CARACAS, Venezuela (AP) — Van Venezuela Het parlement heeft dinsdag een maatregel goedgekeurd die een breed scala aan activiteiten criminaliseert die de navigatie en handel in het Zuid-Amerikaanse land kunnen belemmeren, zoals inbeslagname van olietankers.
Het wetsvoorstel – binnen twee dagen geïntroduceerd, besproken en goedgekeurd in de Nationale Vergadering – volgt op de inbeslagname deze maand van twee tankers met Venezolaanse olie in internationale wateren door Amerikaanse troepen. De inbeslagnames zijn de nieuwste strategie van de Amerikaanse president Donald Trump vier maanden durende perscampagne over de Venezolaanse leider Nicolás Maduro.
De tankers maken deel uit van wat de regering-Trump heeft gezegd als een vloot die Venezuela gebruikt om de Amerikaanse economische sancties te omzeilen.
De eenkamervergadering, die wordt gecontroleerd door de regeringspartij van Venezuela, heeft dinsdag geen conceptversies of de definitieve versie van de maatregel vrijgegeven. Maar zoals ter plekke gelezen wordt, eist het wetsvoorstel boetes en gevangenisstraffen tot twintig jaar voor iedereen die reclame maakt voor, vraagt om, steunt, financiert of deelneemt aan ‘piraterij, blokkades of andere internationale illegale handelingen’ tegen commerciële entiteiten die met het Zuid-Amerikaanse land samenwerken.
De politieke oppositie van Venezuela, waaronder winnaars van de Nobelprijs voor de Vrede Maria Corina Machadoheeft zijn steun uitgesproken voor het Venezuela-beleid van Trump, inclusief het in beslag nemen van tankers. Machado en Trump hebben allebei herhaaldelijk gezegd dat Maduro’s dagen aan de macht geteld zijn.
Het wetsvoorstel, dat nu wacht op de ondertekening door Maduro, draagt de uitvoerende macht ook op om te komen met “stimulansen en mechanismen voor economische, commerciële en andere bescherming” voor nationale of buitenlandse entiteiten die zaken doen met Venezuela in het geval van piraterij, een maritieme blokkade of andere illegale handelingen.
De Amerikaanse kustwacht zaterdag een Panama-vlag in beslag genomen genaamd Centuries, waarvan functionarissen zeiden dat het deel uitmaakte van de vloot die gesanctioneerde vracht vervoerde. Met de hulp van de Amerikaanse marine is dat gelukt nam een malafide tanker genaamd Skipper in beslag op 10 december. Dat schip werd geregistreerd in Panama.
Troef, na de eerste inbeslagname zeiden de VS dat ze een “blokkade” van Venezuela zouden uitvoeren. Later eiste hij dat Venezuela de activa zou teruggeven die het jaren geleden van Amerikaanse oliemaatschappijen in beslag had genomen, wat zijn aankondiging opnieuw rechtvaardigde blokkade tegen gesanctioneerde olietankers die reizen van of naar het Zuid-Amerikaanse land.
Tijdens een door Venezuela bijeengeroepen spoedvergadering van de VN-Veiligheidsraad benadrukte de Amerikaanse ambassadeur Mike Waltz dinsdag dat gesanctioneerde olietankers “de belangrijkste economische reddingslijn vormen voor Maduro en zijn onwettige regime.”
“Maduro’s vermogen om de olie van Venezuela te verkopen maakt zijn frauduleuze machtsaanspraak en zijn narco-terroristische activiteiten mogelijk”, aldus Waltz. “De Verenigde Staten zullen sancties in de maximale mate opleggen en handhaven om Maduro de middelen te ontnemen die hij gebruikt om het Cartel de los Soles te financieren.”
In 2020 werd Maduro in de Verenigde Staten aangeklaagd wegens narcoterrorisme en beschuldigd van het leiden van het Cartel de los Soles, dat De regering-Trump heeft vorige maand bestempeld als een buitenlandse terroristische organisatie. Maar de entiteit is niet per se een kartel.
Venezolanen begonnen de term Cartel de los Soles in de jaren negentig te gebruiken om te verwijzen naar hoge militaire officieren die rijk waren geworden door drugsoperaties. Naarmate de corruptie zich landelijk uitbreidde, werd het gebruik losjes uitgebreid tot politie- en overheidsfunctionarissen, evenals tot activiteiten zoals illegale mijnbouw en brandstofsmokkel.
Op de bijeenkomst van dinsdagDe Venezolaanse VN-ambassadeur Samuel Moncada beschuldigde de Verenigde Staten ervan ‘buiten het internationale recht’ en hun eigen nationale wetten te handelen door te eisen dat Venezolanen het land verlaten en het overdragen aan de regering-Trump, inclusief al zijn olievelden.
“Welk recht heeft de Amerikaanse regering om zich tot nu toe bijna 4 miljoen vaten Venezolaanse olie toe te eigenen?” vroeg Moncada, verwijzend naar de lading van de twee in beslag genomen tankers. “Deze vermeende zeeblokkade is in wezen een militaire actie gericht op het belegeren van de Venezolaanse natie, het degraderen van het economische en militaire apparaat, het verzwakken van de sociale en politieke cohesie en het veroorzaken van interne chaos om agressie door externe krachten te vergemakkelijken.”
Veel landen uitten hun bezorgdheid over schendingen van het internationale maritieme recht en de naleving van het VN-Handvest, dat vereist dat alle 193 lidstaten de soevereiniteit en territoriale integriteit van alle andere landen respecteren. De Amerikaanse acties werden gesteund door enkele landen, waaronder Panama en Argentinië.
