Het knapperige geknars van gevallen bladeren onder je voeten. Het stromen en druppelen van water dat door een beek beweegt. Een verademing van frisse, frisse lucht.
Tijd doorbrengen in de natuur kan verkwikkend zijn of een gevoel van vrede en rust geven. Maar bij veel beroepen is er tijdens de werkdag weinig tijd of toegang tot het buitenleven.
Nadat ze in haar jeugd in bomen had geklommen en voetbal had gespeeld, vond Anna Rose Smith het moeilijk toen haar eerste baan als psychotherapeut in Utah een kantoor zonder ramen vereiste.
Dus bracht ze haar lunchpauzes buiten door, naar nabijgelegen fonteinen of tuinen. Ze pakte bloemblaadjes of bladeren van de grond en bracht ze terug naar haar bureau waar ze naar de opname luisterde vogel liedjessoms nemen ze rustgevend getjilp op in sessies met cliënten.
“Het helpt alleen al om eraan herinnerd te worden dat deze dingen buiten gebeuren”, zei Smith. “Ik herinner me dat wat er vandaag ook in deze kamer of op mijn werk gebeurt, er nog steeds vogels zullen zingen.”
Vooral tijdens werkuren kan het een uitdaging zijn om bij bomen of kustlijnen te komen bij koud weer En stedelijke omgevingen. Maar er zijn manieren om van het buitenleven te genieten en mee te nemen de natuurlijke wereld naar uw werkplek, zelfs als het een raamloze cabine is.
Vergaderingen in de buitenlucht
Geplande vergaderingen hoeven niet binnen plaats te vinden. Een persoonlijke afspraak kan gemaakt worden op een bankje in het park. Smith stelt soms een ‘wandel- en praat’-bijeenkomst voor op een nabijgelegen Greenway.
Mobiele apparaten betekenen virtuele bijeenkomsten beperkt zich ook niet tot conventionele werkplekken. Ook kun je deelnemen aan Zoom-vergaderingen terwijl je over een bosrijk pad loopt.
Smith zal vragen of ze met haar smartphone en koptelefoon aan een onlinevergadering mag deelnemen, zodat ze ‘nog steeds zonlicht op mijn gezicht kan krijgen of water, planten en vogels kan zien’, zei ze.
“Ik voel me absoluut rustiger”, zegt Smith, die opgroeide in South Dakota maar nu in een gematigder klimaat in North Carolina woont. “Ik denk dat het ook helpt bij de focus. Ik voel me gewoon rustiger en optimistischer.”
Atlantic Packaging, een fabrikant van duurzame verpakkingen met hoofdkantoor in Wilmington, North Carolina, moedigt werknemers aan om vergaderingen te houden op de binnenplaats van haar faciliteiten of tijdens een wandeling, zegt Becca Schusler, directeur welzijn van het bedrijf.
Het bedrijf voegde vijgenbomen toe en inheemse planten naar de locatie in Charlotte. In 2024 lanceerde het een natuuruitdaging waarbij werknemers de tijd bijhielden die ze buitenshuis doorbrachten hond lopenmaaltijden nuttigen, vergaderingen bijwonen of naar een zonsondergang kijken. Deelnemers uploadden foto’s naar een groepschat vanaf hun werkstations in de Verenigde Staten
“Het was gewoon zo geweldig omdat we ’s ochtends zonsopgangen en’ s avonds zonsondergangen kregen vanuit alle verschillende gebieden, van het strand tot de bergen van Nevada,” zei Schusler.
Sommige medewerkers gaven aan zich zo te voelen beheerste stress beter omdat ze meer tijd buiten doorbrengt, zei ze.
Ga gewoon
Los van de bijeenkomsten komt een groep medewerkers van Atlantic Packaging bijeen voor ‘Walk it out Wednesdays’, een wekelijks tijdstip om samen te gaan wandelen. “Het zorgt voor een snelle pauze op de dag waarin ze kunnen resetten en zich opnieuw kunnen concentreren”, zei Schusler.
De Ford Motorbedrijf heeft werknemers ook aangemoedigd om naar buiten te gaan. Toen het in 2025 zijn hoofdkantoor in Dearborn, Michigan opnieuw inrichtte, voegde de autofabrikant inheemse planten, wandelpaden en buitenpaviljoens toe en stelde voor dat mensen het terrein zouden gebruiken voor vergaderingen. De parkeerplaats is door het ontwerp verder van het hoofdgebouw geplaatst, dus mensen zou gaan een paar minuten bij hoog gras, rotspartijen, bruggen en bloemen.
“We zijn heel voorzichtig met de manier waarop we de ruimte zo ontwerpen dat onze hersenen en ons lichaam positief reageren”, zegt Jennifer Kolstad, Global and Brand Design Director van Ford. “Ontwerp voor de menselijke gezondheid is onze prioriteit, onze verantwoordelijkheid.”
Vind het licht
Wanneer de temperatuur daalt en er meer tijd binnenshuis wordt doorgebracht, kunnen ramen voor een verbinding met de natuur zorgen.
De ontwerpers die het nieuwe hoofdkantoor van Ford ontwierpen, plaatsten kantoren in het midden van de verdiepingen, zodat iedereen in samenwerkingsruimtes van de buitenmuren met hoge ramen kon genieten, zei Kolstad.
Tijdens Smiths kantoordagen zonder ramen had ze een pothosplant in de kamer staan. De green had niet veel licht nodig en overleefde op de dosis die hij kreeg toen Smith hem verplaatste om de weekenden door te brengen in het kantoor van een collega met een raam.
“Als het echt slecht weer is, extreem, denk ik dat ramen daar echt een uitkomst zijn”, zei ze.
Om wat zonneschijn op te vangen en de wind in je gezicht te voelen tijdens het woon-werkverkeer, kun je overwegen om de hele weg of een deel ervan te fietsen. Veel steden en dorpen hebben programma’s voor het delen van fietsen. Een warme jas en wanten zorgen ervoor dat je het niet te koud krijgt tijdens het trappen. Draag als laagje een nekbeschermer, bivakmuts of hoed onder je helm.
Erin Mantz, werkzaam in Washington, DC, als vice-president van marketing voor PR-bureau Zeno Group, gaat vier keer per week vóór het werk naar een Pilates-les, vaak voordat de zon opkomt. Op de dagen dat ze thuis werkt, neemt ze pauzes om haar hond uit te laten over de kronkelende paden in haar buurt.
Mantz zei dat ze als kind dat in Chicago woonde, vaak in het park speelde met buurtvrienden terwijl ze winterkleding droeg. Ze vond het moeilijk om haar band met de natuur te behouden, omdat ze eerdere banen had waarvoor fulltime werk op een kantoor nodig was.
“Toen we opgroeiden in Gen X, renden we altijd buiten rond, en je hebt een geweldig gevoel van vrijheid en frisse lucht”, zei ze.
Nu ze een hybride werkschema heeft, heeft ze ontdekt dat tijd buitenshuis doorbrengen haar helpt om zich ontspannen en ontstresst te voelen.
“Het is zo goed voor mij”, zei Mantz. “De frisse lucht doet me denken aan de jeugdigheid van het buiten zijn, en ik denk dat het fysiek en mentaal is, eerlijk gezegd. Ik voel me nieuw leven ingeblazen.”
___
Deel uw verhalen en vragen over welzijn op de werkplek op cbussewitz@ap.org. Volg de Be Well-verslaggeving van AP, met de nadruk op welzijn, fitness, voeding en geestelijke gezondheid op https://apnews.com/hub/be-well
—Cathy Bussewitz, wellnessschrijver
