Tegenwoordig techbros blijven praten over “smaak”— het vermogen om menselijk oordeel uit te oefenen en unieke reacties te bepalen terwijl u een machine bestuurt. Het is een zeldzame vaardigheden, zoals sommige AI-gemaakte media automatiseren inhoud in de vorm van generieke slop. En nu zijn tech-professionals precies de mensen die zich zorgen maken dat technologie de samenleving van elke echte smaak zal beroven.
De De New Yorker’s Kyle Chaykadie vorige maand de obsessie van de techbros met smaak doorbrak, bedacht de term ‘smaakwassing’ als de daad waarbij ‘antihumanistische technologieën een laagje liberaal humanisme krijgen’. Met andere woorden: geef AI-eigenschappen mensachtige eigenschappen en laat ze daarmee hun gang gaan. Als machines al het creatieve werk doen, wat blijft er dan over?
Smaak is momenteel in opkomst, vooral in technische kringen. Chayka rapporteerde voor het eerst over smaak en technologie in een essay uit 2018 voor Racked, nu Vox, genaamd “Stijl is een algoritme.” Chayka wijst nu op Y Combinator-oprichter Paul Graham schreef dat in een AI-tijdperk “smaak nog belangrijker zal worden” in een X-post. De president van OpenAI, Greg Brockman, was het daarmee eens en deelde een online berichten: “Smaak is een nieuwe kernvaardigheid.” En Koen Bok, de oprichter van AI-ontwerptool Framer, zei dat degenen met “goede smaak” de volgende geweldige producten zullen bouwen in een podcast vorige maand.
Hoewel veel mensen techbros niet noodzakelijkerwijs gelijkstellen aan ‘smaak’, is dat wel het geval is een groep die bekend staat om haar voorkeur voor een specifieke stijl, van kwartritsen tot Allbird-sneakers. (En natuurlijk is er Steve Jobs en zijn op maat gemaakte Issey Miyake-coltrui.)
Deze trend zorgt ervoor dat een aantal technologiegiganten de smaak zelf proberen te behouden: vorig jaar hield Anthropic een pop-up genaamd de ‘Zero Slop Zone’ in New York, waar ze lattes en hoeden uitdeelden met het opschrift ‘denken’. Mark Zuckerberg een Prada-show bijgewoond in februari, wat de interesse van het bedrijf in stijl en smaak suggereert
Ondanks de uitgesproken behoefte van de technologiegiganten aan ‘smaak’ en dat AI daarvoor een bedreiging vormt, beweren anderen dat AI kan worden getraind om in de loop van de tijd smaak te ontwikkelen
Productmanager voor AI-bedrijf Linear, Nan Yu, is een van de critici die geloven dat AI-bots de smaak kunnen bepalen. “Ik vind het vervelend om het aan iedereen te vertellen, maar je hebt waarschijnlijk geen betere smaak dan AI”, zegt hij schreef in een X-bericht.
Tijdens de Super Bowl zond OpenAI reclames uit, gefilmd vanuit het standpunt van een synthetisch mens. En onderzoekers zijn al begonnen met het trainen van AI om smaak te detecteren, met a Onderzoekspaper uit maart 2026 meldt dat een klein AI-model, getraind op citaten, zou kunnen detecteren welke artikelen hits worden. Dit betekent dat het trainen van AI op basis van citaten ervoor kan zorgen dat AI onderzoeksideeën genereert met langetermijneffecten.
“Quotes, upvotes en shares zijn signalen die AI een oordeel kunnen geven over kwaliteit, en niet alleen over uitvoering”, schreef Ethan Mollick, een Wharton-professor die AI in werkomgevingen bestudeert, in een online post.
AI-machines zijn inherent niet cool, en hun merken zijn net zo uniek, ondanks dat hun kernproducten zijn getraind om menselijke reacties te repliceren. Veel mensen zien AI-tools nu al als een bedreiging voor hun carrière, toekomst en hun eigen creatieve output. “AI wassen“werd eerder dit jaar een modewoord toen bedrijven de massale ontslagen wijten aan de vooruitgang op het gebied van AI. Hoewel bedrijven financiële bezuinigingen toeschrijven aan de toekomstige inzet van AI, ontbrak het velen aan de AI-infrastructuur om momenteel deze vacante functies te vervullen, aldus een Rapport van januari door marktonderzoeksbureau Forrester.
Technologiebedrijven waarderen curatie en menselijk oordeel als kernvaardigheid om uit te blinken in de technische ruimte. Maar velen beweren dat machines al de hele schepping voor hun rekening nemen. Matt Shumer, die het essay ‘Something Big is Happening’ over AI schreef, gelooft dat AI over een paar jaar betere ideeën zal hebben.
“Ik begrijp niet waarom ‘smaak’ en richting uniek menselijk zijn, zoals veel mensen zeggen”, schreef hij in een X na. “Als een AI erop kan trainen, kan hij het ook leren.”
,
