Bernd Debusmann jrWitte Huis-verslaggever
President Donald Trump zegt dat de VS een mogelijke deal over Groenland onderzoekt na gesprekken met de NAVO, toen hij zich terugtrok op de dreigementen om Europese bondgenoten te belasten die zich hadden verzet tegen zijn plannen voor de VS om het eiland te verwerven.
Op sociale media gaf Trump weinig details over een bijeenkomst die zowel hij als de NAVO omschreef als ‘zeer productief’.
Nadat hij de transatlantische alliantie met wekenlange retoriek had bekritiseerd, zei de Amerikaanse president dat de discussie had geleid tot het ‘raamwerk’ van een mogelijke deal.
Maar er was geen sprake van een deal die zou kunnen voldoen aan Trumps vraag naar ‘eigendom’ van Groenland, een ambitie die hij herhaalde op het Wereld Economisch Forum in Zwitserland, waar hij ook militair geweld uitsloot.
Op de Truth Social zei de Amerikaanse president woensdag: “We hebben het raamwerk vastgesteld voor een toekomstige overeenkomst met betrekking tot Groenland en zelfs het hele Noordpoolgebied.
“Deze oplossing zal, indien geïmplementeerd, een geweldige oplossing zijn voor de Verenigde Staten van Amerika en alle NAVO-landen.”
Diplomatieke bronnen vertelden de Amerikaanse partner CBS van de BBC dat er geen overeenstemming was over Amerikaanse controle of eigendom van het autonome Deense afhankelijke gebied.
Minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio en speciaal gezant Steve Witkoff zouden “rechtstreeks” aan hem rapporteren, voegde Trump eraan toe, naarmate de gesprekken voortduurden.
Minister van Buitenlandse Zaken Lars Løkke Rasmussen zei in een verklaring: “De dag eindigt beter dan hij begon.”
Hij voegde eraan toe: “Laten we nu gaan zitten en uitzoeken hoe we de Amerikaanse veiligheidsproblemen in het Noordpoolgebied kunnen oplossen, terwijl we de rode lijnen van het Koninkrijk Denemarken respecteren.”
In de uren die volgden lekten enkele details uit.
Na een ontmoeting met NAVO-secretaris-generaal Mark Rutte in het Zwitserse Alpenresort vertelde Trump de verslaggevers dat de mogelijke deal betrekking zou kunnen hebben op minerale rechten.
Hij zei ook dat Europese bondgenoten zouden kunnen samenwerken aan Trumps tweede plan voor één Gouden Koepel-verdedigingssysteem om de Verenigde Staten te beschermen tegen langeafstandsraketten.
Naast de strategische ligging van Groenland hebben de VS gesproken over de enorme – en grotendeels onaangeboorde – voorraden zeldzame aardmineralen van het eiland, waarvan er vele cruciaal zijn voor technologieën als mobiele telefoons en elektrische voertuigen.
“Het is de ultieme langetermijnovereenkomst”, zei Trump tegen verslaggevers. “Het brengt iedereen in een heel goede positie, vooral op het gebied van veiligheid en mineralen.
“Het is een deal die voor altijd is.”
De secretaris-generaal van de NAVO zei dat hij tijdens zijn ontmoeting met Trump de centrale kwestie van de Deense soevereiniteit over Groenland niet had besproken.
Rutte zei tegen Fox News dat “de kwestie niet meer ter sprake kwam in mijn gesprekken vanavond met de president”.
Trump had eerder het idee om Groenland te leasen verworpen door te zeggen dat “je het eigendom verdedigt. Je verdedigt geen pachtovereenkomsten.”
NAVO-woordvoerster Allison Hart zei in een verklaring na de ontmoeting tussen Trump en Rutte: “De onderhandelingen tussen Denemarken, Groenland en de Verenigde Staten zullen worden voortgezet met als doel ervoor te zorgen dat Rusland en China nooit voet aan de grond krijgen – economisch of militair – in Groenland.”
