Gérard Araud, de zeer verbonden voormalige Franse ambassadeur in de VS, zei in een interview met Euronews dat Ursula von der Leyn de bevoegdheden van haar mandaat overschrijdt door het buitenlands beleid uit te buiten en tegelijkertijd een aanpak in Duitse stijl te stimuleren.
RECLAME
RECLAME
Van de vredesbesprekingen in Oekraïne tot de aanhoudende oorlog in Iran is Von der Leyen erin geslaagd haar rol dichter bij die van staatshoofd te brengen, en dat niet zonder controverse.
Von der Leyen was de eerste EU-functionaris die opriep tot een politieke transitie in Iran, in lijn met de doelstellingen van de VS en Israël, dat openlijk heeft opgeroepen tot regimeverandering in Teheran, en aangespoord blok om een meer pragmatische benadering van het buitenlands beleid te zoeken.
“Ze handelt buiten haar competentie”, zei Araud in het interviewprogramma van Euronews 12 minuten met dinsdag, een dag nadat Von der Leyen een conferentie van EU-ambassadeurs had toegesproken, waarin zij verklaarde dat de wereldorde die na de Tweede Wereldoorlog was gecreëerd voorbij was en nooit meer zou terugkeren.
** “**De verdragen van de Europese Unie, die de basis vormen van de EU, geven haar geen speciale bevoegdheid op het gebied van buitenlands beleid”, voegde hij eraan toe en noemde haar opmerkingen “verrassend”.
Op dezelfde conferentie haalde Von der Leyen de krantenkoppen in Brussel nadat ze suggereerde dat de EU altijd het op regels gebaseerde systeem zou verdedigen, maar dat zij “niet langer een bewaker van de oude wereldorde kan zijn” of ervan kan uitgaan dat haar regels Europa in de toekomst zullen beschermen.
Araud zei dat haar opmerkingen problematisch zijn omdat de EU nieuwe partnerschappen over de hele wereld wil versterken door zichzelf te presenteren als het laatste bolwerk van internationale regels en respect voor fundamentele waarden in een meedogenloze, steeds chaotischer wordende wereld.
‘Europeanen zijn de laatste vaandeldragers van het internationaal recht’, zei hij. “Het lijkt een beetje op iemand die overspel pleegt terwijl hij zegt: ‘Ik omarm de principes van huwelijkstrouw’.”
In 2019, toen Von der Leyen haar eerste mandaat overnam, beloofde ze van de Europese Commissie een geopolitieke speler te maken. Maar haar machtsbewegingen op het gebied van het buitenlands beleid zijn niet onopgemerkt gebleven in de Europese hoofdsteden, waar de betrekkingen met Israël een punt van spanning zijn geworden tussen de EU-lidstaten die worden gezien als aanhangers, critici en de Commissie.
Haar gecompliceerde relatie met Kaja Kallas, hoofd van het Europees buitenlands beleid en hoge vertegenwoordiger van de EU, heeft ook geleid tot een kakofonie van opvattingen als het gaat om het buitenlands beleid, een gebied waarop de EU historisch gezien moeite heeft om 27 stemmen te verenigen.
Haar positionering sinds het begin van de oorlog in Iran “is niet in lijn met Spanje, en het is niet in lijn met Frankrijk, het is een Duitse lijn”, zei Araud.
Araud, die bekendheid verwierf in Europese diplomatieke kringen nadat hij van 2014 tot 2019 als ambassadeur van Frankrijk in de Verenigde Staten had gediend, zei dat Trump de gevolgen van de aanval op Iran verkeerd heeft ingeschat.
“Wat is het doel van deze operatie? In het begin was het regimeverandering, daarna het nucleaire programma, en nu is het een kwestie van het vernietigen van het Iraanse militaire apparaat”, zei Araud. “Hij dacht dat hij dichter bij Venezuela een situatie zou tegenkomen, maar dat heeft niet gewerkt. Iran heeft de keuze gemaakt om te wachten.”
De voormalige Franse ambassadeur in Israël zei dat hij zich er ook zorgen over maakt dat premier Benjamin Netanyahu “de Verenigde Staten” in een oorlog heeft meegesleept zonder een duidelijk plan, en waarschuwde dat Israël niet zal stoppen met zijn hoofddoel om de belangrijkste speler in de regio te worden, zelfs als dit een nieuwe ronde van militaire escalatie en bredere conflicten in de regio betekent.
“Er is sprake van een trauma na 7 oktober. Voor Israël kan het niet teruggaan naar het scenario dat daarvoor bestond, en nu gaat het over een nieuw regime in het Midden-Oosten. Tot nu toe zijn ze succesvol geweest. Maar het grootste obstakel blijft Iran.”
Op de vraag hoe de oorlog zou kunnen eindigen, zei hij dat Trump de TACO-kaart zou kunnen spelen – een acroniem voor Trump Always Chickens Out – waardoor de Amerikaanse president de overwinning zou kunnen uitroepen en genoegen zou nemen met een halfbakken beslissing. Toch zei Araud dat hij niet gelooft dat Israël zijn doelstellingen onvolledig zal laten als het om Iran gaat. ‘Ik denk niet dat ze zullen stoppen’, zei hij.
