Wanneer je op zoek gaat naar een nieuwe gaming-pc of draagbaarje hebt waarschijnlijk gemerkt dat er nogal wat modellen zijn zonder een grafische chip van Nvidia of AMD. Deze apparaten worden meestal geleverd met een geïntegreerde GPU in plaats van een afzonderlijke of speciale grafische chip.
Pc’s met en zonder afzonderlijke GPU’s hebben hun nut, maar het is belangrijk om het verschil te kennen als je op zoek bent naar een nieuwe pc, vooral nu Intels nieuwe Panther Lake-platform voor de deur staat. Voor de meeste mensen is het enige dat u hoeft te weten dat een geïntegreerde GPU het beste is voor lichtgewicht, alledaags computergebruik zoals surfen op het web en tekstverwerking, en een afzonderlijke GPU beter is voor gaming en het maken van zwaardere inhoud, zoals videobewerking.
Wat is een GPU eigenlijk?
De meeste reguliere computers hebben twee typen verwerkers. Een CPU of centrale verwerkingseenheid en een GPU of grafische verwerkingseenheid. Traditioneel is het doel van een GPU om visuele gegevens van de CPU te halen en deze weer te geven voor weergave op uw scherm. Dit is de reden waarom speciale grafische kaarten al zo lang nodig zijn voor pc-gaming. Vanwege de grote hoeveelheid visuele gegevens die in een videogame moeten worden verwerkt, is een speciale GPU nodig om te voorkomen dat de meeste videogames in een diavoorstelling veranderen.
De afgelopen jaren is het toepassingsgebied van grafische chips echter drastisch uitgebreid. Het blijkt dat de duizenden cores in een GPU hem extreem goed maken in parallelle verwerking. Dit maakt het goed voor ingewikkelde wiskunde, datawetenschap en kunstmatige intelligentie. Dat is ook de reden grafische kaart is de afgelopen tien jaar alleen maar duurder geworden, door de opkomst van cryptocurrency en kunstmatige intelligentie.
Discrete GPU versus geïntegreerde GPU
Vrijwel alle moderne computers hebben een of andere vorm van een GPU, maar ze zullen ofwel in de processor worden geïntegreerd, ofwel een afzonderlijke GPU zijn, wat betekent dat deze op een eigen chip en bord staat.
Er zijn echter enkele desktopprocessors die geen geïntegreerde grafische kaart hebben. Hoewel elke moderne AMD GPU een geïntegreerde grafische chip heeft, laten sommige Intel-processors deze achterwege, meestal om de kosten te verlagen. Je kunt het verschil meestal zien aan de naam van de chip. Als er een ‘F’ aan het einde van de productnaam staat, heeft deze geen geïntegreerde GPU.
Het krijgen van een geïntegreerde GPU in uw desktopprocessor wordt ook onderschat. Hoewel u doorgaans afhankelijk bent van een afzonderlijke GPU voor gaming en het maken van inhoud, is een geïntegreerde GPU ideaal voor het oplossen van problemen als uw grafische kaart problemen ondervindt. Maak niet de fout om uw HDMI of DisplayPort op het moederbord aan te sluiten in plaats van op de grafische kaart.
Het belangrijkste verschil tussen geïntegreerde en discrete graphics is dat geïntegreerde graphics bronnen moeten delen met de CPU. Dit betekent dat ze hetzelfde energiebudget delen, wat een probleem kan zijn als je zowel de GPU als de CPU belast, zoals de meeste pc-games doen. Geïntegreerde graphics zijn ook afhankelijk van hetzelfde systeemgeheugen als uw processor, wat ook betekent dat dingen exponentieel kunnen vertragen onder zware werklasten, en niet alleen omdat DDR5 aanzienlijk langzamer is dan GDDR6 of GDDR7.
Dit betekent ook dat, ja, de PS5, Xbox Series X, Nintendo Switch 2 en vrijwel elke gaming-handheld geïntegreerde grafische afbeeldingen gebruikt in plaats van speciale GPU’s.
Discrete grafische afbeeldingen zijn daarom speciale grafische processors die over hun eigen specifieke bronnen beschikken. Bij desktop-gaming-pc’s hebben deze doorgaans de vorm van grafische kaarten. Dit zijn GPU’s die op PCB’s (printplaten) zijn gesoldeerd met alle bronnen die ze nodig hebben: speciaal videogeheugen, energiebeheer en meestal een stevig koellichaam. Deze kaarten worden vervolgens in een PCIe-slot op uw moederbord geplaatst, waardoor u toegang krijgt tot krachtigere grafische verwerking.
Laptops zijn een beetje anders. In plaats van een volledige grafische kaart worden mobiele afzonderlijke GPU’s meestal in een eigen klein gedeelte op het moederbord gesoldeerd, gecombineerd met het geheugen en de voeding. Er zijn een paar laptops met GPU’s met socket, maar dat is alles uiterst zeldzaam. Wat de geïntegreerde grafische kaart in een laptop betreft, deze werkt op dezelfde manier als de geïntegreerde grafische kaart in elke andere processor, ingebouwd in de hoofd-CPU en deelt de bronnen ervan.
Er is echter een manier om speciale grafische afbeeldingen toe te voegen aan een laptop die deze nog niet heeft. Dankzij de hoge snelheden van Thunderbolt 5 en USB 4 gebruik je een externe GPU om je laptop van stroom te voorzien. Niet alle externe GPU’s zijn echter gelijk. Toen externe GPU’s bijna tien jaar geleden voor het eerst begonnen op te blazen, waren het meestal externe docks waar je een grafische kaart in stopte en vervolgens op je systeem aansloot via Thunderbolt of een eigen connector, meestal afhankelijk van de laptopfabrikant.
Tegenwoordig worden echter steeds meer externe GPU’s geleverd met ingebouwde mobiele grafische chips. Deze zijn meestal kleiner en draagbaarder, maar hebben niet hetzelfde soort kracht als een grafische kaart op een desktop.
Jackie Thomas is de Hardware and Buying Guides Editor bij IGN en de koningin van pc-componenten. Je kunt haar volgen @Jackiecobra
