Katya Komleva uit Rusland kreeg te horen dat haar overlevingskansen ongeveer 50% waren nadat een nachtmerrie-explosie haar met ernstige brandwonden achterliet en haar tenen moest laten amputeren
Een vrouw kwam vast te zitten in water van 90 graden Celsius na een angstaanjagende explosie.
Katya Komleva, van Ruslandwas aan het feesten met drie vrienden toen hen werd gevraagd te vertrekken vanwege “technische redenen”. Toen ze naar buiten stapte, bleef Katya in de mistige duisternis achter terwijl ze richting de hoofdweg liep om een taxi.
Maar zonder het te beseffen zat Katya plotseling tot haar knieën in kokend water nadat een ketel op slechts enkele meters afstand van de club ontplofte. “Na een paar stappen voelde ik plotseling extreme pijn, anders dan alles wat ik ooit in mijn leven had meegemaakt”, zegt Katya, gevestigd in Mexicouitgelegd.
Zorg ervoor dat onze nieuwste koppen altijd bovenaan uw Google-zoekopdracht verschijnen door ons een voorkeursbron te maken. Klik hier om te activeren of voeg ons toe als uw voorkeursbron in uw Google-zoekinstellingen.
LEES MEER: Het ‘onvoorstelbare’ verdriet van de ouders toen de 7-jarige dochter door een golf de zee in werd geslingerdLEES MEER: Rokende toerist aangevallen door bende Thaise sekswerkers in beruchte ‘Sin City’
“Als pijn iets is dat we normaal omschrijven als hoofdpijn of maagklachten, dan voelde ik op dat moment iets heel anders. Compleet wild, overweldigend en onmogelijk om me aan aan te passen. Ik besefte dat ik tot aan mijn enkels in het water liep, maar ik kon niet zeggen of het extreem warm of extreem koud was. Er was geen zicht omdat de mist zo dik was dat ik zelf kon zien dat ik mezelf kon bewegen of niet met mijn handen kon bewegen. Vooruit en proberend een uitweg te vinden.”
Die nacht was een ondergrondse leiding gevuld met kokend water ontploft op slechts een paar meter van de plek waar Katya het gebouw verliet. Ze zat vast in het stijgende water van 90 graden Celsius en schreeuwde om hulp. Katya, die toen nog maar twintig was, liep ongeveer tien minuten vast door het water en kon niet zien waar ze heen ging, voordat ze eindelijk een veilige plek bereikte en de hulpdiensten arriveerden.
Ze voegde eraan toe: “Tijdens de eerste week vertelden de artsen mijn vader dat mijn overlevingskansen ongeveer 50% waren. Op dat moment keken ze vooral of mijn verzwakte lichaam zou overleven. Ik had 8,5 tenen geamputeerd en kreeg een levenslange invaliditeitsstatus.”
Katya, de voormalige CEO van marketingbedrijf DRIM, heeft jaren besteed aan het herstellen van het incident uit 2011 en zegt dat ze haar lichaam nu “met meer liefde” behandelt. Katya heeft momenteel een sabbatical en besteedt de tijd aan haar lichamelijk herstel, surfen en het opbouwen van sociale en liefdadigheidsprojecten.
Nu gaat Katya een nieuwe uitdaging aan en leert ze een professionele surfer te worden. ‘Ik zou mijn hele leven in een rolstoel doorbrengen’, zei ze. “Dus toen ik na een lange en moeilijke training weer leerde lopen, was dat voor mij nooit genoeg.
“Ik heb het altijd leuk gevonden om het idee van fysieke beperkingen uit te dagen, vooral na het ongeval. Ik werd nieuwsgierig om andere dingen te proberen die onmogelijk leken voor iemand met ernstig beschadigde voeten, zoals wandelen, freediven, skaten, snowboarden, wakeboarden, yoga, intensieve pilates en meer.”
Katya zegt dat er “iets magisch klikte” toen ze in 2024 voor het eerst probeerde te surfen en dat ze verliefd werd op “elk onderdeel ervan”. Haar vrienden, mede-surfers, moedigden Katya aan om het te proberen, ondanks haar zorgen over haar handicap – en sindsdien heeft ze niet meer achterom gekeken.
Katya voegde eraan toe: “Ze accepteerden mijn excuses niet dat ik niet op blote voeten kon lopen of staan en dwongen me eigenlijk om het op zijn minst te proberen. Ik had een heel slechte balans; ik kon eigenlijk niet op een golf rijden zonder dat de instructeur het board vasthield.
“Maar verrassend genoeg voelde het board zelf volkomen zacht aan, dus ik kon er zonder problemen met blote voeten op staan. Hoe groot was de kans dat een surfplank het enige harde oppervlak ter wereld zou zijn?” wereld dat ik op blote voeten kon staan? Dat moment alleen al maakte van surfen mijn droom. Ik beschouwde het als een teken.”
Ze voegde eraan toe: “Het is nog steeds moeilijk om op te duiken, zelfs na anderhalve maand dagelijkse training, omdat ik het niet snel kan doen. Ik moet langzaam bewegen en de golven geven me niet altijd de tijd om het in mijn eigen tempo te doen. Door de beperkte beweging in mijn enkels kan ik niet goed hurken.”
Katya heeft nog steeds een aantal open wonden die ze moet verbinden en schoonmaken om infecties te voorkomen, waardoor het moeilijk wordt om uit het water te komen. Ze ervaart regelmatig ondraaglijke pijn in haar voeten, waardoor ze niet meer kan lopen en pijnmedicatie nodig heeft “alleen maar om naar het strand te gaan”.
Desondanks traint Katya twee tot drie keer per dag, waarbij elke sessie ongeveer twee uur duurt. Ze zegt dat haar grootste mijlpaal tot nu toe het zelfstandig surfen is. Katya voegde toe: “Mijn volgende doelen zijn om deze vaardigheden te verfijnen, grotere golven te vangen en te leren hoe je tonnen maakt. En natuurlijk droom ik ervan om mijn eigen surfplank te krijgen.”
Ze is van plan dagelijks te blijven trainen en deel te nemen aan surfwedstrijden in de hoop sponsoring binnen te halen waardoor ze ‘de hele dag’ kan blijven trainen. Ze zei: “Mijn uiteindelijke doel is om een liefdadigheidsfonds op te richten om overlevenden van brandwonden te ondersteunen, een revalidatiecentrum te bouwen voor mensen met brandwonden en handicaps en liefdadigheidsyoga- en surfkampen te organiseren voor mensen met een handicap.
“Ik wil het hele idee van wat fysieke beperking werkelijk betekent uitdagen. Ik wil ook mensen met littekens helpen hun lichaam te accepteren en het concept van littekenpositiviteit te verspreiden. Ik wil mensen met een handicap helpen toegang te krijgen tot sport, spirituele centra en zinvolle activiteiten en een vervullend leven te leiden.”
