Op batterijen werkende elektrische auto’s zullen tegen 2030 de diesels op de Britse wegen inhalen, blijkt uit een analyse die erop wijst dat Londen de eerste Britse stad zal worden die dieselvrij gaat.
Het aantal dieselauto’s op de Britse wegen in juni was afgelopen juni gedaald tot 9,9 miljoen, 21% onder de piek van 12,4 miljoen voertuigen, volgens een analyse van New AutoMotive, een denktank die zich richt op de transitie naar elektrische auto’s. De verkoop van elektrische auto’s groeit nog steeds snel, zij het in sterkere mate langzamer dan de fabrikanten hadden verwacht.
De transitie naar schonere bestelauto’s blijft echter achter bij de auto’s en het aantal dieselbestelauto’s blijft stijgen naar een recordhoogte van 4,4 miljoen.
Groot-Brittannië heeft er één meegemaakt “staking voor diesel” auto’s in de jaren 2000, toen de overheid hen goedkopere belastingtarieven gaf. Dieselmotoren zijn doorgaans efficiënter dan benzinemotoren, verbruiken minder brandstof en produceren minder kooldioxide.
Maar ze produceren ook meer lachgas, wat schadelijk is voor de gezondheid. In 2015 bleek dat Volkswagen software had ontwikkeld om emissietests te vervalsen, en daarmee begon het Het ‘Dieselgate’-schandaalalleen al kost het €30 miljard. (£26 miljard) over de hele wereld aan boetes, compensatie en juridische kosten. Uit analyses van dit jaar bleek dat de extra uitstoot afkomstig was van frauduleuze eenheden van Volkswagen en andere autofabrikanten verantwoordelijk voor duizenden doden en gevallen van astma.
De verkoop van auto’s met dieselmotoren is duidelijk gekelderd, tot minder dan 100.000 in de eerste elf maanden van 2025. Het zal echter nog enige tijd duren voordat het aandeel dieselauto’s op de weg zal dalen, aangezien veel auto’s die in de topjaren van de dieseljaren zijn gekocht nu pas worden gesloopt.
Volgens de Society of Motor Manufacturers and Traders (SMMT), een lobbygroep, maakten batterij-elektrische auto’s vorig jaar slechts 4% uit van de auto’s op de Britse wegen, vergeleken met 32% op diesel en 58% op benzine. De overige 6% waren hybrides, die veelal een kleinere accu combineren met een benzinemotor.
Niettemin zou het aantal dieselmotoren moeten afnemen naarmate oudere auto’s worden gesloopt, wat voordelen oplevert voor steden waar fijnstof de neiging heeft geconcentreerd te zijn. Het zal ook een domino-effect hebben op benzinestations, waardoor veel tankstations de diesellevering zullen stopzetten.
Londen zal naar verwachting de eerste plaats in Groot-Brittannië zijn waar geen dieselauto’s of bestelwagens zijn geregistreerd, voornamelijk als gevolg van de ultra-lage-emissiezone (Ulez)die belastingen heft op meer vervuilende auto’s die niet aan de voorschriften voldoen. Het aantal dieselmotoren daalt ook snel in de centrale gordel van Schotland, waartoe Edinburgh en Glasgow behoren, die beide lage-emissiezones hebben.
“Het stoppen van het gebruik van diesel is essentieel voor het opruimen van de verstikkende steden in Groot-Brittannië”, zegt Ben Nelmes, CEO van New AutoMotive. “Het Verenigd Koninkrijk introduceert nu in snel tempo elektrische auto’s en dit is geweldig nieuws voor iedereen die houdt van schone lucht, stillere straten en echt goedkope exploitatiekosten.
“Groot-Brittannië importeert jaarlijks miljarden kilo’s diesel en we zijn volledig afhankelijk geweest van andere landen om onze dorst te lessen. Gelukkig stappen we in hoog tempo over op elektrische auto’s en dit zal het land schoner en rijker maken.”
Uit de analyse bleek echter dat mensen in steden hun dieselmotoren leken te verkopen aan mensen in meer landelijke gebieden.
Uit het rapport blijkt dat, hoewel het aantal dieselbestelauto’s de afgelopen tien jaar is toegenomen, de piek in de verkoop van nieuwe dieselvoertuigen waarschijnlijk vóór de pandemie heeft plaatsgevonden, wat betekent dat het aantal op de weg uiteindelijk zal afnemen.
Matt Finch, een expert op het gebied van milieubeleid en co-auteur van het rapport, zei dat de wereld “het dieseltijdperk verlaat”. Hij zei: “Niemand ontkent dat diesel niet nuttig is geweest, maar het heeft zijn beste tijd gehad.”
