Als je dat bent geweest na vorig jaar slim oproepdramaHet is je misschien opgevallen dat het aantal gezondheidstrackingringen dat je kunt kopen sinds 21 oktober is afgenomen.
Naad wij rapporteerden in augustus oordeelde de Amerikaanse International Trade Commission in het voordeel van Oura in een patentzaak waarin Oura beweerde dat zijn concurrenten RingConn en Ultrahuman inbreuk hadden gemaakt op het patent van het bedrijf op een slimme ring die gezondheids- en fitnessstatistieken bijhoudt. Oura’s overwinning leidde vervolgens tot RingConn en Ultrahuman verboden van het importeren van nieuwe ringen naar de VS.
De rechtszaak was slecht nieuws voor zowel Oura-concurrenten als vooral voor Ultrahuman, dat van plan was zijn activiteiten uit te breiden In de VS gevestigde productiefaciliteit om aan de toenemende marktvraag te voldoen (en naar verluidt ook om de nieuwe Amerikaanse tarieven te vermijden). Ultrahuman verschilt van Oura doordat de slimme ring geen abonnement heeft; Oura-gebruikers betalen $ 6 per maand om de ringen te gebruiken.
Ik sprak kort met de Chief Business Officer van Ultrahuman, Bhuvan Srinivasan, om de volgende stappen van het bedrijf te verduidelijken om de Amerikaanse markt aan te spreken en om meer te weten te komen over de nieuwste slimme ring-shenanigans.
Waarom werden de ringen verboden?
Het ITC oordeelde dat RingConn en Ultrahuman inbreuk hadden gemaakt 178 patentdie een specifiek ringhardwareontwerp beschermt, bijvoorbeeld als de ring een gelaagde opstelling heeft van interne en externe componenten waarin interne elektrische componenten zijn ondergebracht.
Als je denkt dat dit een verrassend brede omschrijving is die betrekking zou kunnen hebben op… nou ja, vrijwel elke slimme ring of een breed scala aan elektronische apparaten in het algemeen, dan heb je gelijk. De afgelopen jaren zijn veel fabrikanten van slimme ringen betrokken geweest bij juridische geschillen over dit patent.
Dit is op verschillende manieren bereikt. In 2024 maakte Oura bekend een meerjarige licentieovereenkomst te hebben gesloten met Circular, de Franse fabrikant van slimme ringendat zou Circular in staat stellen nieuwe ringen in de Verenigde Staten te blijven verkopen. (Deze zet ziet er iets minder genereus uit als je bedenkt dat mijn testperiode van twee weken van de Circular Ring 2 was geplaagd door server- en verbindingsproblemen.)
Ook in 2024 probeerde Samsung dat te doen Preventief Oura aanklagen tegen toekomstige octrooi-inbreukclaims in een zaak die een rechter heeft afgewezen. De zorgen van Samsung waren niet ongegrond. Eind 2025 volgde Oura ingediend een andere klacht tegen Samsung (Galaxy Ring), Reebok (Reebok Smart Ring), Zepp Health (Amazfit Ring) en Nexxbase (Luna Ring). Oura bereikte er toen een licentieovereenkomst met RingConn en een andere concurrent, Omate, waardoor het bedrijf ringen in de Verenigde Staten zou kunnen blijven verkopen.
