Op de hedendaagse werkvloer is ontslagen zijn niet langer zeldzaam – ze zijn een realiteit die veel medewerkers van dichtbij hebben gezien of zelf hebben ervaren.
Op LinkedIn lijken de berichten eindeloos, allemaal gecombineerd met de inmiddels bekende banner “Open to Work”.. Of nog schokkender: de Slack-avatar van een collega is de ene minuut groen en de volgende minuut grijs, voordat hij helemaal verdwijnt.
Wanneer een teamgenoot plotseling wordt losgelaten, is het instinct vaak om hem te troosten, bedachtzaam te reageren, het juiste te zeggen, steun te bieden en hem te helpen zich minder alleen te voelen. Maar in de emotionele waas die volgt op een ontslag kunnen zelfs goedbedoelde opmerkingen slecht terechtkomen, en kunnen bepaalde reacties het moment onbedoeld moeilijker maken.
Dus hoe kom je oprecht opdagen voor een collega of vriend die net is ontslagen, zonder over de schreef te gaan, te morrelen of advies te geven dat meer kwaad dan goed doet?
Vraag: Hoe kan ik u helpen?
Volgens organisatiepsycholoog Erica Pieczonka hebben velen van ons een reflex als iemand van wie we houden een moeilijke tijd doormaakt. We springen meteen in de fix-it-modus: “Er is iets ergs gebeurd – ik zal je een oplossing geven.”
Maar soms hebben mensen helemaal geen advies nodig. Ze hebben gewoon iemand nodig die luistert, legt Pieczonka uit.
De in Maryland gevestigde Stefanie Magness, die in 2019 werd ontslagen uit haar public affairs-rol, herhaalde dat perspectief. “Als je iemand kent die met een ontslag te maken krijgt, weersta dan de drang om advies of oplossingen te bieden. Wees er gewoon”, zei ze. “Ga samen in de kamer zitten of breng ze een maaltijd. Zelfs een smsje met de tekst ‘Ik denk aan je’ kan de wereld betekenen voor iemand die het gevoel heeft dat zijn leven aan het ontrafelen is.”
