op de inbeslagname van tankers vandaag tijdens een toespraak voor een bijeenkomst van de regeringspartij in Caracas, de hoofdstad van Venezuela. Maar hij zei tegen zijn aanhangers dat het land ‘bereid is om indien nodig de tanden van het Noord-Amerikaanse imperium te breken’.
