In Duitsland zijn vijf mannen gearresteerd op verdenking van betrokkenheid bij een complot om op een kerstmarkt met een voertuig op mensen in te rijden.
Drie Marokkanen, een Egyptenaar en een Syriër zijn vrijdag aangehouden vanwege het plan om zich te richten op een markt in de zuidelijke deelstaat Beieren. De autoriteiten zeiden dat ze een ‘islamistisch motief’ vermoedden.
De aanklager zei dat de Egyptenaar, een 56-jarige, “een voertuigaanval had uitgelokt… met als doel zoveel mogelijk mensen te doden of te verwonden”. De Marokkanen zouden hebben ingestemd met het uitvoeren van de aanval.
Ambtenaren in Duitsland zijn zeer alert na eerdere aanvallen op kerstmarkten, waaronder in Maagdenburg afgelopen december waarbij zes mensen om het leven kwamen.
De autoriteiten zeiden niet wanneer de geplande aanval zou plaatsvinden of welke markt het doelwit was, maar zeiden dat ze dachten dat het een aanval was in het gebied Dingolfing-Landau, ten noordoosten van München.
De Duitse krant Bild meldde dat de Egyptische man imam was in een moskee in de omgeving.
De politie zei dat de Marokkaanse mannen – 30, 28 en 22 jaar oud – werden gearresteerd op beschuldiging van instemming met het plegen van een moord, terwijl de Syrische man, een 37-jarige, ervan werd beschuldigd de verdachten te hebben aangemoedigd “in hun beslissing om de misdaad te plegen”.
De vijf verdachten zijn zaterdag voor de rechter verschenen en blijven vastzitten.
Joachim Herrmann, de Beierse minister van Binnenlandse Zaken, vertelde Bild dat “uitstekende samenwerking tussen onze veiligheidsdiensten” had geholpen “een potentieel islamistisch gemotiveerde aanval” te voorkomen.
Kerstmarkten zijn populaire feestelijke attracties in heel Duitsland en trekken vaak grote menigten en veel toerisme aan.
De beveiliging bij evenementen is de afgelopen jaren toegenomen, sinds een aanslag in Berlijn in 2016 waarbij een man met een vrachtwagen inreed op een menigte op de markt, waarbij twaalf mensen om het leven kwamen.
