Het griepseizoen is aangebroken en het lijkt een slecht seizoen te worden.
Het aantal griepgevallen neemt in het hele land sterk toe – en dat is als je de verzamelde gegevens correct bekijkt voor de vakantie.
In de Verenigde Staten schat de CDC tot nu toe 7,5 miljoen griepgevallen dit seizoen, met 81.000 ziekenhuisopnames en meer dan 3.000 sterfgevallen. Volgens de CDC zijn tot nu toe dit seizoen acht kinderen gestorven aan griepgerelateerde oorzaken, waarvan vijf deze week zijn gemeld.
Volgens CDC-gegevens voor de week eindigend op 20 december hebben 32 staten gerapporteerd hoog of zeer hoog niveau van ziekte met griepsymptomen, vergeleken met 17 staten die de week ervoor dit niveau van griepactiviteit rapporteerden. New York, New Jersey, South Carolina, Louisiana en Colorado zijn de staten met de meest extreme niveaus van griepachtige ziekten, terwijl veel buurstaten ook zeer hoge niveaus melden.
New York heeft zojuist het record gebroken door het te melden hoogste aantal griepgevallen in één week. “Het zijn de ziekenhuisopnames op dit moment die mijn aandacht trekken”, zei James McDonald, commissaris voor Volksgezondheid van de staat New York. CBS6 van Albany. “In het weekend van 20 december meldden we ruim 3.600 mensen in het ziekenhuis vanwege de griep in de staat New York. Daarom is het belangrijk dat het meer dan piek vorig jaar.”
“Wat we zien met deze griepvariant is een besmettelijkere en ernstiger ziekte”, zei McDonald, eraan toevoegend dat het nog niet te laat is om het griepvaccin te krijgen, vooral niet voor kinderen en oudere volwassenen. In New York is 40% van de mensen die vanwege griep in het ziekenhuis worden opgenomen ouder dan 75 jaar, maar baby’s vormen de op één na grootste groep die ziekenhuisopname nodig heeft.
Een deel van wat een brutaal griepseizoen gaat worden, is de opkomst van een nieuwe stam van het virus, bekend als ‘subclade K’ (een subclade verwijst naar een subgroep van een virusstam). Subclade K is een nieuwer subtype van influenza A/H3N2 dat in de loop van de zomer opdook, waardoor de bescherming tegen het griepvaccin, dat werd samengesteld op basis van verschillende referentiestammen van het virus uit subclade J, werd bemoeilijkt. Toch is die situatie niet geheel ongewoon: het vaccin en de dominante stam komen van jaar tot jaar soms niet overeen.
Terwijl de term ‘supergriep’ al in omloop wordt gebracht, blijft de formulering van het vaccin nog steeds bestaan geeft waarschijnlijk enige bescherming tegen de dominante subclade K-vorm van het virus, en biedt ook een buffer voor de beter passende maar minder dominante stam.
Een perfecte storm
Seizoensgebonden ziektes komen elk jaar rond de feestdagen voor, wanneer mensen reizen om dierbaren te zien en binnenshuis samenkomen om het te vieren. Dit jaar is het niet anders, en de griep wordt vergezeld door tal van andere seizoensziekten, waaronder het COVID-19-virus en het norovirus, dat braken en diarree veroorzaakt.. Andere ernstige en uiterst besmettelijke ziekten zoals kinkhoest En mazelen is dit jaar ook in opkomst in de VS, omdat de dalende vaccinatiegraad de volksgezondheid schaadt.
Vaccinscepsis, ooit een marginaal geloof, bevindt zich nu veel dichter bij het centrum van de politieke overtuigingen in de VS. Erkende vaccinscepticus Robert F. Kennedy Jr geeft nu vorm aan het Amerikaanse gezondheidsbeleid van bovenaf, nadat ze een carrière heeft opgebouwd in de belangenbehartiging lucratieve anti-vaccinatieoorzaken.
Een andere topgezondheidsfunctionaris van Trump, Dr. Mehmet Oz, noemde het griepvaccin ‘controversieel’ in een artikel. verschijning op Newsmax deze week, waarbij kijkers naar worden verwezen “VEEL” tips zoals het nemen van zink, goed eten en hoesten in je arm om je te beschermen tegen een griepinfectie. Oz noemde slaap het “belangrijkste hulpmiddel van allemaal” om te beschermen tegen een griepinfectie, en hij zag af van het aanbevelen van het griepvaccin aan de kijkers van het netwerk.
“Griep is altijd een probleem. Elk jaar is er een griepvaccin. Het werkt niet altijd even goed. Daarom is het de laatste tijd controversieel”, zei Oz. “Maar zoals bij veel ziekten is het beste nieuws dat je voor jezelf kunt zorgen, zodat je de griep kunt verslaan als je toch griep krijgt.”
Een explosie van desinformatie over vaccins in de afgelopen jaren, gecombineerd met de vermoeidheid van het Covid-tijdperk, heeft de perfecte storm gecreëerd voor een volksgezondheidscrisis in de VS, en we beginnen nog maar net de gevolgen te zien.
