President Donald Trump zegt dat de Verenigde Staten Groenland moeten ‘bezitten’ om te voorkomen dat Rusland en China dat doen.
“Landen moeten eigendom hebben, en jij verdedigt eigendom, je verdedigt geen pacht. En wij zullen Groenland moeten verdedigen”, zei Trump vrijdag tegen verslaggevers in antwoord op een vraag van de BBC.
We zullen het “op de gemakkelijke manier” of “de moeilijke manier” doen, voegde hij eraan toe. Het Witte Huis zei onlangs dat de regering overweegt het semi-autonome gebied van NAVO-lid Denemarken te kopen, maar de mogelijkheid niet uitsluit om het met geweld te annexeren.
Denemarken en Groenland zeggen dat het gebied niet te koop is. Denemarken heeft gezegd dat militaire actie het einde zou betekenen van de transatlantische defensiealliantie.
Ondanks dat het het dunstbevolkte gebied is, maakt Groenland door zijn ligging tussen Noord-Amerika en het Noordpoolgebied een goede uitgangspositie voor systemen voor vroegtijdige waarschuwing in het geval van raketaanvallen en voor het monitoren van schepen in de regio.
De Amerikaanse president heeft herhaaldelijk gezegd dat Groenland van vitaal belang is voor de Amerikaanse nationale veiligheid, en beweert zonder bewijs dat het “overal bedekt is met Russische en Chinese schepen”.
De VS hebben al meer dan 100 militairen permanent gestationeerd op hun Pituffik-basis in het noordwestelijke puntje van Groenland – een faciliteit die sinds de Tweede Wereldoorlog door de VS wordt beheerd.
Volgens de bestaande overeenkomsten met Denemarken hebben de VS de macht om zoveel troepen naar Groenland te brengen als ze willen.
Maar in een gesprek met verslaggevers in Washington zei Trump dat een huurcontract niet goed genoeg was.
“Landen kunnen geen negenjarige of zelfs honderdjarige deals sluiten”, zei hij, eraan toevoegend dat ze eigenaarschap moesten hebben.
“Ik hou van de mensen van China. Ik hou van de mensen van Rusland”, zei Trump. “Maar ik wil niet dat ze als buurland in Groenland niet gebeuren.”
“En trouwens, de NAVO moet dat begrijpen”, voegde de Amerikaanse president eraan toe.
De NAVO-bondgenoten van Denemarken – zowel grote Europese landen als Canada – hebben deze week hun steun verzameld met verklaringen waarin wordt bevestigd dat “alleen Denemarken en Groenland kunnen beslissen over zaken die hun relatie betreffen”.
Ze benadrukten dat ze net zo enthousiast waren als de VS over de veiligheid in het Noordpoolgebied en zeiden dat dit door de bondgenoten, inclusief de VS, “gezamenlijk” moet worden bereikt.
Ze riepen ook op tot “het handhaven van de principes van het VN-Handvest, inclusief soevereiniteit, territoriale integriteit en de onschendbaarheid van grenzen”.
De zorgen over de toekomst van het gebied kwamen opnieuw naar boven nadat Trump zaterdag militair geweld tegen Venezuela had gebruikt om de president van het land, Nicolás Maduro, gevangen te nemen.
Trump deed eerder in 2019, tijdens zijn eerste termijn als president, een aanbod om het eiland te kopen, maar kreeg te horen dat het niet te koop was.
De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio zal volgende week gesprekken voeren met Denemarken.
De afgelopen jaren is er ook steeds meer belangstelling ontstaan voor de natuurlijke hulpbronnen van Groenland – waaronder zeldzame aardmetalen, uranium en ijzer – die steeds toegankelijker worden naarmate het ijs smelt als gevolg van de klimaatverandering. Wetenschappers denken dat het land mogelijk ook aanzienlijke olie- en gasreserves heeft.
In een gezamenlijke verklaring op vrijdagavond herhaalden de partijleiders van Groenland, inclusief de oppositie, hun oproep om “de Amerikaanse minachting voor ons land te beëindigen”.
‘We willen geen Amerikanen zijn, we willen geen Denen zijn, we willen Groenlanders zijn’, zeiden ze. “De toekomst van Groenland moet worden beslist door het Groenlandse volk.”
