Toen Mikala Mahoney bij haar werd ontslagen marketing baan afgelopen zomer, was ze eerst geschokt. Toen stroomde de angst binnen.
“Ik besefte dat ik de afgelopen jaren van mijn carrière een vals gevoel van stabiliteit had gecreëerd”, zegt ze Snel bedrijf. Vrienden vertelden Mahoney regelmatig dat ze geluk had dat ze een goede, vaste baan had gekregen als marketingcoördinator bij Paramount+. In een mum van tijd werd die illusie doorbroken.
Mahoney stortte zich op de zoektocht naar een baan en kreeg snel zijn volgende rol binnen. Een paar maanden later werd ze opnieuw ontslagen.
Nadat ze in minder dan een jaar tijd twee keer haar baan was kwijtgeraakt, besloot ze deze keer op zichzelf te wedden.
In navolging van het traditionele pad van een bediende met een vast salaris, werden gezondheidszorg en uitkeringen lange tijd als de veilige gok beschouwd. Maar omdat de loonstrookjes van veel mensen van 9 tot 5 nauwelijks de kosten van huisvesting en boodschappen dekken, liggen de ontslagen in de VS op het hoogste niveau sinds 2020. 26% van de werklozen na meer dan zes maanden werkloos te zijn geweest, is de pijplijn van werkloos naar zelfstandig ondernemer nog nooit zo sterk geweest.
Mahoney was twee maanden werkloos voordat ze besloot zich volledig te richten op haar contentcreatiebedrijf. Dat is zij ook geweest documenteer het proces voor haar om te volgen TikTok.
“Ik heb altijd inhoud gemaakt”, zegt Mahoney Snel bedrijf. Toch had ze zichzelf nooit voor ogen als solo-ondernemer of hoe het er in de praktijk uit zou kunnen zien.
“Ik denk dat je als zelfstandige een ander gevoel van drukte moet hebben, waar je niet noodzakelijkerwijs mee geconfronteerd hoeft te worden als je met een consistent salaris werkt”, zegt ze.
Mahoney is niet de enige. De pijplijn van werkloos naar zelfstandig ondernemer is zijn eigen content-niche geworden op TikTok. Dit maakt deel uit van een bredere trend in solopreneurship in de VS: bijna 36% van de traditionele werknemers heeft nu side-gigs, volgens de 15e jaarlijkse uitgave van MBO Partners. Rapport over de staat van onafhankelijkheid in Amerika.
Of het nu gaat om een reserveplan in het licht van eeuwige ontslagen of om een eerste stap in de richting van het loskomen uit de ketenen van een baas, het groeiende aantal mensen dat het alleen wil doen en een eigen bedrijf wil runnen weerspiegelt een verschuiving in de machtsverhoudingen van bedrijven naar werknemers – vooral nu het sociale contract kapot is gegaan.
Steeds vaker veranderen werknemers hun bijbaantjes in fulltimebaantjes, op eigen initiatief of als resultaat van factoren waar ze geen controle over hebben.
Dan zijn er nog degenen die überhaupt nog geen traditioneel werk hebben ervaren. Nieuwe afgestudeerden hebben moeite om een baan op instapniveau te vinden, en terwijl de totale werkloosheid is gestegen naar 4,4%, geldt voor jongere werknemers van 16 tot 24 jaar de werkloosheid in september 2025 bedroeg 10,4%.
Toen de 24-jarige Sophia Stern in 2024 afstudeerde, besteedde ze elke dag urenlang aan het doornemen van LinkedIn, een inspanning die ze ongeveer zes maanden in de wacht zette.
“Ik was wanhopig op zoek naar iets”, zegt ze Snel bedrijfen merkte op dat ze alleen maar afwijzings-e-mails ontving AI Botten.
In die tijd begon ze een nevenactiviteit om lokale bedrijven te helpen met hun socialemediamarketing. “Ik realiseerde me: oh, dit hoeft geen middenweg te zijn tussen verschillende banen. Het kan een baan zijn.” Als dat niet lukte, zou ze op zijn minst waardevolle ervaring opdoen in een branche waarin ze hoopte door te breken.
“En eerlijk gezegd is dat misschien beter dan blijven zoeken naar een baan, want de arbeidsmarkt is momenteel zo verschrikkelijk‘ herinnert ze zich dat ze dacht.
Na de lancering van een website voor SoSo Social, die socialemediabeheer en community-outreach biedt aan kleine bedrijven in New Jersey, New York en Philadelphia, kreeg Stern binnen een maand haar eerste twee klanten binnen. Nog geen jaar later is haar klantenkring verviervoudigd.
Van het starten van een online bedrijf of het genereren van inkomsten met een sociale media-account tot het verkopen van sjablonen of betaalde abonnementen: het is nog nooit zo eenvoudig geweest voor werknemers om hun talenten weer in eigen handen te nemen en manieren te vinden om er inkomsten mee te genereren.
In feite telde het rapport van MBO Partners 72,9 miljoen onafhankelijke werknemers in de Verenigde Staten, waarvan 5,6 miljoen meldden dat ze jaarlijks meer dan $100.000 verdienden.
Toch maakt het een groot verschil om als zelfstandige aan de slag te gaan voordat je er klaar voor bent, vergeleken met de sprong wagen in je eigen tijdlijn. “Het was nooit wat ik voor mezelf voor ogen had”, geeft Mahoney toe. “Mijn doel is altijd geweest om mijn platform te ontwikkelen, maar ik heb het altijd al samen met een vaste en stabiele baan willen doen.”
Ook zou Stern zo vroeg in haar carrière niet hebben overwogen om voor zichzelf te beginnen als zich andere kansen hadden voorgedaan. “Ik werd er echt toe gedwongen, maar op de best mogelijke manier”, zegt ze.
Of het nu gaat om een bijverdienste, een pauze of een carrièreswitch, solo-ondernemerschap biedt vaak een reddingslijn op een steeds schaarser wordende arbeidsmarkt. werkgelegenheid economische groeivertragingen, toegenomen concurrentie en economische onzekerheid. Door geen 40 uur per week aan één werkgever te besteden, worden werknemers beschermd tegen de macht die er is.
Maar solo-ondernemerschap, met zijn onvoorspelbare inkomen en gebrek aan extraatjes, is niet het wondermiddel voor alle zakelijke problemen – vraag het maar aan een willekeurige zelfstandige.
Mahoney en Stern sluiten de deur niet voor een voltijdbaan. Beiden staan nog steeds open voor de juiste rol als die zich voordoet. “Ik heb de grote les geleerd dat niets permanent is”, zegt Mahoney.
Deze keer heeft ze echter een zelfgemaakt vangnet waarop ze kan terugvallen.
