x/Ali YerlikayaMeer dan 350 vermoedelijke leden van Islamitische Staat (IS) zijn gearresteerd als onderdeel van landelijke politieoperaties in Turkije.
Minister van Binnenlandse Zaken Ali Yerlikaya zei dat er dinsdagochtend in 21 provincies 357 verdachten zijn aangehouden bij gecoördineerde invallen.
Het komt slechts een dag nadat drie politieagenten en zes vermeende militanten werden gedood tijdens een acht uur durende belegering in de noordwestelijke stad Yalova. Nog eens acht politieagenten en een lid van de veiligheidstroepen raakten gewond.
Minder dan een week geleden arresteerden de autoriteiten nog eens 115 verdachten die volgens de aanklagers aanvallen op niet-moslims hadden gepland tijdens Kerstmis en Nieuwjaar.
In een post op X zei Yerlikaya dat de operaties van dinsdag door het hele land plaatsvonden, ook in Ankara, Istanbul en Yalova.
“Net zoals we nooit een kans hebben gegeven aan degenen die proberen dit land met terrorisme op de knieën te krijgen, zullen we hen in de toekomst ook nooit een kans geven”, voegde hij eraan toe.
De minister van Binnenlandse Zaken deelde ook een video waarop tientallen terrorismebestrijdingsagenten te zien zijn die deelnemen aan de operaties en verschillende mensen vasthouden.
Bij invallen op adressen in Istanboel en twee andere provincies – waar volgens aanklagers 110 mensen werden vastgehouden – namen agenten documenten en digitaal materiaal in beslag, terwijl beelden op lokale media ook een scala aan wapens lieten zien, waaronder messen en kogels.
In een verklaring van het hoofdaanklager van Istanbul stond dat de inlichtingendienst had gesuggereerd dat de verdachten op nieuwjaarsdag een aanval zouden kunnen plegen.
Het merkte ook op dat 41 van de arrestanten vermoedens hadden van banden met de botsing in Yalova op maandag.
Minister van Binnenlandse Zaken Yerlikaya zei dat nog eens 16 mensen in Yalova zijn gearresteerd wegens het plaatsen van “provocerende berichten” op sociale media.
De begrafenissen voor de drie gedode functionarissen in Yalova – genaamd İlker Pehlivan, Turgut Külünk en Yasin Koçyiğit – vonden dinsdag plaats.
President Recep Tayyip Erdoğan betuigde zijn condoleances aan hun families en zei dat Turkije zijn strijd tegen “bloeddorstige criminelen die de vrede van onze natie en de veiligheid van onze staat bedreigen” zal voortzetten.
Eerder deze maand voerden de autoriteiten massale invallen uit en arresteerden 115 mensen. Ambtenaren zeiden dat IS-aanhangers actief aanvallen in heel Turkije hadden gepland, vooral tegen niet-moslims op Kerstmis en Nieuwjaarsdag.
ReutersDe Turkse veiligheidsdiensten vallen regelmatig mensen aan die vermoedelijk banden hebben met IS.
Het land deelt een grens van 900 km (560 mijl) met Syrië, waar de groep in delen van het land blijft opereren.
De Syrische president Ahmed al-Sharaa, die nauwe banden heeft met de Turkse regering, heeft beloofd samen te werken met de Verenigde Staten en Europa om de overgebleven elementen van IS uit te roeien.
De Verenigde Staten lanceerden vrijdag een golf van luchtaanvallen op de posities van de groep in Syrië als reactie op de moord op drie Amerikanen.
Twee Amerikaanse soldaten en een civiele tolk werden eerder deze maand gedood door IS-schutters tijdens een hinderlaag.
