Het Amerikaanse leger heeft dinsdag opnieuw een aanval uitgevoerd op een vermeende drugssmokkelbende, bevestigde een functionaris van het Pentagon aan CBS News. De aanval was gericht op een schip in de Caribische Zee en doodde vier mensen aan boord.
Sinds september hebben Amerikaanse troepen bij twintig aanvallen in internationale wateren minstens 21 schepen vernietigd, waarbij minstens 80 mensen omkwamen. De regering-Trump zegt dat de operaties… waarvan details schaars blijven – maakt deel uit van een anti-narcoticaoffensief. Minister van Defensie Pete Hegseth post-gesynchroniseerd de bredere anti-mensenhandelinspanning “Operatie Southern Spear” later donderdag.
Meer informatie over de laatste aanval heeft het Pentagon niet vrijgegeven. Eerder heeft Hegseth gezegd dat de aanvallen dat wel hebben gedaan gericht op “narco-terroristen” op bekende drugssmokkelroutes, hoewel Amerikaanse functionarissen geen specifiek bewijs hebben geleverd dat de schepen drugs smokkelden of een bedreiging vormden voor de Verenigde Staten.
Sommige deskundigen zeggen dat de stakingen, die zowel in de Stille Oceaan als in het Caribisch gebied hebben plaatsgevonden, mag schenden internationaal recht, zelfs als deze zich richten op bekende drugshandelaren. VN-mensenrechtenchef Volker Türk riep deze week op tot een onderzoek naar de wettigheid van de stakingen, waarbij hij waarschuwde voor “sterke aanwijzingen” van “buitengerechtelijke executies”.
De laatste aanval komt te midden van een toenemende Amerikaanse militaire opbouw in de regio. Deze week bevestigde het Amerikaanse ministerie van Defensie dat het nucleair aangedreven vliegdekschip USS Gerald Ford en andere oorlogsschepen het verantwoordelijkheidsgebied van het Southern Command waren binnengegaan, waartoe ook het Caribisch gebied behoort. De USS Ford is het grootste vliegdekschip ter wereld en het meest geavanceerde van de Amerikaanse marine.
Hoge militaire functionarissen woensdag presenteerde president Trump bijgewerkte opties voor mogelijke operaties in Venezuela, inclusief grondaanvallen, volgens meerdere bronnen die bekend zijn met de bijeenkomsten van het Witte Huis. Er is echter nog geen definitieve beslissing genomen, vertelden twee bronnen aan CBS News.
Ondertussen maakte Venezuela dinsdag bekend dat dit wel het geval was lanceert een grootschalige militaire oefening door het hele land, waarbij naar verluidt ongeveer 200.000 strijdkrachten betrokken waren.
Veel mensen zowel binnen Venezuela, waaronder president Nicolas Maduro zelf, als waarnemers buiten het land zijn van mening dat de Amerikaanse militaire druk is toegenomen gericht op het dwingen van Maduro uit zijn ambt.
Wanneer gevraagd In een recent interview met ‘60 Minutes’, als Maduro’s ‘dagen geteld waren’, zei de heer Trump: ‘Ik zou ja zeggen. Ik denk het wel, ja.’
Trump heeft Maduro er herhaaldelijk van beschuldigd medeplichtig te zijn aan gewapende criminele bendes die drugs de Verenigde Staten binnensmokkelen – beschuldigingen die de Venezolaanse leider heeft ontkend.
Ondertussen heeft de Colombiaanse president Gustavo Petro dinsdag zijn land bevolen te stoppen met het delen van inlichtingen met de Verenigde Staten zei hij de richtlijn zou “van kracht blijven zolang de raketaanvallen op boten in het Caribisch gebied voortduren”.
