De zelfrijdende taxi’s van Waymo komen naar Londen, te beginnen met een pilot deze maand (april 2026), met een volledige lancering in september, maar wat betekent dit voor de Britse hoofdstad?
Zullen de notoir moeilijk begaanbare straten van de stad een chaotische puinhoop van robotbloedingen worden? Nou ja, hopelijk niet. Als de ervaring in Londen ook maar enigszins lijkt op de Waymos waarmee ik in San Francisco heb gereden, zou dit wel eens de Uber-vervanger kunnen zijn waar je op hebt gewacht.
Deze robocabs kunnen de straten van Londen misschien zelfs een beetje veiliger maken.
Het artikel gaat hieronder verder
Waymo exploiteert zijn roboaxis al jaren en heeft sinds maart 2026 3.000 voertuigen in zijn wagenpark – dus hij weet hoe hij de rijderervaring soepel kan maken.
De Waymo-app is in wezen hetzelfde als Uber of Lyft; u kiest waar u naartoe wilt en opgehaald wilt worden, vraagt een rit aan en wacht tot uw auto arriveert.
In sommige opzichten heb ik Waymo gemakkelijker gevonden, omdat wanneer de auto arriveert, je initialen op het voertuig verschijnen – wat betekent dat je niet het lastige dansje hoeft te doen van het kruislings controleren van kentekennummers.
Om de auto te ontgrendelen, drukt u op een knop in de app, zodat er geen willekeurige persoon vóór u kan instappen. Als iedereen binnen is en de veiligheidsgordel draagt, druk je gewoon op een knop in de auto om deze los te maken.
Wanneer u op uw bestemming aankomt, zal Waymo u hiervan op de hoogte stellen en op een veilige locatie parkeren. Het geeft ook enkele veiligheidstips, zoals het controleren op verkeer voordat u de deur opent. Ja, het is duidelijk, maar als u van een feestje of een lange dag op het werk komt, is een veiligheidsherinnering handig om de mentale belasting te verlichten.
Het is gemakkelijk, maar is Waymo veilig?
De hele gebruikerservaring verloopt verbazingwekkend soepel, en dat geldt ook voor de rit.
Autorijden is inherent riskant – riskanter dan velen van ons beseffen – maar volgens Waymo zelf hebben de voertuigen van het bedrijf 91% “minder ernstige verwondingen of ergere ongevallen”, 83% “minder airbagbotsingen” en 82% “minder ongevallen met persoonlijk letsel” dan gewone menselijke bestuurders.
Dit is allemaal te danken aan de tri-sensortechnologie die wordt gebruikt door Waymo-auto’s. Ze vertrouwen op camera’s, radar en LiDAR om een ongelooflijk nauwkeurige 360-gradenkaart te maken van alles rondom het voertuig – inclusief voetgangers, obstakels, andere auto’s, fietsers, trams, verkeersborden, vrijwel alles.
Dat zijn heel wat meer gegevens en begrip dan wij mensen met alleen onze twee ogen kunnen bieden, en we hebben ook te maken met een paar blinde vlekken tijdens het rijden. Het is dus geen wonder dat Waymo veel veiliger is.
Nu zie je misschien dat sommige zelfrijdende voertuigen een slechtere veiligheidsstatus hebben, maar dat geldt meestal voor rivalen die uitsluitend afhankelijk zijn van camera’s en AI. Camera’s alleen zijn nog niet zo nauwkeurig als een systeem met LiDAR en radar, omdat de technologie gevoeliger lijkt te zijn voor storingen als gevolg van omgevingsinterferentie. Camera’s kunnen bijvoorbeeld, net als onze ogen, moeite hebben in de mist, terwijl de opstelling met drie sensoren dat niet doet.
Uit eigen ervaring voelde ik me volkomen veilig in de Waymos waarin ik reed: de auto zonder bestuurder reed soepel, combineerde met de juiste balans tussen voorzichtigheid en vertrouwen en hield zich aan de snelheidslimiet.
Hoe zit het met mijn privacy?
Laten we tot slot eens ingaan op de privacy. In sommige opzichten is Waymo meer privé dan een gewone Uber of taxi, want hoewel het voertuig microfoons heeft, zegt het bedrijf dat deze alleen aan staan als je met ondersteuning praat, anders zijn ze uitgeschakeld.
In de cabine van de auto staan echter altijd interne camera’s aan – en de sociale media staan vol met verhalen van mensen die er niet van op de hoogte waren.
Houd er rekening mee dat andere mensen deze taxi’s moeten gebruiken, en als Waymo u betrapt op dingen die u niet zou moeten doen (inclusief proberen auto te rijden), komt u in de problemen, wat ertoe kan leiden dat uw account wordt bestraft of volledig wordt opgeschort. Doe dus niet raar.
Behandel het alsof er een chauffeur bij u in de auto zit en ik weet zeker dat uw ritten soepel zullen verlopen.
Volg TechRadar op Google Nieuws En voeg ons toe als voorkeursbron om ons deskundig nieuws, recensies en meningen in uw feeds te krijgen. Klik dan zeker op de knop Volgen!
En jij kunt dat natuurlijk ook Volg TechRadar op TikTok voor nieuws, recensies, video-unboxings en ontvang regelmatig updates van ons WhatsAppen Ook.
