Georgië wordt elk voorjaar wakker met het geluid en de kleuren van Didi Chailuri. Een dag lang rennen gemaskerde artiesten, berika’s genaamd, de heuvels af en vullen de straten van dit Kakheti-dorp. Ze schreeuwen, knallen met zwepen en smeren modder, en kloppen dan op de poorten om brood, wijn en snoep op te halen. Het ritueel heet Berikaoba, een oud vruchtbaarheidsfestival dat waarschijnlijk dateert van vóór het christendom.
RECLAME
RECLAME
Nika Saginashvili draagt het masker al zestien jaar. Hij zegt dat een berika moet blijven rennen, ongeacht het weer, maar kinderen nooit bang moet maken. De gewoonte verdween tijdens het Sovjettijdperk. Het werd nieuw leven ingeblazen door de plaatselijke leraar Eka Veshapidze, die buren organiseerde en jonge mensen weer naar binnen trok. ’s Avonds wordt er in het dorp kada, pelamushi en chidaoba geworsteld totdat de rust terugkeert.
