WASHINGTON — President Trump waarschuwde dinsdagavond dat een “hele beschaving zal sterven” als Iran zijn deadline niet haalt om de Straat van Hormuz volledig te heropenen, waardoor de spanningen escaleren terwijl de diplomatieke gesprekken om de oorlog te beëindigen nog steeds gaande zijn.
‘Een hele beschaving zal vanavond stervenom nooit meer terug te komen”, schreef Trump dinsdagochtend op Truth Social. “Ik wil niet dat dat gebeurt, maar waarschijnlijk zal het wel gebeuren.”
De buitengewone dreiging was een teken van de bereidheid van Trump om Amerikaanse militaire aanvallen op de Iraanse infrastructuur – inclusief bruggen en energiecentrales – toe te staan als de VS en Teheran er niet in slagen om binnen de door Trump opgelegde deadline van dinsdag om 18.00 uur een staakt-het-vuren te bereiken. 17:00 PDT.
Trump heeft een geschiedenis van het uitvaardigen van deadlines bij diplomatieke impasses, om vervolgens stilletjes terug te komen als deze zonder oplossing worden aangenomen. Maar de waarschuwing van Trump op dinsdag verschilde omdat deze een beroep deed op apocalyptische taal die veel verder gaat dan zijn eerdere ultimatum.
De dreiging kwam een dag nadat Trump had aangegeven dat een voorstel voor een staakt-het-vuren dat vóór de deadline door bemiddelaars uit het Midden-Oosten was gecommuniceerd, onvoldoende was. Hij noemde het bod “niet goed genoeg”, maar erkende het als een “belangrijke stap” in de onderhandelingen.
Trump weigerde maandag details te geven over de wapenstilstandsgesprekken, maar hij heeft duidelijk gemaakt dat een kernonderdeel van de gesprekken afhangt van de heropening van de Straat van Hormuz, een cruciale waterweg waar dagelijks ongeveer een vijfde van de olie in de wereld doorheen stroomt.
Dinsdagochtend bleven de Iraanse leiders uitdagend in de aanloop naar de naderende deadline.
De Iraanse president Masoud Pezeshkian schreef X dat “tot nu toe meer dan 14 miljoen trotse Iraniërs zich hebben geregistreerd hun leven opofferen om Iran te verdedigen.”
“Ik ben, ben en zal ook toegewijd blijven aan het geven van mijn leven voor Iran”, schreef Pezeshkian vóór de naderende deadline.
Trump mijmerde maandag over het overnemen van de controle over de waterweg en het heffen van tol voor de doorvaart, evenals over het overnemen van de controle over de Iraanse olie.
‘Als het aan mij lag, zou ik de olie nemen, de olie houden en veel geld verdienen’, zei Trump tegen verslaggevers tijdens de jaarlijkse Easter Egg Roll van het Witte Huis.
Iraanse functionarissen hebben maandag een voorstel voor een staakt-het-vuren afgewezen en noemden de Amerikaanse eisen ‘zowel zeer overdreven, ongebruikelijk als onlogisch’.
Volgens Associated Press zijn de voorstellen voor een staakt-het-vuren gecommuniceerd via bemiddelaars uit Egypte, Pakistan en Turkije.
Nadat de Iraniërs het Amerikaanse voorstel hadden afgewezen, zei Trump in een reactie Nieuwsbrief maandag dat het Amerikaanse leger bereid was de vitale infrastructuur van Iran aan te vallen als er geen akkoord kon worden bereikt.
De president heeft ook de vraag afgewezen dat het aanvallen op infrastructuur zou neerkomen op oorlogsmisdaden omdat burgers hierdoor getroffen zouden worden.
‘Weet je wat een oorlogsmisdaad is? Een ziek land met krankzinnig leiderschap een kernwapen laten hebben’, zei Trump.
