De voormalige premier en cricketspeler van Pakistan, Imran Khan, en zijn vrouw Bushra Bibi zijn tot zeventien jaar gevangenisstraf veroordeeld wegens het kopen van staatsgeschenken tegen een lage prijs.
Luxe horloges en sieraden werden gepresenteerd Khan terwijl hij premier van de Kroon van Saoedi-Arabië was Prins Mohammed bin Salman tijdens officiële bezoeken.
Onder Pakistaans Als ambtenaren en politici geschenken van buitenlandse hoogwaardigheidsbekleders willen behouden, moeten ze volgens de wet deze tegen marktwaarde van de staat kopen – en alle inkomsten aangeven die ze verdienen door ze te verkopen.
Maar de aanklagers zeiden dat Khan, 73, en ‘zijn vrouw’ een sterk verlaagde vergoeding betaalden voor de geschenken – in strijd met de Pakistaanse regels.
Het tweetal pleitte niet schuldig toen ze vorig jaar werden aangeklaagd.
Aanklagers beweerden dat hij en zijn vrouw de waarde van de geschenken op iets meer dan $10.000 (£7.500) hadden aangegeven, ruim onder de werkelijke marktwaarde van $285.500 (£213.000), waardoor ze de items tegen een gereduceerde prijs konden kopen.
Ze werden veroordeeld tot tien jaar gevangenisstraf op grond van het Pakistaanse Wetboek van Strafrecht wegens strafrechtelijke vertrouwensbreuk en nog eens zeven jaar op grond van de anti-corruptiewetten, zo maakte de Pakistaanse Federale Onderzoeksdienst (Federal Investigation Agency) bekend.
De laatste straf draagt bij aan een reeks juridische tegenslagen voor Khan, die sinds augustus 2023 achter de tralies zit en momenteel een gevangenisstraf van 14 jaar uitzitten in een afzonderlijke corruptiezaak.
Hij wordt geconfronteerd met tientallen zaken die zijn ingediend sinds hij in 2022 uit zijn ambt werd gezet, variërend van corruptie tot aanklachten tegen terrorisme en staatsgeheimen.
Khan heeft in alle gevallen ontkend dat er sprake is van wangedrag, omdat deze volgens zijn partij politiek gemotiveerd zijn.
In één recent interview met Sky News’ De wereld met Yalda HakimKhan’s zonen zeiden dat ze bang voor hen waren misschien nooit zien hun vader weer.
Ze beweerden ook dat hij “psychologisch gemarteld” was in een “dodencel”.
Khan is een van de beroemdste cricketspelers van het land die zijn land in 1992 naar de WK-overwinning loodste.
Khan’s gevangenisstraf volgens de uitspraak van zaterdag zou ingaan nadat hij de 14 jaar uit de afzonderlijke landtransplantiezaak heeft uitgezeten, zei minister van Informatie, Attaullah Tarar.
Lees meer van Sky News:
Indiase hogesnelheidstrein treft zeven olifanten en doodt ze
Australië plant een wapenterugkoopprogramma na de aanval op Bondi Beach
Zulfi Bukhari, een woordvoerder van Khan, zei dat het vonnis “de basisprincipes van rechtvaardigheid negeert” en het proces verandert in “een instrument van selectieve vervolging”.
Khan heeft naar verluidt zijn juridische team gevraagd om tegen de beslissing in beroep te gaan bij het Hooggerechtshof van Islamabad.
Khan, een voormalige cricketster die politicus is geworden, blijft een van de meest polariserende figuren in Pakistan.
Zijn Pakistaanse partij Tehreek-e-Insaf, die in 1996 werd opgericht, is nog steeds niet aan de macht.
