Na een jaar van waanzinnige dealmaking en geruchten over een aanstaande beursganghet financiële onderzoek van OpenAI wordt geïntensiveerd. Gelekte documenten verkregen door techblogger Ed Zitron bieden meer inzicht in de financiën van OpenAI – met name de inkomsten en computerkosten van de afgelopen jaren.
Citroen gemeld deze week dat Microsoft in 2024 $493,8 miljoen aan inkomstenaandeelbetalingen zou ontvangen van OpenAI. In de eerste drie kwartalen van 2025 steeg dat aantal naar 865,8 miljoen dollar, volgens documenten die hij zag.
OpenAI naar verluidt deelt 20% van zijn omzet met Microsoft als onderdeel van een eerdere deal waarin de softwaregigant meer dan $13 miljard investeerde in de krachtige AI-startup. (Noch de startup, noch de mensen van Redmond hebben dat percentage publiekelijk bevestigd.)
Dit is waar het echter een beetje lastig wordt, omdat Microsoft ook de inkomsten deelt met OpenAI rug ongeveer 20% van de omzet uit Bing en Azure OpenAI Service, vertelde een bron die bekend was met de zaak aan TechCrunch. Bing wordt mogelijk gemaakt door OpenAI en de OpenAI-service verkoopt cloudtoegang tot de modellen van OpenAI aan ontwikkelaars en bedrijven.
De bron vertelde TechCrunch ook dat de gelekte betalingen betrekking hebben op het netto-inkomstenaandeel van Microsoft, en niet op het bruto-inkomstenaandeel. Met andere woorden, ze omvatten niet wat Microsoft aan OpenAI heeft betaald uit Bing- en Azure OpenAI-royalty’s. Volgens deze persoon trekt Microsoft deze cijfers af van de intern gerapporteerde cijfers over het omzetaandeel.
Microsoft maakt in zijn financiële overzichten niet bekend hoeveel het aan Bing en Azure OpenAI verdient, dus het is moeilijk in te schatten hoeveel de technologiegigant terugverdient.
Niettemin bieden de gelekte documenten inzicht in het populairste bedrijf op de particuliere markt van vandaag – en niet alleen hoeveel het aan inkomsten genereert, maar ook hoeveel het uitgeeft in verhouding tot die inkomsten.
Techcrunch-evenement
San Francisco
|
13.-15. Oktober 2026
Dus op basis van de algemeen gerapporteerde statistiek van 20% omzetaandeel kunnen we afleiden dat de omzet van OpenAI in 2024 minstens 2,5 miljard dollar bedroeg en in de eerste drie kwartalen van 2025 4,33 miljard dollar – maar zeer waarschijnlijk zal dat nog meer zijn. Eerdere berichten van De Informatie gezet OpenAI’s omzet in 2024 van ongeveer 4 miljard dollar en de omzet vanaf de eerste helft van 2025 4,3 miljard dollar.
Altman zei onlangs ook dat de inkomsten van OpenAI “ruim meer” zijn dan gerapporteerd 13 miljard dollar per jaareindigt het jaar hierboven 20 miljard dollar aan jaarlijkse inkomsten (wat een projectie is, geen indicatie voor de werkelijke omzet), en dat het bedrijf in 2027 zelfs $100 miljard zou kunnen bereiken.
Volgens de analyse van Zitron heeft OpenAI in 2024 mogelijk zo’n 3,8 miljard dollar aan inferentie uitgegeven. Die uitgaven zijn in de eerste negen maanden van 2025 gestegen tot ongeveer 8,65 miljard dollar. Inferentie is de berekening die wordt gebruikt om een getraind AI-model uit te voeren om antwoorden te genereren.
OpenAI heeft historisch gezien bijna uitsluitend vertrouwd op Microsoft Azure om computertoegang te bieden, hoewel het ook overeenkomsten heeft gesloten met CoreWeave en Oracle, en meer recentelijk met AWS en Google Cloud.
Eerdere rapporten zetten alle rekenkracht van OpenAI op het spel ongeveer 5,6 miljard dollar in 2024 en de “kosten/inkomsten” van 2,5 miljard dollar voor de eerste helft van 2025.
Een bron die bekend is met de zaak vertelde TechCrunch dat, hoewel de trainingskosten van OpenAI grotendeels niet-contant zijn (wat betekent dat ze worden betaald met credits die Microsoft aan OpenAI heeft toegekend als onderdeel van zijn investering), de sluitingskosten van het bedrijf grotendeels contant zijn. (Training verwijst naar de rekenbronnen die nodig zijn om een model in eerste instantie te trainen.)
Hoewel dit geen volledig beeld geeft, suggereren deze cijfers dat OpenAI meer aan sluitingskosten zou kunnen uitgeven dan aan inkomsten.
En deze implicaties beloven een bijdrage te leveren aan de onophoudelijke AI-bubbelpraat die in elk gesprek van New York City tot Silicon Valley is doorgedrongen. Als modelgigant OpenAI echt nog steeds in de rode cijfers staat met het runnen van zijn modellen, wat zou dat dan kunnen betekenen voor de enorme investeringen in verbluffende waarderingen voor de rest van de AI-wereld?
OpenAI weigerde commentaar te geven. Microsoft heeft niet gereageerd op het verzoek van TechCrunch om commentaar.
Heeft u een gevoelige tip of vertrouwelijke documenten? We rapporteren over de interne werking van de AI-industrie – van de bedrijven die de toekomst vormgeven tot de mensen die door hun beslissingen worden getroffen. Vang Rebecca Bellan op rebecca.bellan@techcrunch.com of Russell Brandom op russell.brandom@techcrunch.com. Voor veilige communicatie kunt u contact met hen opnemen via Signal op @rebeccabellan.491 en russellbrandom.49.
