Een man die naar verluidt zijn vriendin op de hoogste berg van Oostenrijk heeft laten doodvriezen, wordt beschuldigd van doodslag.
De 33-jarige vrouw was een beginneling op het gebied van klimmen op grote hoogte en stierf nadat ze tijdens een brute nacht in januari ‘onbeschermd, uitgeput en onderkoeld’ was achtergelaten op de top van de slopende 12.460 voet hoge Grossglockner.
De vrouw vroor ongeveer 50 meter van de top dood.
Aanklagers zeggen dat haar vriend, een ervaren bergbeklimmer uit Salzburg, haar zes en een half uur in de vrieskou heeft achtergelaten terwijl hij hulp zocht.
Eén voegde eraan toe: “Aangezien de beklaagde, in tegenstelling tot zijn vriendin, al zeer ervaren was in bergtochten op grote hoogte en de reis had gepland, moet hij worden beschouwd als de verantwoordelijke gids voor de reis.”
De 36-jarige wordt nu beschuldigd van doodslag door grove nalatigheid en riskeert een gevangenisstraf van maximaal drie jaar.
Lees meer over bergbeklimmen
Onderzoekers zeggen dat het tweetal te kampen had met windsnelheden tot 75 km per uur en ijskoude temperaturen die aanvoelden als min 20 graden Celsius.
Desondanks mocht de vrouw het laatste stuk met een splitboard en zachte sneeuw proberen laarzenuitrustingsklimmers noemen het totaal ongeschikt voor een hoogalpiene tocht op gemengd terrein.
Aanklagers beweren dat het tweetal al ongeveer twee uur te laat aan de beklimming was begonnen en geen goede nooduitrusting had.
Een forensisch onderzoek volgde de tragedie, inclusief analyse van telefoons, sporthorloges, foto’s, video’s en deskundige beoordelingen van Alpine.
Onderzoekers zeggen dat de man de onervarenheid van zijn partner negeerde en pas ruim voor het donker terugkeerde.
Hij wordt er ook van beschuldigd dat hij de hulpdiensten niet voor het vallen van de avond heeft gebeld en dat hij stil bleef, zelfs toen er om 22.50 uur een politiehelikopter overvloog.
Agenten probeerden hem herhaaldelijk te bereiken en kwamen uiteindelijk om 00.35 uur binnen.
Vervolgens zou hij zijn telefoon op stil hebben gezet en verdere oproepen hebben gemist.
Pas om 03.30 uur ging er bij hem een reddingsalarm uit.
Toen bergploegen de vrouw kort na tien uur bereikten, was ze al dood.
Sterke wind verhinderde verder een helikopterredding bij zonsopgang.
De advocaat van de man, Kurt Jelinek, zei: “Mijn cliënt is erg ontsteld over de gang van zaken.”
Hij voegde eraan toe dat de verdediging ‘nog steeds gelooft dat het een tragisch, dodelijk ongeval was’.
De zaak zal op 19 februari 2026, ruim een jaar na de gebeurtenis, voor de regionale rechtbank van Innsbruck worden gebracht.
Het volgt de tragische dood van een klimmer die een gebroken been opliep en werd gevangen genomen op de Pobeda-piek op 25.000 voet in Kirgizië.
Natalia Nagovitsyna, 47, stierf na tien dagen van mislukte reddingspogingen en verschrikkelijk weer waardoor teams de missie moesten staken.
Redder Luca Sinigaglia, 49, overleed helaas terwijl hij zijn vriendin probeerde te helpen nadat hij tweemaal de berg had beklommen om haar benodigde spullen op te halen.
Zijn dood vond plaats op 15 augustus als gevolg van zuurstofgebrek en onderkoeling in het Tian Shan-gebergte aan de grens met China.
Hij nam essentiële benodigdheden mee, waaronder een tent, slaapzak, water, voedsel en een kleine tas gas fornuis.
Natalia viel en brak haar been tijdens het beklimmen van Victory Peak op 12 augustus.
