ADEN, Jemen — Zuidelijke separatisten in Jemen zeggen dat Saoedische gevechtsvliegtuigen zaterdag nieuwe luchtaanvallen hebben uitgevoerd op een militair kamp in Jemen De havenstad Mukalla en andere gebieden waar hun troepen zijn gestationeerd terwijl door Saoedi-Arabië gesteunde troepen optrokken om de stad te heroveren.
Er was geen onmiddellijk Saoedisch commentaar. Het was de laatste directe interventie van Saoedi-Arabië in de afgelopen weken gebombardeerd de separatistische Southern Transitional Council, of STC, en sloeg toe wat zogenaamd zou zijn een zending wapens uit de Emiraten ervoor bestemd.
De Saoedische aanvallen troffen het kamp van de Barshid Brigade ten westen van Mukalla in Hadramout. een van de twee in beslag genomen gouverneurs vorige maand door STC, volgens de AIC-satellietnieuwszender van de groep.
Jemen is al meer dan tien jaar verwikkeld in een burgeroorlog, waarbij door Iran gesteunde Houthi-rebellen grote delen van het noorden controleren en een door Saoedi-Arabië geleide coalitie de internationaal erkende regering in het zuiden steunt. Maar ook coalitielid de Verenigde Arabische Emiraten steunt de separatisten, die Zuid-Jemen oproepen zich weer af te scheiden van Jemen.
De laatste Saoedische stakingen kwamen een dag na de separatistische beweging kondigde een grondwet aan voor een onafhankelijke natie in het zuiden.
Afgelopen maand is STC er ingetrokken Hadramout en Mahra en veroverde een olierijk gebied. Het verdreef bondgenoten uit de door Saoedi-Arabië gesteunde National Shield-troepen, een groep in de anti-Houthi-coalitie.
Na Saoedische druk en een ultimatum van anti-Houthi-troepen om zich terug te trekken uit Jemen, zeiden de Verenigde Arabische Emiraten begin zaterdag dat zij al hun troepen hadden teruggetrokken.
De spanningen in Jemen hebben dat ook gedaan De banden tussen Saoedi-Arabië en de VAE zijn verder gespannenbuurlanden op het Arabische Schiereiland die hebben geconcurreerd op het gebied van economische kwesties en regionale politiek, vooral op het gebied van de economie Rode Zeegebied. Blijkbaar delen Saoedi-Arabië en de VAE het verklaarde doel van de coalitie om de internationaal erkende regering van Jemen te herstellen.
Een STC-functionaris vertelde zaterdag aan Associated Press dat meer dan 100 Saoedische luchtaanvallen de afgelopen 24 uur verschillende locaties in Hadramout hebben getroffen, met doden en gewonden tot gevolg. De functionaris sprak op voorwaarde van anonimiteit, omdat hij niet bevoegd was de media te informeren.
Mukalla-inwoners Ahmed al-Faradi en Salem Maadan vertelden de AP dat de stad nu wordt gecontroleerd door de Hadramout Tribes Confederacy en National Shield-troepen.
Kolonel Ahmed Baqatyan, een militaire leider van de Hadramout Tribes Confederacy, zei dat het nodig was om het kamp van de Barshid Brigade aan te vallen, omdat het op de route ligt naar de zuidelijke havenstad Aden. Hij zei dat het ontruimen van het kamp van STC-troepen bedoeld was om te voorkomen dat ze zich zouden hergroeperen en een terugkeer naar Mukalla zouden lanceren.
Ondertussen veroordeelde het Jemenitische Ministerie van Transport, in lijn met de STC, eind vrijdag de Saoedische luchtaanvallen, die gericht waren op de internationale luchthaven in Seiyun, “waardoor de luchthaven werd blootgesteld aan ernstige risico’s die de infrastructuur zouden kunnen beschadigen, de werking ervan en de hervatting van vluchten zouden kunnen belemmeren.”
Eerder zaterdag zei het ministerie van Buitenlandse Zaken van Saoedi-Arabië dat het van plan is een conferentie te houden in de hoofdstad Riyadh, om alle zuidelijke facties in Jemen samen te brengen “om rechtvaardige oplossingen voor de zuidelijke kwestie te bespreken”.
Saoedi-Arabië reageerde op een verzoek om dialoog van Rashad al-Alimi, hoofd van de Jemenitische Presidentiële Leiderschapsraad, het bestuursorgaan van de internationaal erkende regering.
Er waren geen directe details over de voorgestelde conferentie.
De anti-Houthi-coalitie vertoonde andere tekenen van spanning. Vrijdag braken er botsingen uit tussen de strijdkrachten van het Nationale Schild en de zuidelijke strijdkrachten van Hadramout en hun bondgenoten, waarbij minstens acht mensen om het leven kwamen, vertelde paramedicus Ahmed al-Ketheri aan de AP.
Hilal Khashan, hoogleraar politieke wetenschappen aan de Amerikaanse Universiteit van Beiroet, zei dat toen Saoedi-Arabië en de Verenigde Arabische Emiraten tien jaar geleden een militaire operatie tegen de Houthi’s lanceerden, de Saoedi’s geïnteresseerd waren in het controleren van de bergen van Saada, terwijl de Verenigde Arabische Emiraten Aden wilden veroveren vanwege het belang ervan als toegangspoort tot de Rode Zee.
Khashan zei dat de situatie de afgelopen weken uit de hand liep toen de door de VAE gesteunde STC gebieden in Hadramout, grenzend aan het koninkrijk, begon te veroveren.
“Voor de Saoedi’s was het een rode lijn”, zei Khashan, eraan toevoegend dat de Saoedi’s het gevoel hadden dat ze “gevangen zaten tussen de Houthi’s in het noorden en de VAE in het zuiden.” Ze “besloten de VAE te stoppen met hun regionale expansionisme”, zei hij.
___
Khaled rapporteerde vanuit Caïro. Associated Press-schrijver Bassem Mroue in Beiroet heeft bijgedragen aan dit rapport.
