Voor het eerst sinds 1972 gaan astronauten de ruimte in als onderdeel van NASA’s Artemis II-missie.
Tijdens de missie zal het Orion-ruimtevaartuig vier astronauten naar de maan brengen, waar ze er in een baan omheen zullen draaien en gegevens zullen verzamelen voor toekomstige Artemis-missies waarbij mensen weer op het maanoppervlak zullen landen.
Maar anders dan in 1972 hoef je geen ruimtevaartorganisatie te zijn om de nieuwste maanmissie te volgen. NASA heeft een interactieve online tool waarmee je kunt zien waar het Orion-ruimtevaartuig zich bevindt en het kunt volgen terwijl het door de ruimte manoeuvreert. Dit is wat je moet weten.
Met deze NASA-tool kun je de Artemis II-missie volgen
NASA heeft een website gelanceerd genaamd Artemis Real-time Orbit-websitedie een interactieve ruimtekaart biedt waarmee u het Orion-ruimtevaartuig in realtime kunt volgen.
De tool toont drie lichamen: de aarde, de maan en het Orion-ruimtevaartuig en volgt waar ze zich ten opzichte van elkaar bevinden.
Het visualiseert ook het volledige pad dat Orion zal volgen tijdens zijn tiendaagse missie.
Je kunt de Artemis Real-time Orbit-website van NASA zien als Google Maps in de ruimte. Het biedt tools om in en uit te zoomen op elk van de drie hemellichamen, en je kunt klikken en vasthouden om de as van de kaart te slepen.
Een andere coole functie is ‘Spacecraft View’, een virtuele camera waarmee je een interactieve digitale reconstructie van Orion van dichtbij kunt zien.
Je kunt ook op een van de vier SAW-camera’s (Solar Array Wing) klikken, die zich daadwerkelijk op het ruimtevaartuig bevinden, om een digitale reconstructie te zien van wat die camera’s zien. (Als je het wilt zien echte camerafeedsbekijk de live missieverslaggeving van NASA Artemis II op YouTube.)
Hoe ver is Orion van de aarde en de maan?
Naast de mogelijkheid om het pad van Orion door de ruimte visueel te volgen, geeft de kaart ook realtime gegevens weer, waaronder hoe lang het geleden is sinds de missie begon (ongeveer 1 dag en 15 uur op het moment van schrijven), de snelheid van Orion (momenteel ongeveer 4.300 MPH) en de afstand tot de aarde en de afstand tot de maan.
Gezien de snelheid van het ruimtevaartuig veranderen deze afstanden snel. Op het moment van schrijven is de afstand van Orion tot de aarde 130.000 kilometer, en de afstand tot de maan 270.847 kilometer. Maar deze cijfers veranderen met ongeveer 1 mijl per seconde.
Wanneer bereikt Orion de maan?
Terwijl Orion niet daadwerkelijk op de maan zal landen. Het zal er voorbij vliegen.
De maanvlucht van Orion zal naar verwachting plaatsvinden op maandag 6 april, wanneer NASA zegt “De astronauten zullen beelden met een hoge resolutie maken en hun eigen waarnemingen van het maanoppervlak leveren, inclusief gebieden aan de andere kant van de maan die nog nooit rechtstreeks door mensen zijn gezien.”
Na die vlucht zal het Orion-ruimtevaartuig zijn reis terug naar de aarde beginnen, waar het naar verwachting op 10 april ergens in de Stille Oceaan voor de kust van San Diego, Californië, zal neerstorten.
Tot die tijd kun je Orion volgen op zijn reis door de lucht.
