Apple was de laatste kampioen van de ‘pay once, own forever’-menigte, een veilige haven voor sommige van de creatieven die het maandelijkse losgeld van Adobe ontvluchten. Nu heeft het Creator Studio geïntroduceerd, zijn eigen op abonnementen gebaseerde aanbod dat tools samenbrengt, waaronder Final Cut Pro, Logic Pro, Pixelmator Pro, Motion, Compressor en MainStage (evenals nieuwe AI-doordrenkt productiviteit apps zoals Pages en Numbers).
Er zijn al twee grote creatieve suites: Adobe Creatieve wolk en Canva. De eerste is duidelijk gericht op high-end, enterprise en prosumer-gebieden met zwaargewicht apps zoals Photoshop, Premiere en Illustrator. Dit laatste richt zich op particulieren, kleine bedrijven en bedrijven, met een krachtige productiviteit en op sjablonen gebaseerde creatieve suite die onlangs is uitgebreid met gratis professionele creatieve tools.
Met Creator Studio heeft Apple echter veel tools in een bruine papieren zak van verwarring gestopt: het assortiment is te complex voor het Canva-publiek, maar toch te weinig krachtig in vergelijking met de Adobe-suite.
Zware concurrentie
Adobe CC is de echte bundel voor makers. Het bestrijkt alle sectoren: ontwerp, publicatie, motion design, video, audio en zelfs kantoorproductiviteit via Acrobat. Voor $ 70 per maand (er zijn geen eeuwigdurende licenties met eenmalige betaling meer beschikbaar) krijg je alles wat je nodig hebt, plus Adobe’s AI, Firefly. Sterker nog, voor de meeste mensen is het overdreven. Niet veel mensen doen zelfs maar een derde van wat Adobe CC dekt. Daarom veel mensen is moe met die van hen abonnementsmodel (vermeldenswaard: It heeft nog steeds ongeveer 41 miljoen betalende gebruikers).
Canva is een alles-in-één pakket voor alledaagse makers: een browser-first pakket dat het eenvoudig maakt om sociale berichten, presentaties, eenvoudige video’s, gedrukt materiaal en brandingkits te ontwerpen zonder de noodzaak van professionele expertise. Het is gebouwd rond een cloudaccount met een grote gratis laag plus betaalde abonnementen ($15/maand voor individuen en $10/maand per gebruiker voor de teamversie) die AI-tools bevatten. Een tijdlang was Canva “genoeg” voor 90% van wat mensen doen, en alles wat zwaarder was (zoals geavanceerde fotocompositing, full motion graphics-pijplijnen, geavanceerde audio) bevond zich meestal ergens anders. Nu hebben ze echter gratis eeuwigdurende licenties toegevoegd aan het Affinity-pakket concurreert met Photoshop, Illustrator en InDesign.
Beiden zijn op hun eigen manier coherent in hun focus en kracht. Dat is niet echt iets wat je kunt zeggen over Apple’s nieuwe maandelijkse abonnementspakket van $ 13. Apple vraagt ons om te betalen voor een heleboel apps, waarbij de vlaggenschipvideo-editor, Final Cut Pro (FCP), misschien niet eens meer de tweede plaats inneemt. Buiten zeer geavanceerde videobewerking – nog steeds gedomineerd door Avid – staat Adobe Premiere Pro comfortabel bovenaan de marktaandeelgrafieken met een geschat 30 miljoen gebruikers in 2024. Ik zeg “geschat” omdat Adobe geen officiële cijfers heeft vrijgegeven. Zoals Apple, die voor het laatst beweerde dat Final Cut Pro in 2018 2,5 miljoen gebruikers had. Sinds dat jaar is er veel veranderd, en veel video-editors beweren nu dat Resolve van Blackmagic Design de beste video-editor is (en gratis).
Een andere steunpilaar in Creator Studio is de nieuw aangeschafte Pixelmator Pro, die Apple blijkbaar positioneert als zijn Photoshop-moordenaar. Als je er een wilt potentiële Adobe-moordenaarkijk je naar Affiniteit. De Affinity-suite (Photo, Designer, Publisher), nu eigendom van Canva, is een echte drievoudige bedreiging en concurreert met Photoshop, Illustrator en InDesign met een gratis (opnieuw zijn er gratis opties voor de meeste Apple- en Adobe-apps) prijskaartje.
Naar verluidt is affiniteit toegevoegd 1 miljoen gebruikers in één week. Pixelmator Pro kan daar gewoon niet tegenop. Het is een leuke app, maar doen alsof het de professionele ontwerptools van Adobe of Affinity vervangt, is hetzelfde als zeggen dat een skelter een Formule 1-auto kan vervangen omdat ze allebei wielen hebben. (Trouwens, als je Pixelmator Pro bezit, ben je gedwongen je te abonneren op Creator Studio omdat Apple dat zegt uw licentie ontvangt geen updates. Een voorproefje van wat komen gaat.)
De AI-kaart volstaat niet
Ter compensatie noemt Apple ‘exclusieve intelligente functies’ als de belangrijkste reden om zich te abonneren, waardoor geautomatiseerde tools (zoals de nieuwe sessiespelers van Logic Pro en het magnetische masker van Final Cut) achter de betaalmuur worden vergrendeld. Het is een zwakke kaart om te spelen, vooral als je bedenkt hoe ver achter Apple is geraakt in de AI-races. Zullen mensen de toegang tot deze AI-tools voldoende waarderen om de maandelijkse betaling van $ 13 voor Creator Studio te rechtvaardigen? De tijd zal het leren.
En wat doen Pages, Numbers en Keynote hier in vredesnaam? Deze productiviteitsapps waren al gratis en nooit professioneel geweest, hoeveel AI-functies je er ook aan toevoegt. Waarom zou een creatief persoon betalen voor een gratis tekstverwerker die al jaren niet betekenisvol is geëvolueerd? Of een spreadsheet die een grap is vergeleken met Excel? En ja, Keynote is cool, maar heb je al van Canva gehoord? Of Google Presentaties trouwens?
Voor wie is Creator Studio eigenlijk bedoeld?
De enige logische klant die ik kan bedenken is iemand als een YouTuber – je typische solo-maker die video’s bewerkt, kan koken in Logic Pro en een miniatuur moet samenvoegen in Pixelmator. Voor hen is het betalen van $129 per jaar een koopje vergeleken met de $600 van Adobe. Maar dat is maar een klein stukje van de 56 miljard dollar kostende maakeconomie waarop Apple zich beweert te richten.
Muzikanten die Logic Pro gebruiken (misschien wel de enige Creator Studio-tool die nog steeds de kroon in zijn respectievelijke branche heeft) hebben waarschijnlijk geen video-editor nodig. Video-editors die Final Cut gebruiken, hebben geen spreadsheet-app nodig. En zo verder.
Afgaande op dit draadje op Reddit of dit op een Apple-gebruikersforummensen lijken het erover eens te zijn dat dit een slechte zet is – mensen zijn de abonnementen beu. Zelfs fanpublicaties net zoals Apple Insider deze stap heeft ontketend. Apple-gebruikers vrezen dat het bedrijf uiteindelijk de eenmalige licenties zal beëindigen en iedereen zal dwingen tot het abonnementsmodel. Hoewel Apple nog moet reageren op vragen over het mogelijke toekomstige einde van de licenties (we zullen het artikel bijwerken wanneer/als dat het geval is), is het het aandeelhoudersvriendelijke ding om te doen.
