TWEE vermiste zussen die naar verluidt van huis waren gelokt door een man die ze ontmoetten tijdens het spelen van de online game Roblox, zijn gevonden.
De meisjes, 16 en 10 jaar oud, uit Nezahualcóyotl, Mexico, werden door de politie gered op 1100 kilometer afstand van huis.
Het echtpaar werd al tien dagen vermist toen ze werden gevonden op een groot busstation in Mexico-Stad.
Het mysterie omringt de zaak nu met een onderzoek dat is gestart door kinderhandelaars die online games gebruiken om minderjarigen in de val te lokken.
Toen de ouders van de meisjes voor het eerst merkten dat ze vermist waren, probeerden ze contact met hen op te nemen, maar hun telefoons stonden uit.
Schrijnende beveiligingsbeelden van hun huis lieten zien dat de meisjes met koffers vertrokken.
Binnen enkele uren werden vermiste personen opgespoord, waardoor de bezorgdheid over hun veiligheid groeide.
De autoriteiten ontdekten dat de zussen met een man in Campeche hadden gesproken via de chatfunctie van het online spel Roblox.
De politie haastte zich naar de plaats waar de meisjes zouden arriveren, maar ze waren nergens te bekennen.
De zoektocht liep enkele dagen stil toen de autoriteiten hun krachten bundelden in een wanhopige poging om de minderjarigen op te sporen.
Een doorbraak van familie stuurden agenten naar de oostelijke busterminal in Mexico-Stad, waar ze de meisjes zaterdagochtend klaar vonden om in de bus te stappen.
Ze waren bij de terminal aangekomen nadat ze naar verluidt waren teruggekeerd uit Campeche.
Personeel van het kantoor van de procureur-generaal van de staat Mexico bracht hen onmiddellijk terug naar hun ouders.
Tot nu toe is nog niet bevestigd wie hen heeft overtuigd om te vluchten.
In een verklaring zei de politie: “Volgens de verzamelde informatie wordt aangenomen dat hun afwezigheid vrijwillig was.”
Maar de autoriteiten onderzoeken of een netwerk van kinderhandelaren online games gebruikt om minderjarigen in de val te lokken.
Roblox heeft wereldwijd ruim 111 miljoen gebruikers, en naar schatting 40 procent is minderjarig.
Wat is Roblox?
Roblox is een enorm online gamingplatform met meer dan 111 miljoen gebruikers wereldwijd
Een cyberbeveiligingsspecialist van de politie zei: “Ze maken eerst contact via de chat van het spel en nodigen hen vervolgens uit om op Discord te praten.”
Criminelen die de platforms infiltreren, kunnen vriendelijke avatars gebruiken, virtuele geschenken weggeven en vertrouwen opbouwen voordat ze het kind overtuigen om weg te rennen.
De autoriteiten hebben een reeks aanbevelingen gedaan om veilig, gezond en verantwoord gebruik van videogames onder kinderen te bevorderen.
Deze omvatten het beperken van het gebruik, het maken van schema’s, het kiezen van voor de leeftijd geschikte inhoud en het monitoren van hun activiteiten.
