De identiteit van alle zes bemanningsleden die omkwamen toen hun Amerikaanse militaire tankvliegtuig deze week neerstortte, is onthuld.
Een overkoepelende groep Iraanse bondgenoten, het Islamitische Verzet in Irak, eiste de verantwoordelijkheid op, maar de Amerikaanse autoriteiten hebben gezegd dat dit “niet te wijten was aan vijandig vuur of eigen vuur”.
De Boeing KC-135 was dat wel in het ‘vriendelijke’ luchtruim boven West-Irak op 12 maart toen zich volgens het US Central Command een niet nader gespecificeerd incident voordeed waarbij een ander vliegtuig betrokken was.
Het andere vliegtuig is veilig geland, aldus de autoriteiten.
Een van de slachtoffers, majoor John A Klinner, 33, werd minder dan een week voor de crash ingezet om de oorlogsinspanningen van Iran te ondersteunen.
“Het is een beetje hartverscheurend om te zeggen dat hij gewoon een heel goede vader was en veel van zijn familie hield”, zei zijn zwager James Harrill.
De achtjarige veteraan van de Amerikaanse luchtmacht uit Auburn, Alabama, was net met zijn gezin naar een nieuw huis verhuisd, zei zijn vrouw Libby Klinner in een post op sociale media. Het echtpaar heeft een tweeling van zeven maanden en een zoon van twee jaar oud.
Tyler Simmons is een van de omgekomen piloten. Afbeelding: US Air National Guard/AP
Technisch Sergeant Tyler H Simmons, 28, uit Columbus, Ohio, was een van de zes die stierven.
Meneer Simmons had een glimlach ‘die elke kamer kon verlichten’, zei zijn familie. Afbeelding: Nationale Garde/AP
In een verklaring verkregen door WCMH-TV in Columbus zei de familie van Simmons dat zijn ‘glimlach elke kamer kon verlichten’.
“Zijn ouders, grootouders, familie en vrienden zijn bedroefd door het verlies van mensenlevens”, voegde ze eraan toe.
Na bevestiging door de families van technisch sergeant Simmons en majoor Klinner op zaterdag heeft het Amerikaanse ministerie van Oorlog officieel alle dode bemanningsleden genoemd.
Kapitein Ariana G Savino, 31, uit Covington, Washington. Afbeelding: DVD/Reuters
Kapitein Seth R. Koval. Afbeelding: Generaal Steven Nordhaus/X
Technisch sergeant Ashley B Pruitt, 34. Afbeelding: DVDIDS/Reuters
Kapitein Curtis J Angst. Afbeelding: Generaal Steven Nordhaus/X
De andere vier zijn:
Kapitein Ariana G Savino, 31, uit Covington, Washington; Technisch sergeant Ashley B Pruitt, 34, uit Bardstown, Kentucky; Kapitein Seth R Koval, 38, uit Mooresville, Indiana; en kapitein Curtis J Angst, 30, uit Wilmington, Ohio.
Het hoofd van de Nationale Garde deelde een foto van hen allemaal op X.
Een KC-135 tankvliegtuig. Bestandsfoto: Reuters
Majoor Klinner, kapitein Savino en technisch sergeant Pruitt werden toegewezen aan de 6th Air Refueling Wing, MacDill Air Force Base, in Florida.
De anderen werden toegewezen aan de 121st Air Refueling Wing op Rickenbacker Air National Guard Base, Columbus, Ohio.
“We delen in het verdriet van hun dierbaren, en we mogen de waardevolle bijdragen die deze piloten aan hun land hebben geleverd en de impact die ze hebben achtergelaten op onze organisatie niet vergeten”, zei de Air National Guard op sociale media.
