Shafiqur Rahman, de leider van de Jamaat-e-Islami-partij, spreekt tijdens een door de alliantie geleide Jamaat in Dhaka, Bangladesh, op 8 februari.
Sajjad Hussein/AFP via Getty Images
onderschrift verbergen
onderschrift wijzigen
Sajjad Hussein/AFP via Getty Images
DHAKA, Bangladesh – Een islamistische partij is voor het eerst in de geschiedenis van Bangladesh de belangrijkste oppositiepartij geworden. Ze daagt het oude dynastieke politieke systeem uit, ondanks aanhoudende zorgen onder critici over het vrouwenbeleid van de partij.
De uit elf partijen bestaande alliantie van Jamaat-e-Islami won in de peilingen van vorige week 77 van de 300 zetels, zo blijkt uit de eindresultaten die zondag door de verkiezingscommissie van het land zijn vrijgegeven. Daarvan won Jamaat er 68, wat een recordhoogte is. Het had nog nooit meer dan 18 zetels behaald. De door studenten geleide Nationale Burgerpartij (NCP) won er zes en de rest ging naar kleinere partijen.
De Bangladesh Nationalist Party (BNP) won een verpletterende 212 zetels, waardoor het een tweederde meerderheid kreeg en Tarique Rahman, die uit een machtige politieke familie komt, op koers ligt om premier te worden. De ontwikkelingen in Bangladesh worden buiten de landsgrenzen op de voet gevolgd. Het is het achtste meest bevolkte land ter wereld en de tweede grootste kledingexporteur, na China, en levert grote merken aan Europa en de VS – een positie die de BNP graag wil beschermen.
De andere grote partij van het land, de Awami League, mocht niet deelnemen aan de verkiezingen. De leider ervan, de voormalige autocratische premier Sheikh Hasina, ontvluchtte het land na de dodelijke, door studenten geleide opstand in 2024, die haar regering ten val bracht en de weg vrijmaakte voor deze stemming.
Mensen bidden het vrijdaggebed op een weg buiten een moskee, een dag na de nationale algemene verkiezingen in Dhaka, Bangladesh, vrijdag 13 februari 2026.
Anupam Nath/AP
onderschrift verbergen
onderschrift wijzigen
Anupam Nath/AP
Jamaat-e-Islami-leider Shafiqur Rahman, die geen familie is van Tarique Rahman van de BNP, beweerde aanvankelijk dat er tijdens de stemming onregelmatigheden hadden plaatsgevonden. Later gaf hij zijn nederlaag toe en zei in een verklaring: “We erkennen het algehele resultaat en we respecteren de rechtsstaat. We zullen optreden als een waakzame, principiële en vreedzame oppositie die de regering ter verantwoording roept.”
Een verrassend resultaat na tientallen jaren in de periferie
Het resultaat van Jamaat is voor velen een schok geweest, deels omdat de partij zich in 1971 tegen de onafhankelijkheid van Bangladesh verzette en tijdens de oorlog de kant van Pakistan koos.
Destijds werden haar leiders beschuldigd van het plegen van wijdverbreide wreedheden, waaronder verkrachting, marteling en moord – beschuldigingen die de partij consequent heeft ontkend.
Sommige van haar hooggeplaatste leden werden vervolgd en schuldig bevonden aan deze misdaden in een speciaal gevormde organisatie de rechtbank van 2010 tot 2013toen de Awami League aan de macht was. Sommigen kregen de doodstraf, anderen kregen levenslange gevangenisstraf. Jamaat beweert dat de processen politiek gemotiveerd waren.
De partij werd ook op verschillende momenten verboden, meest recentelijk door de Awami League in 2023. Het verbod werd na de opstand in 2024 opgeheven, waardoor de Jamaat opnieuw naar voren kon komen als een belangrijke electorale kracht.
“Veel kiezers zijn jong en houden er niet van om in het verleden te leven. Ze willen aan hun toekomst bouwen. Jamaat heeft dingen gezegd die praktischer en haalbaarder lijken”, vertelde Maimul Ahsan Khan, een gepensioneerde rechtenprofessor aan de Universiteit van Dhaka, aan NPR.
Hij voegde er echter aan toe: “Ik denk dat de Jamaat nog meer zetels zou hebben gekregen als het niet de eerdere bagage van affiniteit met Pakistan en 1971 had gehad.”
Vrouwen staan in de rij om hun stem uit te brengen in een stembureau tijdens de nationale parlementsverkiezingen in Dhaka, Bangladesh, donderdag 12 februari 2026.
Mahmud Hossain Opu/AP
onderschrift verbergen
onderschrift wijzigen
Mahmud Hossain Opu/AP
Waarnemers zeggen dat het resultaat slechts de eerste stap zou kunnen zijn voor Jamaat in het opnieuw opbouwen van zijn politieke invloed.
“Met 77 zetels hebben we onze parlementaire aanwezigheid bijna verviervoudigd en zijn we een van de sterkste oppositieblokken in de moderne Bengaalse politiek geworden. Het is geen tegenslag. Het is een basis”, zei Shafiqur Rahman.
Zorgen over burgerrechten
Hoewel meer dan 90 procent van de bevolking van Bangladesh moslim is, garandeert het politieke systeem gelijke rechten voor minderheidsreligies.
Hoewel Jamaat de sharia – of islamitische – wetgeving in zijn grondwet heeft verankerd, heeft het land onlangs zijn publieke imago verzacht, een gematigder toon aangenomen ten aanzien van religie en gezegd dat het het politieke systeem van Bangladesh zal respecteren.
Er werd tijdens de verkiezingen een hindoekandidaat op de lijst gezet, maar geen vrouwen, en Shafiqur Rahman heeft publiekelijk gezegd dat geen enkele vrouw de partij kan leiden.
Maar Jon Danilowicz, een onafhankelijke politiek analist en gepensioneerde voormalige diplomaat die in Bangladesh heeft gediend, vertelde NPR dat geweld tegen minderheidsgroepen in Bangladesh een lange geschiedenis heeft en vaak wordt aangedreven door factoren die verder gaan dan alleen de ideologie.
“Vaak wordt dit gedreven door economische en andere kwesties”, zegt hij, en minderheidsgroepen zijn “evenzeer het slachtoffer geworden van de BNP en de Awami League.”
Danilowicz zegt dat de partij de behandeling van vrouwen “framet als bescherming en veiligheid, en in termen van het gezin en het behoud van de rol van vrouwen in een gezinsstructuur.”
De eerste test van Jamaat is om aan te tonen dat zij de nieuwe regering verantwoordelijk kan houden en het Nationale Handvest van juli kan implementeren – een reeks hervormingen om een terugkeer naar de autocratie te voorkomen – wat zou kunnen helpen miljoenen Bengalezen gerust te stellen die de partij nog steeds wantrouwen.
