Dit nieuwe jaar gaat gepaard met een nieuwe maan. Skywatchers krijgen dit weekend een traktatie als 2026 de eerste supermaan van het jaar luidt, samen met een Quadrantid-meteorenregen.
Volledige januari”wolf maan‘zal naar verwachting morgenochtend, zaterdag 3 januari, verschijnen met een piek om 05:03 uur ET, wanneer het op zijn hoogtepunt zal zijn, volgens AardeSky.
Laat u echter niet misleiden: dat zal wel gebeuren lijkt beide avonden volvanwege de nabijheid van de aarde (doe het tevoorschijnkomen 14% groter) en de nabijheid van Jupiter en de tweelingsterren Gemini – waardoor het allemaal nog helderder zal lijken.
Al dat licht kan het echter moeilijker maken om te zien Kwadrant meteorenregen: heldere, kortlevende “vuurballen” die met een snelheid van 120 per uur door de lucht kunnen schieten en afkomstig zijn van puin achtergelaten door asteroïde 2003 EH1.
De supermaan van januari is technisch gezien de laatste in een reeks van vier opeenvolgende supermanen die eind 2025 zijn begonnen. Tegelijkertijd is het de eerste van drie supermanen aan dek in 2026. De anderen zullen volgen November en december.
Waarom wordt het een wolvenmaan genoemd?
Aangenomen wordt dat de jaarlijkse ‘wolfmaan’ van januari vernoemd is naar het dier, waarvan bekend is dat het huilt tijdens lange winternachten. Oude boerenalmanak. Inheemse Amerikanen gebruikten de manen om de seizoenen bij te houden, en de wolfsmaan heeft zijn naam mogelijk te danken aan Europese kolonisten.
Hoe deze ‘wolfmaan’ te zien
Om de wolfsmaan te zien, kijk je vanavond in de schemering, vrijdag 2 januari, vlak voor zonsondergang, naar de oostelijke horizon.
“Hij zal vooral groot lijken als hij zich dicht bij de horizon bevindt, dankzij een fenomeen dat ‘maan illusie“, een visueel effect waardoor laaghangende manen extra groot lijken”, aldus Space.com. (Zie ook de zonsondergang op zaterdag 3 januari voor hetzelfde effect.)
De supermaan van deze winter zal gemakkelijker en handiger te zien zijn, omdat hij laag aan de hemel zichtbaar zal zijn als het voor het eerst donker wordt, en dan klim hoger in de luchtvolgens de BBC Hemel ’s nachts tijdschrift.
