“Ik walg absoluut van TUI. We gaan al jaren met hen op vakantie, maar ik zei: haal me nu uit je administratie. Ik wil helemaal niets met dit bedrijf te maken hebben.”
Een Britse toerist kreeg te horen dat hij thuis moest blijven nadat hij terugkeerde van een “rampzalige” TUI-vakantie van £ 6.000 met een bacteriële infectie.
Tony Wallace, 59, liep salmonella op tijdens zijn 38e huwelijksverjaardag in Jamaica, zei hij. Weken later kreeg hij van de Britse Health Security Agency (UKHSA) te horen dat hij moest stoppen met werken en thuis moest blijven om te herstellen.
De infectie werd veroorzaakt door het ‘verschrikkelijke’ eten in TUI’s all-inclusive resort in Nigrin, Jamaica – Sunset at the Palms – beweerde meneer Wallace. Het vijfsterrenverblijf voor volwassenen beschikt over ‘boomtopkamers en tropische tuinen’ en biedt een selectie buffetrestaurants, een strandgrill en ook à-la-carterestaurants.
Maar de Brit zei dat ‘walgelijk’ eten werd geserveerd op ‘zilveren dienbladen’ en dat het diner zojuist was opgewarmd van de maaltijd van de vorige avond. Hij beweerde dat het aanbod “puur vuiligheid” was en hij vond ook een dode kakkerlak in zijn kamer.
Dat komt later vier Britten stierven tijdens een TUI-vakantie in Kaapverdiëen hun verwoeste families achterlatend op zoek naar gerechtigheid. Elena Walsh, 64, uit Birmingham, Mark Ashley, uit Bedfordshire, Karen Pooley, 64, uit Gloucestershire, en een 56-jarige man stierven vorig jaar in vier maanden tijd.
Het zijn vier van de zes Britten die sinds 2023 in het land zijn overleden, en onder de duizenden die zeggen dat ze tijdens hun vakantie ziek zijn geworden met slopende maagklachten, waaronder diarree. Families van deze zes eisen nu compensatie van TUI, bij wie ze hun vakantie hadden geboekt, en de toeristische groep heeft nu het stilzwijgen doorbroken.
LEES MEER: TUI in grote update nu 4 Britten sterven in Kaapverdië met ernstige diarreeLEES MEER: Binnen in de horrorhotels waar in vier maanden tijd vier Britten zijn overleden aan maagproblemen
De heer Wallace, uit Portsmouth, reisde naar Jamaica om zijn huwelijksverjaardag te vieren met de 57-jarige vrouw Alison. Ze hadden jarenlang gespaard voor de droomvakantie en gingen uiteindelijk op 20 juni vorig jaar naar het Caribisch gebied.
“Op 1 juli werd ik ziek… en dan bedoel ik ernstig ziek, alsof ik instortte”, zei meneer Wallace tegen de krant. Spiegel. “Het was gewoon verschrikkelijk. Het verpestte de hele vakantie.”
Het stel was aan het genieten van een dagje strand toen hij zich plotseling onwel begon te voelen, zei hij. “Mijn vrouw keek me aan en zei ‘je ziet er grijs uit’ en ik zei dat ik terug naar de kamer moest gaan”, zei hij.
Wallace moest terug naar hun hotelkamer worden geholpen toen hij zich duizelig voelde en hevige buikpijn had, zei hij. “Ik zat op het toilet, legde mijn hoofd in mijn handen en dacht echt dat ik flauw zou vallen”, voegde hij eraan toe. “Ik heb nog nooit zo’n ervaring gehad.”
Hij kreeg ernstige diarree, duizeligheid en zweet. Het was “de meest verschrikkelijke diarree” die iemand zich kon voorstellen, voegde hij eraan toe.
Wallace zei dat ze naar de receptie waren gegaan en dat er geen medische voorzieningen waren op het hotelterrein. Het personeel van de winkel bood hem wat Pepto-Bismol aan of hij kon ook een taxi naar het ziekenhuis betalen – maar het hotelpersoneel raadde dit niet aan omdat “het gevaarlijk is”.
“Ik probeerde medische hulp te krijgen en er was een andere dame die verpleegster was. Ze adviseerde me wat ik moest doen: neem gewoon water en probeer voor jezelf te zorgen. Ik kreeg helemaal geen hulp en ik kon de TUI-vertegenwoordiger niet eens te pakken krijgen omdat de app niet werkte en de vertegenwoordiger niet wilde komen.”
De website van TUI bevestigde dat er geen speciale vakantievertegenwoordiger ter plaatse zou verblijven, maar gasten kunnen 24 uur per dag contact opnemen met het bedrijf via de app en per telefoon.
Het echtpaar duurde de rest van hun vakantie voordat ze uiteindelijk naar huis vlogen. Wallace zei dat hij de cockpitbemanning van TUI moest vertellen dat hij elke vijf minuten in en uit het toilet zou gaan, zodat ze niet achterdochtig zouden worden.
Hij zei: “Je kunt je voorstellen dat je tien uur lang met vreselijke maagkrampen in het vliegtuig zit. Het personeel gaf me Dioralyte-tabletten en veel water. We hadden ook een upgrade uitgevoerd omdat het een bijzondere vakantie was, dus dat zijn we allemaal kwijt.”
Hij ging na thuiskomst rechtstreeks naar de eerste hulp en werd uiteindelijk gevraagd een ontlastingsmonster af te staan. Zijn maag deed nog steeds ondraaglijk pijn en hij at en dronk niet goed.
“Ik kreeg een telefoontje van de gemeenteraad van Portsmouth met de mededeling dat ik meteen moest stoppen met werken. Ik dacht eigenlijk, weet je, ‘waarom of wat is er aan de hand?’
“Toen kreeg ik een e-mail van de UKHSA waarin stond dat ik op 1 juli salmonella had opgelopen na het eten in een van de restaurants van het hotel.”
Salmonella is een dodelijke bacteriële infectie die voornamelijk ontstaat door het eten of drinken van besmet voedsel of water. De meeste patiënten ontwikkelen pijnlijke diarree, buikpijn, ernstige uitdroging en hebben dringend medische hulp nodig.
Wallace zei dat hij na de vakantie “absoluut walgde” van TUI. De vakantieaanbieder weigerde hem terug te betalen en stelde voor dat hij de zaak voor de rechter zou brengen als hij verder wilde gaan, beweerde hij.
TUI vertelde hem dat hij de infectie overal had kunnen oplopen, beweerde hij. De UKHSA ontdekte precies wanneer de infectie begon, namelijk 1 juli, toen het stel in het all-inclusive resort verbleef.
Wallace zei: ‘Wat kun je nog meer doen als je fotografisch bewijsmateriaal en een e-mail van de UKHSA hebt? Het staat er allemaal in zwart-wit.
“Ik walg absoluut van TUI. We gaan al jaren met hen op vakantie, maar ik zei: haal me nu uit je administratie. Ik wil helemaal niets met dit bedrijf te maken hebben.”
The Mirror heeft contact opgenomen met TUI voor commentaar.
