Publiceerde het
Curling is tijdens de Olympische Winterspelen in een schandaal beland.
RECLAME
RECLAME
Een sport die is gebouwd op vertrouwen, respect en zelfregulering is op zijn kop gezet door bedrog tijdens de Spelen Milaan-Cortina.
Het verhaal begon vrijdag toen Oskar Eriksson uit Zweden de Canadese Marc Kennedy ervan beschuldigde de regels te hebben overtreden door de steen opnieuw aan te raken nadat hij deze eerst in het ijs had laten vallen – een overtreding die bekend staat als ‘dubbel aanraken’.
Kennedy reageerde met een golf van explosieven die wijdverbreide aandacht vestigden op een sport die zelden de krantenkoppen domineert buiten de Olympische schijnwerpers.
Als reactie hierop kondigde het bestuursorgaan van de sport, World Curling, aan dat het de wedstrijden zou monitoren en extra officials zou inzetten om te controleren op dubbele aanrakingen – ook al was het al halverwege de Olympische competitieronde voor mannen en vrouwen.
De controverse werd zaterdag groter toen functionarissen het Canadese damesteam ervan beschuldigden dezelfde overtreding te hebben begaan, wat leidde tot een tweede reeks valsspelen binnen 24 uur.
Verschillende Olympische krulspelden hebben gezegd dat een dubbele tik niet noodzakelijkerwijs een poging tot valsspelen betekent, waarbij ze opmerkten dat een vluchtige, onbedoelde begrazing van het graniet kan gebeuren in de fractie van een seconde na het loslaten.
Sommigen voerden aan dat een strenge bestraffing van zo’n klein contact het risico met zich meebrengt dat er ongelukken worden bestraft in plaats van wangedrag.
Zondagmiddag – toen spelers en coaches het verscherpte toezicht beu waren – veranderde World Curling na een ontmoeting met de nationale federaties van koers.
Scheidsrechters zouden afstand doen van routinematig toezicht, aldus het bestuursorgaan, en op verzoek beschikbaar blijven in plaats van standaard elk schot te monitoren.
Waarom zouden de Olympische krulspelden – die meedoen aan een sport waar centimeters de overwinning van de nederlaag kunnen scheiden – ervoor kiezen om de scheidsrechters weg te sturen?
Het antwoord ligt in het al lang bestaande ethos van curling: een cultuur van zelfcontrole en wederzijds vertrouwen die veel atleten vastbesloten zijn te behouden, zelfs nu het spel mondialer, professioneler en intensiever onder de loep wordt genomen.
“Ik denk dat we er heel trots op zijn om te proberen een sport te zijn die onszelf als het ware een beetje beoordeelt”, zegt Nolan Thiessen, uitvoerend directeur van Curling Canada, wiens team de afgelopen dagen in het middelpunt van de commotie stond.
“Ik denk dat het gewoon iedereen was die diep ademhaalde en zei: oké, laten we deze Olympische Spelen gewoon afmaken op de manier waarvan we weten dat onze sport gespeeld moet worden.”
Buiten de ijsbaan heeft curling online onverwacht een virale aantrekkingskracht gevonden, waardoor kijkers net zo worden vermaakt door de chemie van gemengd dubbelspel als door de meeslepende theatervoorstellingen die vaak worden vergeleken met huishoudelijke competities met hoge inzet.
Aanvullende bronnen • AP
