Wetenschappers hebben een verbluffende ontdekking gedaan die ons dichter dan ooit bij het concept van een ‘Groene Mars’ brengt door een soort woestijnmos te ontdekken – Syntrichia caninervis – die mogelijk als pionier kan fungeren in de kolonisatie van de Rode Planeet. Een artikel gepubliceerd in De innovatie (celpers) beschrijft het vermogen van deze verbazingwekkende plant om binnen twee seconden na rehydratatie meer dan 98 procent van zijn cellulaire water te verliezen en zijn fotosynthetische activiteit volledig te hervatten.Dit mos is getest onder ‘Mars Simulation’-omstandigheden, waarbij het extreme temperaturen tot -196 graden Celsius heeft overleefd en hoge doses straling heeft ontvangen, die allemaal dodelijk zouden zijn voor de overgrote meerderheid van de levende organismen op aarde. Er werd op gewezen door Chinese Academie van Wetenschappen dat dit mos daarom als ‘extreem tolerant’ wordt geclassificeerd en een groter overlevingsvermogen heeft getoond dan tardigrades, waardoor een biologisch model wordt geboden ter ondersteuning van toekomstige terraforming-inspanningen en het produceren van duurzame zuurstof op andere planeten.
Deze ‘dode’ plant komt binnen 2 seconden weer tot leven nadat hij 98% van zijn water heeft verloren
Er is aangetoond dat Syntrichia caninervis over bijna bovennatuurlijke overlevingsvermogens beschikt tijdens totale uitdroging. Onderzoek gepubliceerd in het tijdschrift De innovatie (celpers) hebben aangetoond dat het mos meer dan 98 procent van zijn cellulaire water kan verliezen en vele jaren inactief kan blijven. Verbazingwekkend genoeg kan dit mos, wanneer het opnieuw wordt blootgesteld aan vocht, ‘weer tot leven komen’ en binnen twee seconden weer beginnen met fotosynthese, waardoor het een uitstekende plant is voor de droge, stoffige omstandigheden op Mars.
Het vermogen om te overleven in extreme omstandigheden
Om de mogelijkheden ervan te testen, plaatsten onderzoekers mos in een ‘Mars-simulatiekamer’ met 95 procent (kooldioxide), een zeer lage atmosferische druk en zeer hoge niveaus van ultraviolette (UV) straling. Volgens Chinese Academie van Wetenschappenoverleefde de bemoste omstandigheden zeven dagen lang en regenereerde vervolgens nieuwe groene takken. Het overlevingspercentage van deze soort onder deze omstandigheden geeft aan dat hij het potentieel heeft om te overleven op Mars, waar de atmosfeer extreem dun en onadembaar is voor mensen, veel beter dan enig ander bekend complex organisme.
Versla diepvries en straling
Mos kan extreme kou en straling beter overleven dan enig ander organisme, inclusief tardigrades (waterberen). Het mos werd op -196 graden Celsius gehouden (in vloeibare stikstof) en gedurende 30 dagen blootgesteld aan 5.000 Gy straling, aldus het tijdschrift The Innovation (Cell Press). Een stralingsdosis van slechts 5 tot 10 Gy is doorgaans dodelijk voor de mens, maar dit mos overleefde maar liefst 5.000 Gy; daarom is mos in staat zijn DNA te repareren, waardoor het een biologische tank wordt die bestand is tegen de niet-afgeschermde kosmische straling die in de diepe ruimte wordt aangetroffen.
Bodem creëren voor de toekomst
Hoewel mos niet door mensen kan worden gegeten, is het een kandidaat om een ’pioniersoort’ voor de mensheid te worden om in de toekomst voedsel op Mars te kunnen verbouwen. Dat zeggen experts die zijn geciteerd OnderzoekGateTerwijl mos groeit en vervolgens vergaat, produceert het organische materialen die zich vermengen met het steriele zand van Mars (regoliet), waardoor na verloop van tijd vruchtbare grond ontstaat, waardoor toekomstige kolonisten gewassen zoals aardappelen of zuurstofproducerende bomen kunnen verbouwen in kassen op Mars.
