Geen eigenaar Internationale Vrouwendagmaar als je de 193 landen, de talloze bedrijven en NGO’s die dit jaarlijks markeren, zou vragen, zouden ze het er waarschijnlijk mee eens zijn dat het gepopulariseerd, gedefinieerd en geformaliseerd is door Verenigde Naties.
De eigenaar van de website ‘internationalwomensday.com’, een in Londen gevestigd marketingbedrijf, is het daar niet mee eens. Door goederen te verkopen, reclame te maken voor a £ 160 lunch Om de ‘innerlijke godin’ van de aanwezigen wakker te maken en een reeks zakelijke partnerschappen te smeden, heeft het zijn jaarlijkse thema’s ook gezaaid met Britse merken en instellingen die de site voor de Verenigde Naties lijken te hebben aangezien, zo kan The Guardian onthullen.
Organisaties als Sainsbury’s, Barclays en University College London hebben allemaal gebruik gemaakt van de thema’s van internationalwomensday.com. Toen The Guardian contact met hen opnam, distantieerde de VN zich van de website, gerund door een bedrijf dat eigendom was van Glenda Slingsby, een marketingmanager.
De website internationalwomensday.com, eigendom van IWD Support Ltd, voorheen Aurora Ventures (Europe) Ltd, bestaat al meer dan twee jaar. decennia. Gedurende die tijd is de taal waarin de site wordt geïdentificeerd als het product van een Londens marketingbedrijf grotendeels verwijderd, en het lijkt vaag over het eigendom ervan en de connectie met de door de VN geleide inspanningen om Internationale Vrouwendag te vieren.
Op de website staat: “Tegenwoordig behoort IWD tot alle groepen samen overal ter wereld. IWD is niet land-, groep- of organisatiespecifiek.”
Elders op de site staat: “Alle IWD-activiteit is geldig. IWD is een beweging. Het behoort tot alle groepen, overal.”
VN-vrouwende entiteit die zich inzet voor de empowerment van vrouwen en meisjes en die jaarlijks een internationale viering van Internationale Vrouwendag organiseert, vertelde de Guardian dat het niets te maken had met internationalwomensday.com.
In een e-mail zei een woordvoerder: “Uw onderzoek biedt een belangrijke gelegenheid om duidelijk te maken dat UN Women en Verenigde Naties is niet gelieerd aan de site waarnaar verwezen wordt.”
In antwoord op vragen van The Guardian zei een woordvoerder van IWD Support dat de website in 2001 als non-profitorganisatie werd gelanceerd om “de bevordering van de gelijkheid van vrouwen wereldwijd” te bevorderen. Ze zeiden dat de site werd gelanceerd “in een tijd waarin IWD weinig bekendheid had en sindsdien met succes de betrokkenheid heeft gestimuleerd door het verstrekken van gratis middelen en het creëren van een gemeenschap voor vrouwen”.
De website verkoopt merchandisepakketten voor Internationale Vrouwendag, waaronder paarse tafelkleden, paarse “dankbaarheidskaarten” en paarse polsbandjes voor £ 184 per stuk, en bevat catalogi voor sprekers en goede doelen. De afgelopen tien jaar heeft de site elk jaar een thema gekozen voor Internationale Vrouwendag, inclusief Jij Laat het gebeuren voor 2015, versnel actie voor 2025 en geef om te winnen voor 2026.
Britse organisaties hebben deze thema’s gebruikt in marketingcampagnes gerelateerd aan Internationale Vrouwendag, onder meer Sainsbury’s, BarclaysUniversiteit van Warwick en de School of Management van de UCL.
In 2025, de BBC geciteerd website, alsof hij handelt in een officiële hoedanigheid, en zegt: “Paars, groen en wit zijn de kleuren van IWD, volgens de website van Internationale Vrouwendag … Paars betekent rechtvaardigheid en waardigheid. Groen symboliseert hoop. Wit staat voor zuiverheid, zij het een controversieel concept.”
Avondstandaard eveneens citeerde het 2025-thema van de websiteVersnel actie alsof het het VN-thema is.
Een woordvoerder van de Verenigde Naties Vrouwen bevestigde dat deze thema’s niets te maken hadden met de door de VN geselecteerde thema’s, die in 2025 waren: “Voor ALLE vrouwen en meisjes: rechten. Gelijkheid. Empowerment.”
De woordvoerder voegde hieraan toe: “Elk jaar bepaalt een groep mondiale experts het officiële thema voor Internationale Vrouwendag, dat vervolgens aan het begin van het jaar via onze officiële kanalen wordt gecommuniceerd. We moedigen alle partners aan om het VN-thema over te nemen.”
De woordvoerder van UN Women zei ook dat paars, groen en wit niet de gekozen kleuren van de VN waren voor de campagne.
In antwoord op vragen van The Guardian heeft de Universiteit van Warwick een blogpost verwijderd waarin verwezen werd naar internationalevrouwendag.comThema 2025. Een woordvoerder van de universiteit zei: “We waren niet op de hoogte van dit PR-bedrijf of de onofficiële capaciteit ervan op zijn website. We hebben per ongeluk het thema Accelerate Action gebruikt voor een van onze MBA-blogs. Dit is jammer en we hebben de blog verwijderd om verdere verwarring te voorkomen.”
Ook de managementschool van de UCL VERWIJDERD een blogpost waarin werd verwezen naar Accelerate Action als reactie op een Guardian-onderzoek, maar waarop geen commentaar werd gegeven. Een woordvoerder van Sainsbury’s zei dat het bedrijf geen relatie had met Aurora Ventures.
Internationalwomensday.com somt een aantal spraakmakende zakelijke partnerschappen op, waaronder met de London Eye, verzekeringsmaatschappij MetLife, British Petroleum en accountantskantoor Ernst & Young. een campagnesponsor voor het bedrijf anno 2017.
The London Eye, MetLife, Ernst & Young en British Petroleum hebben niet gereageerd op vragen van Guardian over deze partnerschappen.
Aurora Ventures, de bedrijfseigenaar van internationalwomensday.com, verschijnt slechts twee keer op haar website op de pagina’s ‘privacy’ en ‘gebruiksvoorwaarden’. Er staat dat de website wordt aangeboden “als een filantropische dienst zonder winstoogmerk door Aurora Ventures (Europe) Limited”.
Aurora Ventures is een particulier bedrijf gevestigd in Londen dat zijn bedrijfsactiviteiten vermeldt als “webportals”. Het had activa van ongeveer £940.000 in 2024 en 2023, en de directeurskosten bedroegen in totaal £30.731 in 2024 en £15.182 in 2023. Het heeft de afgelopen tien jaar geen liefdadigheidsbijdragen in zijn rekeningen opgenomen.
Slingsby, de meerderheidsaandeelhouder van Aurora Ventures, komt uit Australië en werkt in Londen sinds minstens 2000, toen ze Aurora Ventures oprichtte, toen nog Busygirl Limited geheten.
De woordvoerder van IWD Support zei: “De website is een van de vele groepen die nu over de hele wereld de dag markeren. IWD is niet het eigendom van één instantie. De IWD-website legt de geschiedenis van deze dag uit en de vele betrokken groepen, waaronder UN Women, die in 2010 werd opgericht, bijna tien jaar nadat de IWD-website werd gelanceerd.”
