Terug in oktober, Googlen softwareondersteuning beëindigd voor originele en tweede generatie Nest Learning Thermostats. Op het eerste gezicht lijkt dat niet geheel onredelijk, aangezien de originele eenheden op dit moment ongeveer 14 jaar oud zijn. Als je er een hebt, kun je hem nog steeds als thermostaat gebruiken, maar hij maakt geen verbinding meer met internet. Hierdoor kun je er geen verbinding mee maken via de Nest- of Google Home-apps.
Dat lijkt misschien niet zo erg, behalve dat het belangrijkste aan het gebruik van een Nest Thermostat niet het feit was dat hij je gewoonten zou leren en routines zou creëren, of dat hij zou detecteren wanneer je niet thuis bent en zich dienovereenkomstig zou aanpassen. Nee, het beste aan het gebruik van een Nest Thermostat was dat je de app kon openen en de oven kon aanzetten voordat je thuiskwam van het kerstfeest van het bedrijf. Het beste van Nest was dat het het saaiste ding in je huis slim maakte.
Het probleem is dat deze apparaten nog steeds prima werken. In veel huizen werkt de hardware precies zo goed als op de dag waarop deze werd geïnstalleerd. Ik weet dat dit waar is, omdat de onze er een van is. We hebben een Nest Learning Thermostat van de tweede generatie, en het enige wat er mis mee is, is dat Google heeft besloten de absoluut beste functie ervan te vernietigen.
De droom van een slim huis
Nest werd in 2011 opgericht door Tony Fadell, wiens belangrijkste ontwerpprestatie daarvoor de uitvinding van de iPod was. Het idee was simpel: neem het saaiste huishoudelijke hardwareapparaat en verander het in magie. De originele Nest Learning Thermostat was zowel ongelooflijk goed ontworpen als magisch slim. Het leerde gebruikersgedrag, bespaarde energie en zag er goed uit. Nest werd al snel de meest herkenbare naam aan het begin van de smarthome-markt.
Google kocht Nest in 2014 voor 3,2 miljard dollar, wat aangeeft hoe belangrijk het bedrijf geloofde dat het verbonden huis zou worden. Een tijdlang opereerde Nest semi-zelfstandig en breidde het uit naar producten als rookmelders, camera’s en deurbellen.
Uiteindelijk vouwde Google Nest terug in zijn hardwaredivisie. Die verschuiving bracht een nauwere integratie met Google Assistant en een verenigd smart-home-platform met zich mee, maar betekende ook het einde van Nest als een op zichzelf staand merk met een eigen roadmap.
Google verandert van richting
De afgelopen tien jaar heeft Google de Nest-serie herwerkt tot een breder thuis-ecosysteem. Sommige vroege apparaten verouderden toen het bedrijf de platforms consolideerde, de smart-home API’s herschreef en overschakelde van ‘Works With Nest’ naar ‘Works With Google Home’.
Ondersteuningsuitdagingen voor verouderde hardware, gecombineerd met Google’s streven naar Matter-compatibele, door Assistent aangedreven apparaten, leidden tot een geleidelijke snoei van de eerste producten van Nest. Tegenwoordig is Nest niet langer het vlaggenschip van het slimme huismerk. In plaats daarvan is het meer een submerk binnen het hardwareportfolio van Google.
Omdat de technologie blijkbaar door zal blijven gaan, zegt Google dat de oudste Nest-thermostaten feitelijk verouderd zijn. Natuurlijk zullen ze blijven werken – een soort van. Je kunt de temperatuur handmatig op de thermostaat regelen, iets wat je ook op veel oudere thermostaten kunt doen. Bij de Nest hoef je echter alleen het gedeelte over het niet verbinden met internet over te slaan, wat vrijwel de belangrijkste reden is dat je hem überhaupt hebt gekocht.
Maak gewoon geen dingen kapot die goed werken
Kijk, ik weet niet wat de levensduur van een slimme thermostaat zou moeten zijn, maar ik weet wel dat zolang hij blijft werken, hij moet doen wat je beloofd werd toen je hem kocht.
Ik begrijp dat er redenen zijn waarom bedrijven stoppen met het ondersteunen van oudere apparaten. Op een gegeven moment kun je niet meer software ontwikkelen voor apparaten die niet over de hardware beschikken om deze uit te voeren. Volgens Google “is het steeds uitdagender geworden om deze producten te blijven updaten, gezien de vroege hardware.”
Het punt is dat een thermostaat geen updates nodig heeft. Er is geen nieuwe software voor nodig. Het zou letterlijk moeten doen wat het deed op de dag dat u het kocht. Dat is – in dit geval – het regelen van je verwarming en airconditioning in de app.
Dat is de belofte die Nest vanaf het begin heeft verkocht, en het verbreken van die belofte brengt hoge kosten met zich mee. Ik zou zelfs willen beweren dat de kosten zo hoog zijn dat het verbreken ervan het enige is dat geen enkel bedrijf ooit zou moeten doen.
– Jason Aten
Dit artikel verscheen oorspronkelijk op Snel bedrijf’s zusterpublicatie, Inc.
Inc. is de stem van de Amerikaanse ondernemer. We inspireren, informeren en documenteren de meest fascinerende mensen in het bedrijfsleven: de risiconemers, innovators en ultragedreven doorzetters die de meest dynamische kracht in de Amerikaanse economie vertegenwoordigen.
