Vince Zampella, een groot figuur in moderne videogames en mede-maker van de Call of Duty-serie, is op 55-jarige leeftijd overleden na een eenzijdig auto-ongeluk op de Angeles Crest Highway in Zuid-Californië. De autoriteiten zeiden dat het incident zondagmiddag plaatsvond toen de Ferrari waarin hij reed de weg verliet net nadat hij een tunnel had verlaten, een betonnen barrière raakte en in brand vloog. Zampella werd ter plaatse dood verklaard, terwijl een passagier later in het ziekenhuis stierf.Volgens de California Highway Patrol werd de botsing kort voor 12.45 uur gemeld in de San Gabriel Mountains ten noorden van Los Angeles. Onderzoekers zeiden dat de Ferrari in zuidelijke richting van de bochtige tweebaansweg afwijkde vlak nadat hij een tunnel had verlaten. De oorzaak van de crash is nog niet vastgesteld en ambtenaren zeggen dat het onderzoek aan de gang is.Zampella werd vooral bekend als voormalig CEO van Infinity Ward, de studio achter Call of Duty. Nadat hij in 2002 mede-oprichter was van Infinity Ward, hielp hij bij het vormgeven van de meest invloedrijke inzendingen van de franchise, waaronder Modern Warfare (2007) en Modern Warfare 2 (2009), titels die alom worden gecrediteerd voor het herdefiniëren van first-person shooters en online multiplayer.In 2010 was Zampella medeoprichter van Respawn Entertainment, dat later werd overgenomen door Electronic Arts. Als hoofd van Respawn hield hij toezicht op de creatie van Titanfall, Titanfall 2, de Battle-Royale-hit Apex Legends en Star Wars Jedi: Fallen Order. Hij leidde de afgelopen jaren ook de teams van EA die aan de langlopende Battlefield-serie werkten.EA omschreef Zampella’s invloed als “diep en verreikend” en noemde hem een visionaire maker wiens werk vorm gaf aan modern interactief entertainment en miljoenen gamers en ontwikkelaars over de hele wereld inspireerde. Zowel collega’s als critici prezen zijn creatieve leiderschap, nederigheid en focus op spelerservaring.Gedurende meer dan drie decennia in gaming heeft Zampella bijgedragen aan het definiëren van de look, feel en business van blockbuster shooters. Van de filmische oorlogsvoering van Call of Duty tot de vloeiende bewegingen en verhalen van Respawn: zijn invloed is verweven in enkele van de meest succesvolle franchises van het medium. Terwijl de eerbetoon blijft binnenstromen, denkt de industrie na over een erfenis die de komende jaren vorm zal blijven geven aan de manier waarop games worden gemaakt en gespeeld.
