UBISOFT heeft zes videogames op de rem gezet als onderdeel van een bedrijfsreset waarbij al zo’n 3.000 banen zijn geschrapt.
De Fransen spel gigant, achter blockbuster-hits als Assassin’s Creed, Far Cry en Just Dance, bevestigde dat het projecten heeft geannuleerd, studio’s heeft gesloten en titels heeft uitgesteld in een ingrijpende opschudding van zijn bedrijf.
Baas Yves Guillemot zei dat de pijnlijke stappen nodig waren om het schip stabiel te houden en “de voorwaarden te scheppen voor een terugkeer naar duurzame groei” na een paar moeilijke jaren voor het bedrijf.
Maar beleggers waren niet overtuigd en de aandelen van Ubisoft daalden donderdagochtend na de aankondiging van de bomaanslag met maar liefst 33 procent.
De kop gewond is het Prins of Persia: The Sands of Time remake, een herwerking van de geliefde klassieker uit 2003, die miljoenen verkocht en al jaren in de ontwikkelingshel zit.
Deze beslissing heeft fans verbijsterd achtergelaten, vooral in een tijd waarin remakes en remasters floreren, met bijgewerkte versies van games als Super Mario Galaxy, Oblivion en Metal Gear Solid 3 blijken grote hits te worden in 2025.
Ubisoft heeft geweigerd de andere geannuleerde titels te noemen, maar bevestigde dat deze vier onaangekondigde games bevatten – drie gebaseerd op gloednieuwe ideeën – en een mobiele release.
Twee studio’s zijn ook volledig gesloten, terwijl Ubisoft zijn basis in Stockholm heeft gesloten Zweden en zijn Halifax-studio in Canada.
De teams werkten aan nieuw intellectueel eigendom en mobiele Assassin’s Creed-projecten, waarbij de sluiting van Halifax slechts enkele weken plaatsvond nadat het personeel daar een vakbond had gevormd.
Guillemot gaf toe dat de beslissingen “moeilijk” waren, maar benadrukte dat ze essentieel waren voor het opbouwen van een slanker en efficiënter bedrijf op de lange termijn.
Hij zei dat de maatregelen een “beslissend keerpunt” markeerden nu Ubisoft de confrontatie aangaat met uitdagingen in een meedogenloos competitieve gamesmarkt.
Industrieanalist Piers Harding-Rolls zei dat de stap aantoont dat Ubisoft zich terugtrekt op veiliger terrein door gevestigde franchises te ondersteunen gokken over risicovolle nieuwe ideeën.
“Het is minder riskant om te investeren in bestaande giganten als Assassin’s Creed en Rainbow Six dan om gloednieuwe IP’s te lanceren”, zei hij, wijzend op torenhoge ontwikkelingskosten.
De reset volgt op eerdere bezuinigingen nadat Ubisoft 185 kreeg functie over Europa in 2025 en sloot het kantoor in Leamington tijdens de herstructurering Newcastle.
Vooruitkijkend zal Ubisoft zijn activiteiten op het gebied van avonturen in de open wereld en live-servicegames verdubbelen, waarbij de door Tencent gesteunde Vantage Studios de taak krijgen om van Assassin’s Creed, Far Cry en Rainbow Six “jaarlijkse miljardairmerken” te maken.
Er is contact opgenomen met Ubisoft voor commentaar.