Een van de twee Groenlandse wetgevers in het Deense parlement vroeg zich echter af waarom de NAVO enige inbreng zou hebben in de minerale rijkdommen van het eiland.
“De NAVO heeft onder geen enkele omstandigheid het recht om over iets te onderhandelen zonder ons, Groenland. Niets over ons zonder ons”, zei Aaja Chenmitz.
Volgens Amerikaanse media zou het potentiële plan de VS in staat kunnen stellen meer militaire bases in het gebied te bouwen.
Ambtenaren die woensdag de NAVO-bijeenkomst bijwoonden, vertelden de New York Times dat de voorgestelde regeling vergelijkbaar zou zijn met Britse bases op Cyprus, dat deel uitmaakt van de Britse overzeese gebiedsdelen.
Volgens bestaande overeenkomsten met Denemarken kunnen de VS zoveel troepen naar Groenland brengen als ze willen. Er zijn al meer dan 100 militairen permanent gestationeerd op de Pituffik-basis in het noordwestelijke puntje van het grondgebied.
Trump had gedreigd een tarief van 10% in te voeren ‘op alle goederen’ die vanaf 1 februari vanuit Groot-Brittannië naar de VS worden verzonden, oplopend tot 25% vanaf 1 juni, totdat er een deal werd gesloten waarin Washington Groenland van Denemarken zou kopen.
Hetzelfde zou gelden voor goederen uit Denemarken, Noorwegen, Zweden, Frankrijk, Duitsland, Nederland en Finland – die allemaal lid zijn van de NAVO, de defensiealliantie opgericht in 1949.
Maar de Amerikaanse president liet na zijn ontmoeting met Rutte het praten over een handelsoorlog varen.
“Op basis van dit inzicht zal ik de tarieven die volgens de planning op 1 februari van kracht zouden worden, niet opleggen”, zei Trump in zijn post op Truth Social.
In zijn eerste toespraak in zes jaar voor het World Economic Forum in Davos zei Trump woensdag dat hij “onmiddellijke onderhandelingen zoekt” om Groenland te verwerven, maar benadrukte hij dat de VS het gebied niet met geweld zouden innemen.
“We zullen waarschijnlijk niets krijgen tenzij ik besluit buitensporig geweld te gebruiken. We zouden niet te stoppen zijn, maar dat zullen we niet doen”, zei Trump. “Ik hoef geen geweld te gebruiken. Ik wil geen geweld gebruiken. Ik wil geen geweld gebruiken.”
Hij drong er ook bij de wereldleiders op aan om de VS de controle over Groenland vanuit Denemarken te laten overnemen, door te zeggen: “Je kunt ja zeggen en we zullen je zeer dankbaar zijn. Of je kunt nee zeggen en we zullen het onthouden.”
In zijn eigen toespraak in Davos een dag eerder bekritiseerde de Franse president Emmanuel Macron de eerdere dreiging van Trump met importtarieven.
Hij zei dat een “eindeloze opeenstapeling van nieuwe tarieven” vanuit de VS “fundamenteel onaanvaardbaar” was.
Macron was een van degenen die er bij de EU op aandrongen vergeldingsmaatregelen tegen nieuwe Amerikaanse tarieven te overwegen.
In zijn toespraak richtte Trump zich op Macron en zei dat Frankrijk de Verenigde Staten tientallen jaren lang had ‘genaaid’.
De Amerikaanse president haalde ook een uithaal uit naar de Canadese premier Mark Carney, die tijdens zijn toespraak in Davos een dag eerder ‘middenmachten’ als Australië, Argentinië en zijn eigen land opriep om zich te verenigen.
In reactie hierop beschuldigde de Amerikaanse president Carney ervan ondankbaar te zijn jegens de VS.
“Canada leeft dankzij de Verenigde Staten”, zei Trump. ‘Onthoud dat, Mark, de volgende keer dat je je uitspraken doet.’
